Ryan Kerrigan quiere más en 2021. La buena noticia para él es que tendrá su oportunidad de adquirirlo, ya que está listo para convertirse en un agente libre sin restricciones cuando comience el nuevo año de la liga de la NFL en marzo. El Equipo de Fútbol Americano de Washington puede evitar que eso suceda acordando términos con su querido corredor de pases, pero uno de esos términos tendría que incluir a Kerrigan recibiendo el guiño como titular una vez más, algo que es poco probable que suceda. Ha habido un cambio de guardia, por así decirlo, en Washington que ahora ve a Chase Young, el novato de la primera general, y a Montez Sweat, el ex 26 de la general, liderando la carga desde los bordes, con Kerrigan habiendo visto amputado su tiempo de juego debido a ello.
Mientras mira a la agencia libre esta temporada baja, el jugador de 32 años tiene muy claro lo que espera obtener con un nuevo contrato de la NFL, y no está siendo relegado a tareas de rotación.
«Definitivamente quiero ser un titular», dijo Kerrigan, a través del Washington Post. «Quiero decir, creo que cualquier jugador diría eso. No creo que nadie quiera conformarse con ser un jugador de rol o un jugador de reserva.»
Dicho esto, suena dispuesto a suavizar potencialmente su postura solo un poco, siempre y cuando su nuevo papel al menos refleje la cantidad de tiempo de juego que se otorgaría a un titular en un día de juego dado. Además, Kerrigan suena como un hombre que ha admitido que su tiempo en Washington probablemente ha llegado a su fin, esencialmente enviando una confirmación de asistencia a los 32 equipos para que lo llamen. El jugador de 32 años también está buscando jugar varios años más en la liga, una pista hacia el interés en un acuerdo de varios años en lugar de ser un recurso provisional de un año.
Así que por primera vez en su carrera en la NFL, Kerrigan probablemente se pondrá la camiseta de otro equipo en 2021.
«Tengo que ser muy abierto a varios factores y abierto a todos los equipos», agregó. «Y eso es lo que planeo hacer. Definitivamente siento que todavía tengo mucha pelota en mí, muchos años productivos por delante.»
Kerrigan pasará a ser una leyenda en Washington después de unirse al equipo como la selección número 16 en la general en 2011 y ganar cuatro guiños al Pro Bowl en el transcurso de sus 10 años de carrera. Sus sacos de carrera de 95.5 son los más vendidos en la historia de la franquicia, y no mostró signos de desaceleración en 2020. En una temporada que lo vio disponible para los 16 partidos de la temporada regular, pero solo obtuvo un titular, Kerrigan aún pudo anotar 5.5 sacos, el tercero por detrás de Sweat y Young, respectivamente, y a pesar de ver que su conteo de snaps disminuyó al 38 por ciento, que es la marca más baja de su carrera en la NFL.
Su tiempo de rápida reducción es obviamente una tendencia y no una anomalía, ya que jugó el 79 por ciento de los snaps defensivos hace solo dos años, acumulando 13 sacos para igualar su récord profesional en el proceso. En total, claramente hay una tonelada de banda de rodadura en los neumáticos de Kerrigan, pero debido a que tiene un nuevo conjunto de radiales de rendimiento a los que justificadamente quieren quemar, es probable que haya llegado el final de una era en Washington.
«Todavía me siento muy bien», dijo. «Tal vez uno de los aspectos positivos de jugar mucho menos snaps este año fue que mi cuerpo no se siente muy golpeado en este momento. Así que espero que eso me ayude a agregar un año o dos aquí en el final de mi carrera.»