Entre 1933 y 1938, los partidarios de Hitler acudieron a un enorme complejo en Nuremberg para una serie de mítines masivos del partido Nazi. Los terrenos que alguna vez fueron imponentes, donde se celebraban desfiles y procesiones en celebración del Führer, ahora se están desmoronando. Los funcionarios de Nuremberg están a punto de emprender un controvertido plan para conservar este epicentro del torturado pasado de la ciudad.
Los campos de concentración del partido nazi, o Reichsparteitagsgelände, se extienden por más de cuatro millas cuadradas a través del sureste de Núremberg, que Hitler declaró la «Ciudad de las Concentraciones del Partido Nazi» en 1933. Diseñado por Albert Speer, el arquitecto jefe de Hitler, el complejo contaba con campamentos de tiendas de campaña y barracones en expansión donde los visitantes podían permanecer durante los mítines de una semana de duración, una calle de gran desfile que abarcaba más de una milla, un Salón de Congresos con capacidad para 50.000 personas, un estadio donde decenas de miles de jóvenes alemanes mostraban su vigor ante el Führer, y el llamado «Zeppelinfeld», una arena de fortificación donde Hitler observaba a sus adoradores partidarios desde una gran tribuna.
Los problemas, sin embargo, acechaban debajo de la fachada grandiosa del sitio. Pocos de los componentes planificados de los terrenos se terminaron por completo antes de que la construcción se detuviera con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial. Y las estructuras que existían se construyeron apresuradamente, lo que a su vez significa que el complejo no se ha mantenido bien con el tiempo.
» La humedad es el mayor problema», dice Daniel Ulrich, jefe del departamento de construcción de Núremberg, a Catherine Hickley para el periódico de Arte. «La construcción original fue rápida y de mala calidad. Era poco más que un escenario diseñado puramente para el efecto. La piedra caliza que cubre los ladrillos no es resistente a las heladas y el agua se ha filtrado.»
Se espera que el proyecto para preservar el sitio cueste €85 millones (alrededor de $95 millones), la mitad de los cuales está siendo aportada por el gobierno federal de Alemania. A principios de este mes, el estado de Baviera prometió pagar una cuarta parte de la suma restante, como informó Deutsche Welle en ese momento.
Los funcionarios han luchado durante mucho tiempo sobre lo que se debería hacer con este monumento en ruinas a la supremacía nazi. En 2015, expertos y ciudadanos se reunieron en un foro para discutir el tema, donde algunos argumentaron que el sitio debe mantenerse para que los visitantes puedan imaginar la pompa y las circunstancias que alguna vez alimentaron ideologías mortales en sus terrenos. Otros favorecieron demoler el sitio, o dejar que disminuyera a través de la «descomposición controlada».»
» ¿Existen motivos sensatos, políticos, sociales o estéticos para restaurar monstruosidades arquitectónicas banales que aún logran deleitar a aquellos que buscan el aura del Führer?»Norbert Frei, profesor de historia en la Universidad Alemana de Jena, preguntó en el periódico alemán Die Zeit, según una traducción de Tony Paterson de The Independent. Tales temores no son infundados; a principios de este año, miembros de un grupo neonazi que portaban antorchas marcharon al recinto de la manifestación y posaron en la tribuna de Zeppelinfeld.
En última instancia, sin embargo, los funcionarios decidieron que los motivos debían conservarse; en parte, según Hickley, porque no querían borrar este capítulo difícil de la historia de la ciudad, y en parte, porque no querían verse obligados a cerrar grandes porciones del sitio. El proyecto de conservación incluirá, entre otras medidas, la instalación de sistemas de ventilación para eliminar la humedad del interior de las estructuras y la sustitución de piedras en escaleras y fachadas. Los planes también prevén la ampliación de un Centro de Documentación educativa que se inauguró en 2001 y la creación de estaciones de información en todo el sitio.
Hablando con Hickley, Julia Lehner, jefa de cultura de Nuremberg, enfatiza que devolver a los terrenos del rally a su antigua gloria no es el objetivo del proyecto de conservación.
» No reconstruiremos, no restauraremos, pero conservaremos», dice Lehner. «Queremos que la gente pueda moverse libremente en el sitio. Es un testigo importante de una época, nos permite ver cómo los regímenes dictatoriales se gestionan a sí mismos. Eso tiene valor educativo hoy en día.»