El fundador de Jivamukti, David Life, descubre que practicar mula bandha hace que el cuerpo esté menos atado a la tierra.
Solo éramos tres en una habitación de cemento limpio y pulido, y él. Fue nuestra primera lección con este maestro de yoga de renombre mundial. Luchaba por expresarse en inglés, pero lo que no podía expresar con palabras se reflejaba en su toque, un toque que expresaba sus años de práctica de yoga dedicada.
Sudando profusamente, habíamos llegado al final de nuestras asanas para ese día. En Loto completo, plantamos nuestras palmas a lo largo de los muslos y las empujamos hacia abajo, levantando nuestros asientos del suelo en simulacro de levitación. De repente, mientras nos esforzábamos por mantenernos en el aire, este imponente hombre comenzó a gritar, » ¡Contacta a Urano!»
¿Contactar con Urano? ¿De qué diablos está hablando este tipo? Me lo preguntaba. Tuve visiones de pequeñas personas verdes y estaciones espaciales en órbita. No se cuánto tiempo me llevó darme cuenta de que lo que mi maestro realmente estaba diciendo era » Contrae tu ano, contrae tu ano.»Estaba tratando de decirnos que aplicáramos mula bandha, el bloqueo energético que permite a un yogui realizar las tareas más desafiantes con poco o ningún esfuerzo.
Ahora, más de 10 años después, me doy cuenta de que «contactar a Urano» no es una mala metáfora de lo que el maestro espiritual realmente me estaba diciendo que hiciera. Aunque pueda parecer un simple movimiento físico, contraer el ano con conciencia puede ser el primer paso en un viaje hacia el contacto con su identidad cósmica.
Descomponiendo «Mula Bandha»
¿Alguna vez ha escuchado la instrucción «Aplicar mula bandha» o «Aplicar las cerraduras» en una clase de yoga? ¿Sospechaba que la mayoría de los estudiantes, tal vez incluido usted, no tenían la menor idea de cómo debían hacer esto? A menudo, un maestro menciona a mula bandha, pero nunca explica realmente qué significa o cómo hacerlo.
En sánscrito, «mula» significa raíz; «bandha» significa una cerradura o atadura. No solo físicamente, sino también de maneras más sutiles, mula bandha es una técnica para contener y canalizar la energía asociada con el chakra mula-dhara («lugar de la raíz»). Ubicado en la punta de la columna vertebral, el chakra muladhara representa la etapa de la conciencia donde dominan las necesidades básicas de supervivencia.
«Mula» también se refiere a la raíz de toda acción, y la raíz de cualquier acción es un pensamiento. A medida que comenzamos a refinar nuestros pensamientos, restringiendo y atando las intenciones detrás de nuestras acciones, las acciones en sí se refinan. En la práctica del yoga, atamos nuestro cuerpo y nuestra mente, restringiendo nuestros impulsos a los canales ordenados de la ética, la responsabilidad individual y la acción correcta.
Es posible que los maestros rehúsen explicar mula bandha porque les resulta embarazoso hablar sobre la anatomía del suelo pélvico. Pero las ventajas de una comprensión completa de mula bandha superan con creces cualquier vergüenza sufrida. La razón por la que uno practica yoga es para tener experiencias que trascienden lo banal, y los bandhas—junto con asanas, kriyas (acciones purificadoras), laya (absorción meditativa), yamas (restricciones éticas) y dharana (concentración)—son técnicas yóguicas que pueden conducir a la trascendencia
¿Por qué Usar el Bloqueo de raíz?
Se dice que Mula bandha corta a través de brahma granthi, el nudo energético de nuestra resistencia al cambio, que se encuentra en el chakra mula-dhara. A nivel físico, practicar mula bandha crea atención en la musculatura de soporte de la pelvis. Esto aumenta la estabilidad de la pelvis y, dado que la pelvis es el asiento de la columna vertebral, su estabilidad crea un entorno seguro para el movimiento de la columna vertebral. Por lo tanto, mula bandha fortalece—y enseña la importancia de—la base sólida que debe sustentar cualquier movimiento.
