Poner un antidepresivo antiguo llamado selegilina en un parche cutáneo en lugar de en una píldora parece aliviar la depresión sin desencadenar las complicaciones desagradables e incluso potencialmente mortales que hicieron que este y otros medicamentos similares para combatir la depresión fueran muy impopulares.
La selegilina pertenece a una clase de medicamentos llamados inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), antidepresivos desarrollados en la década de 1950 que funcionan bien pero pueden causar aumentos peligrosos de la presión arterial e incluso convulsiones, accidentes cerebrovasculares y comas si se combinan con quesos ricos en tiramina, carnes procesadas y bebidas alcohólicas. «Solo el 1 por ciento de las recetas de antidepresivos son para IMAO, pero hasta el 30 por ciento de las personas que sufren de depresión realmente los necesitan», dice el investigador de parches J. Alexander Bodkin, MD, del Hospital McLean en Belmont, Massachusetts, y la Escuela de Medicina de Harvard.