El número de padres que no trabajan fuera del hogar ha aumentado notablemente en los últimos años, hasta 2 millones en 2012.1 Las altas tasas de desempleo en la época de la Gran Recesión contribuyeron a los aumentos recientes, pero el mayor contribuyente al crecimiento a largo plazo de estos «padres que se quedan en el hogar» de padres que están en casa principalmente para cuidar de su familia.
El número de padres que están en casa con sus hijos por cualquier motivo casi se ha duplicado desde 1989, cuando 1,1 millones estaban en esta categoría.2 Alcanzó su punto más alto—2,2 millones-en 2010, justo después del final oficial de la recesión, que se extendió de 2007 a 2009. Desde entonces, el número ha disminuido ligeramente, impulsado principalmente por la disminución del desempleo, según un nuevo análisis del Pew Research Center de datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos.3
Mientras que la mayoría de los padres que se quedan en el hogar son madres, los padres representan una proporción creciente de todos los padres que se quedan en el hogar: 16% en 2012, frente al 10% en 1989. Aproximadamente una cuarta parte de estos padres que permanecen en el hogar (23%) informan que están en casa principalmente porque no pueden encontrar trabajo. Casi la misma cantidad (21%) dice que la razón principal por la que están en casa es para cuidar de su hogar o familia. Esto representa un aumento de cuatro veces con respecto a 1989, cuando solo el 5% de los padres que se quedan en el hogar dijeron que estaban en casa principalmente para cuidar a la familia.
Sin embargo, la mayor proporción de padres que permanecen en el hogar (35%) se encuentra en el hogar debido a enfermedad o discapacidad. Esto contrasta fuertemente con las madres que se quedan en casa, la mayoría de las cuales (73%) informan que están en casa específicamente para cuidar de su hogar o familiar4; solo el 11% están en casa debido a su propia enfermedad o discapacidad.
Un aumento en el número de padres que se quedan en el hogar está ocurriendo junto con otra tendencia importante de crianza de los hijos del último medio siglo: una proporción creciente de padres que no viven con sus hijos en absoluto.5 Aproximadamente el 16% de los padres con hijos pequeños vivían separados de todos sus hijos. Sin embargo, el presente informe se centra directamente en la gran mayoría de los padres con hijos menores de 18 años que viven con al menos uno de esos hijos. Los blancos son significativamente más propensos que los negros y los hispanos a vivir con sus hijos. Los padres con niveles de educación más altos también tienen más probabilidades que los padres con menos educación de vivir con sus hijos. También vale la pena señalar: es mucho más probable que las madres vivan con sus hijos que los padres.
Al igual que ocurre entre las madres, los padres que permanecen en el hogar tienen menos recursos económicos y tienen un nivel educativo más bajo que sus homólogos que trabajan. Los padres en el hogar tienen el doble de probabilidades de carecer de un diploma de escuela secundaria que los padres que trabajan (22% frente a 10%). Y casi la mitad (47%) de los padres que permanecen en el hogar viven en la pobreza, en comparación con el 8% de los padres que trabajan. Esta cifra de pobreza es incluso mayor que entre las madres que se quedan en el hogar (el 34% de las cuales están en la pobreza), y puede deberse, en parte, al hecho de que los padres que se quedan en el hogar tienen muchas menos probabilidades de tener un cónyuge que trabaja que las madres que se quedan en el hogar (el 50% frente al 68%) y tienen más probabilidades de estar enfermos o discapacitados que las madres que se quedan en el hogar (el 35% frente al 11%).
Los padres que se quedan en el hogar también tienden a ser mayores que las madres que se quedan en el hogar, lo que puede explicar en parte por qué tantas personas están en casa debido a una enfermedad o discapacidad. Solo el 24% de los padres que se quedan en casa tienen menos de 35 años, pero el 42% de las madres que se quedan en casa lo tienen. Y los padres que se quedan en el hogar tienen el doble de probabilidades de tener 45 años o más (el 43% lo tiene, en comparación con el 21% de las madres que se quedan en el hogar).
El público apoya en gran medida la idea de que las madres se queden en casa con sus hijos, pero le dan menos valor a tener un padre que se queda en casa. En una encuesta del Pew Research Center de 2013, el 51% de los encuestados dijo que los niños están mejor si su madre está en casa y no tiene trabajo. En comparación, solo el 8% dijo que los niños están mejor si su padre está en casa y no trabaja. Por otro lado, el 34% de los adultos dijo que los niños están igual de bien si su madre trabaja, mientras que el 76% dijo lo mismo sobre los niños con padres que trabajan.
Hay muchas razones potenciales por las que más padres con hijos pequeños están en casa en estos días. Una encuesta del Pew Research Center de 2012 encontró que los padres trabajadores con hijos menores de 18 años son tan propensos como las madres trabajadoras a decir que es difícil para ellos equilibrar las responsabilidades de su trabajo con las responsabilidades de su familia. Además, una proporción aproximadamente igual de padres que trabajan (48%) y madres (52%) dijeron que preferirían estar en casa criando a sus hijos, pero necesitan trabajar porque necesitan los ingresos.