Mula bandha también levanta y comprime el intestino y la región abdominal inferior. Esto crea una base sólida, una plataforma bajo la respiración que permite aumentar o disminuir la presión dentro del torso y facilitar el movimiento. La bandha crea ligereza y fluidez; cuando se aplica correctamente, el cuerpo está menos unido a la tierra y es más móvil.
A través del refinamiento gradual, mula bandha se vuelve menos muscular y más sutil, energético y etérico. Este movimiento de afuera hacia adentro, de lo mundano a lo enrarecido, de la inconsciencia a la iluminación, es el patrón básico del despertar yóguico trascendental. En un nivel energético, mula bandha nos permite sentir, contener y luego dirigir nuestras energías hacia la iluminación. Finalmente, al practicar mula bandha en el nivel más alto, el yogui ve lo Divino en todo con ecuanimidad y desapego.
Cómo aplicar Mula Bandha
A nivel físico, mula bandha consiste en una contracción, un levantamiento muscular en el suelo de la pelvis. Aunque la pelvis en sí es principalmente una estructura ósea apoyada con ligamentos, el suelo pélvico consiste en fibras musculares y fascia (tejido conectivo). Estos tejidos se cruzan y se superponen de formas complejas; para nuestros propósitos, podemos dividir el suelo pélvico en tres niveles musculares, cada uno de los cuales se puede sentir y mover por separado.
El nivel físico más superficial de mula bandha corresponde a la instrucción «contrae tu ano». Si no está seguro de si entiende esta contracción, coloque un dedo en o sobre la abertura anal y, alternativamente, apriételo y sobresalga hacia afuera. El movimiento hacia afuera es la dirección equivocada.
Técnicamente, el aislamiento de la contracción del esfínter anal no es mula bandha, sino un primo, llamado ashvini («caballo del alba») mudra, llamado así por el hábito bastante peculiar que tienen los caballos de fruncir el esfínter anal. Pero contraer el esfínter anal proporciona una puerta a las capas más profundas de mula bandha. Este músculo está conectado por ligamentos a la punta de la columna vertebral; cuando lo contrae, dibuja el chakra mula-dhara hacia arriba, como en mula bandha. Eventualmente, con mula bandha aplicada correctamente, el ano se ablandará y se elevará hacia el cuerpo. Al principio, es probable que contraigas inconscientemente otros músculos del suelo pélvico junto con el esfínter anal. El siguiente paso en el refinamiento de su mula bandha es resolver algunas de estas otras contracciones inconscientes y hacerlas conscientes.
El nivel físico intermedio de mula bandha implica aislar la contracción del perineo (la región entre el ano y los genitales) y el cuerpo perineal (que se extiende hacia adentro desde el perineo y es el punto de inserción de ocho músculos del suelo pélvico), sin contraer el esfínter anal.
Para sentir el perineo, presione con un dedo el espacio entre el ano y el escroto o los labios vaginales. O, mejor aún, siéntese durante unos minutos con una pelota de tenis o el talón del pie colocado en el espacio entre el ano y los genitales. Alterne las contracciones anales y perineales hasta que pueda sentir la diferencia. Con algo de experiencia, encontrará que puede refinar su experiencia de mula bandha al adentrarse más en la pelvis a través del aislamiento del perineo. Este refinamiento lleva la contracción del bandha hacia adentro y hacia arriba, dándote una experiencia física del proceso yóguico de pasar de la conciencia externa a la interna.
