La principal atracción de la zona de Okoboji de los Grandes Lagos de Iowa es su hermosa agua azul, y puede que no haya mejor lugar para reunirse y disfrutar del punto de acceso tallado en glaciares que Parks Marina en el Lago Okoboji Oriental.
El puerto deportivo alberga el Bar Barefoot, con vistas al lago, comida, entretenimiento en vivo y un bar tiki. El restaurante O’Farrell Sisters, otro icono del lago ubicado en Parks Marina, sirve sus legendarios panqueques y rollos de canela («del tamaño de un softball») durante todo el día y también tiene un bar completo.
Parks Marina Inc. se estableció cuando Leo «Butch» Parks compró el entonces Gibson Sporting Goods en 1983. Lo que una vez fue una pequeña instalación de venta y reparación de barcos de pesca se ha expandido a un negocio diversificado con dos puertos deportivos en el lago Okoboji (Parks Marina y Okoboji Boat Works) y uno en Sioux Falls, Dakota del Sur (también llamado Parks Marina).
La ubicación original de Parks Marina en el este del lago Okoboji tiene resbalones transitorios disponibles para alquilar por orden de llegada. La profundidad del agua es de 4 a 7 pies en los muelles y la entrada al puerto deportivo. Las ubicaciones de ambos parques incluyen ventas y servicio, almacenamiento, alquiler de barcos, tiendas profesionales y tiendas minoristas.
Comprado en 2001, Okoboji Boat Works en West Lake Okoboji cuenta con resbalones de barco de última generación, el restaurante de pescado más grande del mundo, una tienda profesional, un muelle de gas, una sala de exposición de botes, una tienda de conveniencia y una playa de arena para disfrutar en familia. Aproximadamente 40 resbalones están disponibles para alquilar, con hasta ocho resbalones transitorios disponibles para uso a corto plazo. La profundidad del agua en el muelle es de 6 a 10 pies. Es el último de los puertos deportivos en el lago Okoboji Occidental y quizás el más antiguo, ya que fue fundado en 1890.
Otras comodidades incluyen venta y servicio de botes, alquiler de polipastos y resbalones, restaurantes, clases de surf y esquí, clases de paddleboard y yoga. Hay una gran flota de barcos de alquiler y, sobre todo, una flota de ocho barcos de excursión listos para cruceros privados o públicos.
Y Aún Creciendo
Más recientemente, Parks Marina compró el Emporio Central en Arnolds Park, Iowa. El Emporio Central ha pasado por alto el lago Okoboji Occidental durante más de 100 años y actualmente alberga 26 tiendas y restaurantes.
«Gracias al fantástico equipo de empleados que se destacan en su área, nos ha permitido crecer y expandir nuestro negocio de hospitalidad», dijo Butch Parks. «El Emporio está totalmente alquilado y encajará muy bien en nuestros negocios de turismo y entretenimiento.»
Con tres puertos deportivos y un nuevo y emocionante activo en el Emporio Central, seguramente será un verano emocionante para la familia Parks Marina y sus huéspedes.
Parks Marina-Okoboji
24457 178th Street
Okoboji, Iowa 51355
(712) 332-7303
www.parksmarina.com
Combustible: Gas y diesel disponibles
Eléctrico: 30/50 amperios
Servicios: Agua, hielo, bares, restaurantes, muelle de gas, clases de deportes acuáticos, alquiler de embarcaciones, cruceros de excursión, taller de servicio y reparación, tienda de conveniencia, venta de embarcaciones, yoga, alquiler de polipastos y resbalones y una playa de arena.
Horario: de 8 a.m. a 5 p. m., de lunes a sábado y de mediodía a 5 p. m. los domingos.
Autor: Heather Ervin es la editora asociada de HeartLand Boating