Las fibras musculares, las células que componen los músculos, contienen estructuras especializadas que les permiten producir movimiento. Las fibras musculares están repletas de estructuras similares a bastones, cada una de las cuales se llama miofibril. Las miofibrillas son fibras delgadas que contienen hilos ultramicroscópicos de proteína, cada uno de los cuales se llama miofilamento. Los miofilamentos crean bandas claras y oscuras alternadas en la miofibril. Específicamente, las miofibrillas contienen las proteínas actina, los filamentos finos de proteína que se conectan a los extremos del sarcómero, y la miosina, que es una proteína en los filamentos gruesos que se encuentran en el centro de cada sarcómero que forman las bandas. Cada unidad (una banda de luz y una banda oscura) se llama sarcómero. El sarcómero es una estructura repetida regular que consiste en filamentos gruesos y delgados, presentes en las miofibrillas de las fibras musculares. El patrón repetido de sarcómeros le da al músculo esquelético su apariencia estriada o rayada.
Los miofilamentos gruesos de miosina se encuentran en el centro de cada sarcómero, en una región llamada Banda A. Los miofilamentos finos de actina se encuentran en el extremo del sarcómero, en regiones llamadas bandas I. Estos filamentos de actina están unidos a discos Z en los bordes de cada sarcómero. Los discos Z están hechos de varias proteínas estabilizadoras y sirven como punto de anclaje para las moléculas de actina. La actina está unida al disco Z por la proteína gigante titina, o conexina. Finalmente, en el centro del sarcómero está la zona H, un área que contiene solo miosina. Cuando es estimulada por una neurona motora en la unión neuromuscular, la actina y la miosina trabajan juntas para deslizarse entre sí y acercar los discos Z. Esto contrae el músculo, reduciendo la zona H y la banda I.
Las fibras musculares también tienen otras estructuras celulares especializadas. La membrana celular de las fibras musculares se llama sarcolema. Esta membrana tiene características especializadas llamadas túbulos transversales o túbulos en T. Cada túbulo transversal proporciona una extensión del sarcolema que corre como un canal a través de los haces de miofibrillas. Esta extensión de la membrana permite que la señal que activa el músculo llegue rápidamente a todas las miofibrillas de la fibra muscular. A cada lado del túbulo transversal hay estructuras llamadas cisternas terminales del retículo sarcoplásmico. El retículo sarcoplásmico es un tipo de retículo endoplásmico liso específico del músculo. Forma una red alrededor de cada miofibril que contiene una reserva de iones de calcio, lista para liberar iones de calcio cuando es estimulada por una neurona motora. Las cisternas terminales se encuentran en los bordes de esta red, junto a los túbulos transversales, listas para liberar sus reservas de calcio en caso de que llegue un potencial de acción.
Las fibras musculares estriadas se producen cuando se fusionan varios miocitos, las células progenitoras que dan lugar a las células musculares. Las células progenitoras son similares a las células madre, pero se convierten en células específicas con funciones específicas, como una célula ósea o muscular. Debido a esto, contienen múltiples núcleos. Estos núcleos están aplanados y ubicados cerca de la membrana celular para que no impidan la acción de las miofibrillas. Las fibras musculares también contienen otros orgánulos. Estas partes celulares especializadas incluyen las mitocondrias, que en las fibras musculares a veces se llaman sarcosomas.
Estructura de Fibra Muscular