La contracción de mula bandha en el nivel físico más profundo es similar a los ejercicios de Kegel utilizados para corregir la incontinencia urinaria y fortalecer las paredes vaginales después del parto. Para encontrar este nivel de mula bandha, practique comenzar a orinar y luego interrumpir el flujo. Alternativamente, las mujeres pueden insertar un dedo en la vagina y contraer los músculos utilizados para cortar la micción: Si siente opresión en el dedo insertado, está apretando los músculos correctos. Pero la contracción aislada de los músculos que controlan el flujo de orina es en realidad vajroli o sahajoli mudra. Para una mula bandha completa, también debe levantar el diafragma pélvico, principalmente contrayendo los músculos llamados ani elevador. Este diafragma es la capa más interna del suelo pélvico, un cabestrillo de músculos que se extiende desde el pubis hasta el cóccix y sostiene la mitad superior de la vagina, el útero, la vejiga, la próstata y el recto. Además de soportar todos estos órganos, el diafragma pélvico también ayuda a regular el intestino.
A medida que aprenda a aplicar mula bandha y a activar esta contracción interna profunda, sentirá el levantamiento debajo de la vejiga, la vagina y el útero (o próstata) y el recto. Relaje los músculos de la superficie y sienta esta contracción en el interior, en la base del abdomen. No use músculos adicionales para aislar esta contracción del diafragma pélvico. Con la práctica, descubrirás que es posible levantar el suelo de la pelvis profundamente en el interior sin contraer ni el ano ni las capas exteriores del perineo.
El trabajo más profundo de Mula Bandha
Finalmente, el refinamiento de mula bandha comienza a integrar no solo el cuerpo, sino también la mente. El bandha se adentra aún más en tu psique, impregnando tu vida.
Mula bandha, al igual que la práctica de asana, está destinada a purificar el pranamayakosha, una de las envolturas sutiles de cinco capas del cuerpo energético. En el nivel pránico, mula bandha redirige la energía de apana, el aspecto de prana dentro del cuerpo que fluye naturalmente hacia abajo desde el ombligo. Cuando redirigimos la energía apana hacia arriba para unirse con el movimiento ascendente natural del prana hacia la iluminación, redirigimos enormes cantidades de energía hacia niveles superiores de conciencia.
En esta etapa, practicar mula bandha significa que tratamos de no permitir que las preocupaciones mundanas se interpongan en el camino de las aspiraciones divinas. Nunca dejamos que las malas palabras tomen el lugar del buen discurso; nunca permitimos que la acción equivocada reemplace la acción correcta; buscamos buena compañía y evitamos la mala compañía. Como dijo una vez uno de mis maestros, «Tu práctica (y tu vida) siempre debe llevarse a cabo como si fuera una sesión de fotos with con Dios como fotógrafo.»
En el nivel más profundo del cuerpo sutil—el nivel ananda (bienaventuranza)—aplicar mula bandha significa unir los sentidos normalmente salientes hacia adentro. Normalmente buscamos la felicidad fuera de nosotros mismos. Pero cualquier dicha que encontremos desde fuera es temporal, incluso si puede ser muy embriagadora.
Pratyahara (el retiro interno de los sentidos) se ha descrito como ver diferencias externas pasadas para contemplar la esencia interna de todas las cosas. Cuando restringimos nuestra mirada externa para mejorar la visión unitiva del yoga, abrimos el tercer ojo, el ojo de la perspicacia.
Para hacer esto, necesitamos tener fe y dedicar nuestros esfuerzos a servir las necesidades y terminar con el sufrimiento de todos los seres sintientes. En lugar de enfocarnos continuamente en las diferencias, comenzamos a percibir la igualdad interior.
Puede parecer sorprendente que un viaje cósmico de este tipo pueda comenzar con una dirección tan terrenal como «Contraer el ano».»Pero a medida que escapamos de la atracción de la gravedad, nos deshacemos del desgastado equipo de lanzamiento y comenzamos a volar. Aprendemos a usar medios cada vez más refinados para movernos sin esfuerzo hacia el objetivo que es el yoga: contactar no solo con Urano, sino con todo el cosmos.
También vea la Guía para mujeres Mula Bandha