Opuntia macrocentra es un arbusto vertical que se extiende, generalmente creciendo de 30 a 60 centímetros (1-2 pies) de altura. Los individuos ocasionalmente alcanzan 1 metro (1 yarda) de altura. El tallo es de color azul grisáceo, azul verdoso o violáceo. El color púrpura de la almohadilla es el más intenso en los bordes de la almohadilla o alrededor de las areolas. El color púrpura proviene de la producción de un pigmento de betalaína (betacianina) que se hace más evidente a medida que la planta se estresa por la sequía o el frío.
PadsEdit
El cactus consiste en almohadillas lisas de forma obovada a orbicular que están conectadas entre sí por el borde inferior o el margen de la almohadilla. Cada almohadilla mide entre 10 y 20 centímetros (4-8 pulgadas) de ancho y 10-20 centímetros (4-8 pulgadas) de largo, pero generalmente es más ancha que larga. Las areolas, estructuras de ramas muy reducidas de las que crecen espinas y gloquidos, son de color oscuro y se pueden encontrar dispuestas en filas diagonales en el segmento medio del tallo.
Las espinas se producen solo en la mitad superior o en el borde superior de la almohadilla. Cada aerola tendrá de 1 a 3 espinas centrales que provienen de ella, siendo la más larga de 5 a 10 centímetros (2 a 4 pulgadas) de longitud. La columna vertebral más grande estará apuntada en una dirección marcadamente hacia arriba. Las espinas a veces se ven con una punta blanca o amarilla. Las flores se producen en el borde superior de las almohadillas.
Floreseditar
Las flores de Opuntia macrocentra son flores grandes y robustas de colores brillantes. Consisten en pétalos amarillos con porciones inferiores rojas que forman un centro de color rojo brillante. Las estructuras reproductivas internas visibles son de color amarillo pálido a crema. Este cactus produce flores en primavera, generalmente de marzo a junio. Las flores se abren a media mañana, se cierran por la noche y no se vuelven a abrir.
FruitEdit
Si la flor es polinizada, el cactus producirá pequeñas frutas de forma ovalada que varían en color desde el rojo brillante hasta el púrpura opaco cuando está maduro. El fruto producido es suculento y aproximadamente la mitad del tamaño de la flor, de 2,5 a 4,0 centímetros (1 a 1 5⁄8 pulgadas) de longitud. Cada fruta tiene entre 12-16 areolas. La corteza de la fruta es de color púrpura y la pulpa interna y los jugos son de color púrpura claro a transparente. El fruto contiene semillas aplanadas y bronceadas de menos de aproximadamente 4 milímetros (5⁄32 pulgadas) de longitud con una muesca ancha en un lado y una cresta prominente.