Período Shōwa, en la historia japonesa, el período (1926-89) correspondiente al reinado del emperador Hirohito. Los dos caracteres chinos (kanji) en el nombre Shōwa se traducen como «Paz brillante» en japonés. Sin embargo, una interpretación más matizada es «Armonía Iluminada», con el significado añadido de que el segundo carácter (wa) se usa comúnmente en palabras que describen Japón o cosas japonesas.
El período Shōwa fue precedido por el período Taishō (1912-26) y seguido por el período Heisei (1989– ). La primera parte del Shōwa, desde la entronización de Hirohito en 1926 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, se conoce como el período Shōwa temprano. Se destaca principalmente por el aumento del militarismo en Japón, la agresión japonesa en China y en otros lugares del Este y Sudeste de Asia, y la derrota del país en tiempos de guerra. Las décadas del Shōwa de la posguerra estuvieron marcadas por la espectacular recuperación de Japón y su ascenso como potencia económica global, solo superada por Estados Unidos, su antiguo enemigo y posterior aliado más cercano.
A diferencia de la Restauración Meiji (1868-1912), que corresponde al gobierno del emperador Meiji y es sinónimo entre los historiadores de la aparición de Japón como país moderno, ninguno de los tres períodos de gobierno sucesivos se utiliza ampliamente para designar la historia de Japón del siglo XX. El término literatura Shōwa, sin embargo, denota una fase distinta en la literatura japonesa desde aproximadamente 1924 hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, y la Gran Depresión de la década de 1930, que fue particularmente severa en Japón, se conoce allí como la Depresión Shōwa.