Nuestro mundo comenzó mucho antes de que la exploración y el asentamiento no indios se produjeran en nuestra área.
En un tiempo nuestro pueblo vivió en más de cincuenta aldeas a lo largo de nuestro territorio ancestral. Las leyes, la salud y la espiritualidad de nuestro pueblo no fueron tocadas por
no indios.
Culturalmente, nuestra gente es conocida como grandes pescadores, anguilas, tejedoras de cestas, fabricantes de canoas, cuentacuentos, cantantes, bailarines, curanderos y personas fuertes de medicina. Antes de que nos dieran el nombre de «Yurok», nos referíamos a nosotros mismos y a otros en nuestra área usando nuestra lengua india. Cuando nos referimos a nosotros mismos decimos Oohl, que significa pueblo indio. Cuando hacemos referencia a la gente de río abajo en el Klamath, los llamamos Pue-lik-lo ‘(Río Abajo Indio), los de Klamath superior y Trinity son Pey-cheek-lo’ (Río Arriba Indio) y en la costa Ner-‘er-ner’ (Costa India). El río Klamath-Trinity es el salvavidas de nuestra gente porque la mayoría de los alimentos, como el ney-puy (salmón), el Kaa-ka (esturión) y el kwor-ror (pez vela), se nos ofrecen de estos ríos.
También son importantes para nuestra gente los alimentos que se ofrecen desde el océano y las áreas interiores, como pis-ee (mejillones), chey-gel’ (algas marinas), woo-mehl (bellotas), puuek (ciervos), mey-weehl (alces), ley-chehl (bayas) y wey-yok-seep (tés). Estos alimentos son esenciales para la salud, el bienestar y las ceremonias religiosas de nuestra gente. Nuestro camino nunca fue el de cosechar en exceso y garantizar siempre la sostenibilidad de nuestro suministro de alimentos para las generaciones futuras.
Nuestras casas familiares y sudaderas tradicionales están hechas de keehl (árboles de secoya caídos) que luego se cortan en tablas de secoya. Antes del contacto, era común que cada pueblo tuviera varias casas familiares y sudaderas. Hoy en día, solo un pequeño número de aldeas con casas familiares tradicionales y casas de verano permanecen intactas. Nuestras historias tradicionales nos enseñan que las secuoyas son seres vivos sagrados. Aunque los usamos en nuestras casas y en canoas, también respetamos las secuoyas porque son guardianes de nuestros lugares sagrados. Los fabricantes de yoch (canoa) son reconocidos por su artesanía intuitiva. La función principal de las canoas es llevar a la gente arriba y abajo del río y para viajar por el océano. La canoa también es muy importante para la Danza de Piel de Venado Blanco, una ceremonia recientemente rejuvenecida.Las canoas se utilizan para transportar bailarines y personas ceremoniales.
El dinero tradicional utilizado por los Yurok es terk (concha dentalia), que es una concha cosechada del océano. Las dentalia utilizadas en collares se usan con mayor frecuencia en ceremonias tradicionales, como la u pyue-wes (Danza de Piel de Venado Blanco), woo-neek-we-ley-goo (Danza de salto) y mey-lee (Danza de Pincel). Era estándar hace años, usar dentalia para saldar deudas, pagar dote y comprar artículos grandes o pequeños que necesitaban individuos o familias. Los tatuajes en los brazos de los hombres medían la longitud de la dentalia.