Plasmodium vivax infecta a alrededor de 14 millones de personas con malaria cada año . La mayoría de estos casos ocurren en la región de Asia y el Pacífico, donde más de 2.200 millones de personas están en riesgo de infección. Desde 1960, solo seis países de Asia y el Pacífico han sido certificados libres de malaria: Taiwán (1965), Australia (1981), Singapur (1982), Brunei (1987), Maldivas (2015) y Sri Lanka (2016).
En otras zonas se están haciendo grandes progresos para reducir la carga de la malaria. Esto se debe a un mayor compromiso político, un mejor acceso a los diagnósticos, tratamientos eficaces contra la malaria y mosquiteros. Como resultado, 22 países de Asia y el Pacífico han declarado públicamente su objetivo de eliminar la malaria de la región para 2030.
Plasmodium vivax – un desafío mayor para eliminar
P. vivax sigue siendo endémico en 51 países de América Central y del Sur, el Cuerno de África, Asia y las islas del Pacífico. En la mayoría de las áreas es co-endémica con P. falciparum, que ha sido la especie prioritaria para los programas nacionales de lucha contra la malaria. Las muertes relacionadas con la malaria son atribuibles en su mayoría al P. falciparum, más patógeno, pero en la última década han disminuido, sin embargo, ha habido un aumento constante en la proporción de casos de malaria debido a P. vivax.
Varios factores contribuyen a este impacto diferencial. P. vivax puede ser difícil de detectar, ya que generalmente circula a niveles bajos en la sangre. Puede estar presente e infeccioso para los mosquitos vectores, incluso cuando la persona no muestra síntomas. Es importante destacar que P. vivax también puede permanecer latente en el hígado de una persona, activándose de nuevo semanas a meses después de la primera infección para causar recaídas de malaria sintomática.
En muchos lugares, el tratamiento habitual con cloroquina ya no es eficaz debido a la resistencia a los medicamentos de P. vivax . Esto resulta en fracasos y recaídas del tratamiento. Estos episodios recurrentes de P. vivax pueden causar anemia grave que resulta en desnutrición, enfermedades crónicas e incluso la muerte . El número de recaídas y la frecuencia difieren significativamente según la región. Para obtener más información, consulte la Revisión de la Literatura sobre Primaquina de WWARN.
Lograr la cura radical
La cura radical de la malaria vivax requiere una combinación de medicamentos activos contra las etapas sanguíneas del parásito y las etapas hepáticas latentes. La primaquina es el único medicamento antipalúdico ampliamente disponible que se dirige a las etapas hepáticas del ciclo de vida de la malaria y, por lo tanto, es capaz de reducir el riesgo de recurrencia de la malaria (conocida como recaídas) . Sin embargo, el uso generalizado de primaquina está limitado por la deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD). Esta es una de las afecciones genéticas más comunes en las personas. Se puede encontrar en hasta el 40% de algunas poblaciones. Las personas con deficiencia grave de G6PD corren el riesgo de que sus glóbulos rojos se rompan.
Hasta hace poco, ha habido una falta de diagnósticos disponibles y confiables para determinar esta deficiencia de enzimas, y esto, junto con las preocupaciones sobre la hemólisis relacionada con los medicamentos, significa que los proveedores de atención médica son reacios a recetar primaquina y es poco probable que los pacientes se adhieran a un ciclo completo de tratamiento. Los pacientes a los que se les receta primaquina a menudo se adhieren mal al régimen prolongado de 14 días. Nuestra incapacidad para proporcionar una cura radical segura y efectiva es uno de los factores clave que socavan el control y la eliminación del parásito.
Cepas emergentes de Plasmodium vivax resistente a los medicamentos
Aunque la resistencia a los medicamentos ha obligado a la mayoría de los países donde la malaria es endémica a abandonar el tratamiento con cloroquina para la malaria por P. falciparum, la cloroquina sigue siendo el tratamiento de primera línea para la malaria por P. vivax. Esta estrategia se ve amenazada por la aparición y propagación de P. vivax resistente a la cloroquina . P. vivax también ha desarrollado resistencia a los medicamentos a la sulfadoxina-pirimetamina (SP) y potencialmente a otros medicamentos antipalúdicos como la mefloquina.
Sin embargo, debido a que es difícil diagnosticar cepas resistentes, las estrategias para detectar y rastrear P. vivax resistente a los medicamentos son limitadas . En este contexto, es vital desarrollar mejores herramientas para evaluar la eficacia de la malaria y la susceptibilidad a los medicamentos, de modo que se pueda hacer un seguimiento de la resistencia a los medicamentos emergente y explorar nuevas estrategias de tratamiento.
Para una revisión completa de P. vivax resistente a los medicamentos, consulte la revisión de Plasmodium vivax resistente a la cloroquina.
Sitios web relacionados:
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Para obtener más información sobre P. vivax, consulte el vivaxmalaria.org centro de información
- Proyecto Atlas de la Malaria
- La Red de Eliminación de la Malaria en Asia y el Pacífico
- Battle, KE, Lucas TCD, Nguyen M, Howes RE, Nandi AK, et al. (2019) Mapping the global endemicity and clinical burden of Plasmodium vivax, 2000-17: a spatial and temporal modelling study. Lancet 392: 334-343.
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