El resto de este informe analiza la probabilidad de ser un padre que se queda en casa, así como las razones por las que algunos padres están en casa, y los perfiles de los padres empleados y los padres que se quedan en casa. El Capítulo 1 destaca las tendencias en la probabilidad de ser padre ama de casa entre los padres que viven con sus hijos. También ilustra cómo la probabilidad de ser padre que se queda en casa varía según los diferentes grupos demográficos. El capítulo 2 destaca las razones cambiantes que dan los padres para quedarse en casa, y el Capítulo 3 proporciona perfiles de los padres que permanecen en el hogar y de sus homólogos que trabajan.
Acerca de los Datos
Los análisis de las tendencias y características demográficas de los padres estadounidenses que viven con sus hijos se basan en los datos del Suplemento Social y Económico Anual (ASEC) de 1990-2013 de la Encuesta de Población Actual (CPS), que se lleva a cabo conjuntamente por la Oficina del Censo de los Estados Unidos y la Oficina de Estadísticas Laborales. Estos datos se recopilan cada mes de marzo e incluyen alrededor de 90.000 entrevistas a hogares en 2013. Los datos se obtuvieron de la base de datos Integrada de Microdatos de Uso Público (IPUMS-CPS), proporcionada por la Universidad de Minnesota. Más información sobre el IPUMS está disponible en http://www.ipums.org.
Los análisis del Pew Research Center incluyen a todos los hombres de 18 a 69 años de edad que declaran vivir con al menos uno de sus propios hijos (biológicos, adoptivos o adoptivos) menores de 18 años. Los padres se clasifican como «trabajadores » o» que se quedan en casa » en función de su situación laboral durante el año anterior. Esto es generalmente similar al enfoque adoptado por la Oficina del Censo de los Estados Unidos.
Sin embargo, mientras que el Pew Research Center estima que alrededor de 2 millones de padres son padres que se quedan en casa, la Oficina del Censo, que utiliza una definición mucho más restrictiva, sitúa ese número en aproximadamente 214,000.
Mientras que la Oficina del Censo limita la definición de padres que permanecen en el hogar a aquellos que viven con hijos (menores de 15 años) que declaran que están en casa durante todo el año para cuidar del hogar y la familia, la definición utilizada aquí abarca a cualquier padre (de un hijo menor de 18 años) que no ha trabajado por un salario en el año anterior, independientemente de la razón.
Además, cuando se habla de los padres que se quedan en casa, el Censo típicamente limita el análisis a las familias con un esposo y una esposa casados, donde uno de los cónyuges está en la fuerza de trabajo todo el año anterior. Por el contrario, las definiciones utilizadas aquí no dependen del estado civil, de tener un cónyuge o pareja del sexo «opuesto» o del estado laboral del cónyuge o pareja.
Determinar una definición óptima de padres (y madres) que permanecen en el hogar es difícil. Por ejemplo, excluir sumariamente a los padres que son los principales cuidadores, pero que también trabajaron al menos unas pocas horas en el año anterior, puede llevar a subestimar el número real de padres que permanecen en el hogar. Por otro lado, algunos podrían argumentar que los padres que están en casa debido a una incapacidad para trabajar no deben incluirse como padres que permanecen en el hogar, a pesar de que pueden estar sirviendo como el cuidador principal. Consulte este análisis cualitativo para obtener información interesante sobre cómo se definen a sí mismos los padres cuidadores y cómo varios ajustes en la definición del Censo de paternidad que permanece en el hogar afectarían sus estimaciones nacionales de padres que permanecen en el hogar.
Una Nota sobre Terminología
A menos que se indique lo contrario, «padres», en este informe son hombres de 18 a 69 años que viven con sus propios hijos (biológicos, adoptivos o adoptivos) menores de 18 años.
«padres que se quedan en el hogar» se refiere a aquellos padres que no estaban empleados a sueldo en el año anterior y que vivían en casa con sus hijos menores de 18 años.
«Padres que trabajan» se refiere a aquellos que trabajaron por un salario en algún momento del año anterior y que vivían con sus hijos menores de 18 años. Esto incluye a los padres que pueden haber trabajado a tiempo parcial y a los que trabajaban desde casa. La pequeña proporción de padres que realizan trabajo no remunerado en una empresa familiar también se clasifica como «padres trabajadores».
Todas las referencias a blancos, negros y asiáticos son a los componentes no hispanos de esas poblaciones. Los asiáticos también incluyen a los isleños del Pacífico. Los hispanos son de cualquier raza.
«Nacidos en el extranjero» se refiere a las personas nacidas fuera de los Estados Unidos, incluidas las nacidas en Puerto Rico u otros territorios de los Estados Unidos. «Nacido nativo» o «nacido en los Estados Unidos» se refiere a las personas nacidas en los Estados Unidos.
Las referencias a los encuestados que son «graduados de escuela secundaria «o que tienen un» diploma de escuela secundaria » también incluyen a aquellos que han obtenido un título equivalente, como un certificado de GED (Desarrollo Educativo General).
La pobreza se basa en la medida de la Oficina del Censo de los Estados Unidos. Esta medida se define por un umbral de ingresos que depende de la composición y los ingresos de la familia, ajustado para tener en cuenta la inflación. En 2012, el umbral oficial de pobreza para una familia de cuatro miembros era de 23.283 dólares.