Reducir el riesgo de desarrollar una afección potencialmente mortal durante el embarazo es tan simple como tomar dosis bajas de aspirina todos los días, según los ginecólogos obstetras del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston (UTHealth). Ahora recomiendan a sus pacientes tomar una dosis baja de aspirina de 81 miligramos al día para prevenir la preeclampsia como parte de la atención prenatal de rutina, al igual que tomar una vitamina prenatal.
La preeclampsia, una complicación del embarazo caracterizada por una presión arterial peligrosamente alta, es una de las principales causas de enfermedad y muerte materna e infantil. Ha aumentado un 25% en las últimas dos décadas, según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG).
«A lo largo de los años, la investigación ha demostrado que el uso de dosis bajas de aspirina en una población de alto riesgo reduce el riesgo de preeclampsia sin causar efectos secundarios», dijo la doctora Nana Ama Ankumah, especialista en medicina materno-fetal de la Facultad de Medicina McGovern de UTHealth. «La aspirina causa una disminución de la producción de la hormona tromboxano A2, que se cree que aumenta el riesgo de preeclampsia.»
Una nueva investigación de los Institutos Nacionales de la Salud muestra que las dosis bajas de aspirina reducen el parto prematuro entre las madres primerizas. Actualmente, ACOG recomienda considerar dosis bajas de aspirina si un paciente presenta un factor de riesgo alto o más de un factor de riesgo moderado. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos publicó una directriz similar.
Ankumah dijo que los factores de riesgo para la preeclampsia son «extremadamente comunes», que van desde factores de alto riesgo como diabetes, hipertensión crónica y enfermedades autoinmunes, hasta factores de riesgo moderados como ser mayor de 35 años, obesidad y bajo nivel socioeconómico.
Sin embargo, al recomendar profilaxis, o medidas preventivas proactivas, a todas las mujeres en lugar del enfoque selectivo, los médicos esperan reducir la tasa de la afección y, al mismo tiempo, ahorrar tiempo.
«La detección selectiva requiere que los proveedores dediquen tiempo y esfuerzo a identificar a las personas que podrían estar en riesgo, dejando espacio para que se pase por alto un porcentaje significativo de las personas consideradas en riesgo», dijo Baha Sibai, MD, especialista en medicina materno-fetal de la Facultad de Medicina McGovern y experto internacional en preeclampsia. «Esto es similar a la detección de diabetes gestacional, donde inicialmente se utilizó una lista de factores para determinar el riesgo, pero se hizo obvio que los proveedores faltaban pacientes. Como resultado, los exámenes de rutina se convirtieron en el estándar.»
Sean C. Blackwell, MD, presidente del Departamento de Obstetricia, Ginecología y Servicios Reproductivos de la Facultad de Medicina de McGovern, consultó con Sibai antes de implementar el cambio departamental en la atención clínica estándar en las clínicas de Médicos de UT.
» Este cambio tiene especial sentido para nosotros porque la mayoría de nuestra población de pacientes se considera en riesgo», dijo Blackwell. «Esta terapia tiene un costo y un riesgo muy bajos, y esperamos que un enfoque universal minimice las oportunidades perdidas de tratamiento a nivel de la población.»
El uso rutinario de aspirina en dosis bajas también podría reducir las tasas de otros resultados adversos del embarazo, como el parto prematuro y la restricción del crecimiento fetal, mientras que solo cuesta menos de $10 por embarazo, dijo Sibai.
» La mayoría de los pacientes son receptivos una vez que entienden qué es la preeclampsia y qué tan grave es. La dosis es tan pequeña y realmente no tiene efectos secundarios, por lo que la mayoría de los pacientes están de acuerdo con agregarla a su vitamina prenatal. Para tener una perspectiva, a las personas que toman aspirina diaria para un ataque cardíaco se les recomienda tomar 325 mg, aproximadamente cuatro veces más que los 81 mg que recomendamos», dijo Ankumah.
Bajo esta recomendación, se recomienda dosis bajas de aspirina comenzando a las 12 semanas y continuando hasta el parto. Según ACOG, no hay un mayor riesgo de sangrado posparto o desprendimiento de placenta. Las exclusiones incluyen a las mujeres con alergias a los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y a las mujeres con sangrado vaginal.
«Este es un cambio de paradigma importante en la atención prenatal y es solo otra forma en que estamos incorporando varios aspectos novedosos a la atención para proporcionar tratamientos de vanguardia basados en la evidencia a nuestros pacientes», dijo Blackwell.
Los investigadores de UTHealth también están investigando cómo prevenir la hipertensión posparto. Un estudio reciente dirigido por Conisha Holloman, MD, una becaria de medicina materno-fetal de la Escuela de Medicina McGovern, sugiere que todas las mujeres deben ser informadas sobre los síntomas de la presión arterial alta, también conocida como hipertensión posparto.
El estudio, publicado en el American Journal of Obstetrics and Gynecology, analizó a 164 mujeres entre septiembre de 2016 y julio de 2019 que dieron a luz en el Hospital Children’s Memorial Hermann en Houston y fueron readmitidas con presión arterial alta. Más del 64% de las mujeres fueron readmitidas dentro de los siete días, y el 39% de esas mujeres no fueron diagnosticadas con presión arterial alta antes de ser dadas de alta.
«Texas tiene una de las tasas de mortalidad materna más altas de la nación. Como médicos, siempre estamos buscando formas de adaptar las intervenciones para reducir las muertes», dijo Holloman. «Si bien es evidente que se necesita hacer más investigación sobre las causas de la presión arterial alta después del parto, lo que nuestro estudio revela es una fuerte necesidad de educar a todas las mujeres, no solo a aquellas que pueden estar en un mayor riesgo, sobre los signos y síntomas de la presión arterial alta antes de que se les dé el alta.»
Sibai fue el autor principal del estudio publicado y Ankumah fue coautor.
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