Una de las características diagnósticas importantes en el autismo es el deterioro cualitativo en la comunicación. Por definición, los niños con autismo muestran retrasos y déficits en la adquisición del lenguaje, que van desde la ausencia casi completa de comunicación funcional hasta un conocimiento lingüístico adecuado, pero deficiencias en el uso de ese conocimiento en la conversación u otros contextos discursivos.
Algunas de las principales características del autismo son los patrones anormales del habla. Los niños con autismo a menudo son no verbales cuando se les diagnostica inicialmente. Cualquier discurso presente suele ser muy desviado y de función comunicativa limitada.
El habla de muchos niños con autismo parece anormal y a menudo se describe como una máquina, «monótona» o «cantar-cantar».»Las anomalías incluso se notaron en las primeras descripciones del autismo. Sin embargo, aún no se habían establecido sus características exactas, los mecanismos subyacentes, la coherencia y el poder de diagnóstico.
Estudios anteriores sobre patrones anormales del habla se centraron en la prosodia o en aspectos suprasegmentales anormales de la producción del habla. Sin embargo, estudios recientes cuantificaron anomalías del habla en el autismo a través de medidas objetivas. Sin embargo, todavía no había una diferencia clara entre los niños autistas y otros niños que experimentan retraso en el desarrollo del habla.
Se han realizado estudios adicionales para hacer esta distinción mediante el desarrollo de medidas basadas en el espectro del habla, como el espectro medio a largo plazo (A largo plazo). Algunas de las áreas en las que se han realizado estudios incluyen:
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Análisis de espectro medio a largo plazo
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Análisis de tono
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Estimación del nivel de ruido
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Variabilidad espectral
Se han identificado una serie de patrones anormales del habla en el autismo, que incluyen ecolalia, reversión de pronombres, lenguaje metafórico, estructura gramatical deficiente, atonalidad y arritmia.
Los estudios han demostrado que los patrones anormales del habla en el autismo se reflejan en la variabilidad del tono y el contenido espectral. La variabilidad puede ser una indicación de procesamiento anormal de la retroalimentación auditiva o inestabilidad en los mecanismos que controlan el tono.
los niños Autistas tienden a repetir ciertas palabras y frases una y otra. Estas frases a menudo son de naturaleza bastante básica. Muchas personas con autismo son incapaces de etiquetar objetos o usar y entender conceptos abstractos hasta bastante tarde, si es que lo hacen.
Las personas diagnosticadas con autismo normalmente usan el habla idiosincrásica que tiene poco sentido para aquellos que no están familiarizados con ellos. Estos individuos también usan tonos extraños, donde los discursos se caracterizan por subidas al final de las oraciones y bastante monótonos. También pueden utilizar entonación, tono, ritmo, ritmo y articulación irregulares. A algunos de ellos también les resulta difícil cambiar sus volúmenes independientemente de dónde se encuentren.