El plexo mientérico, también conocido como plexo de Auerbach, junto con el plexo de Meissner (plexo submucoso) forma el sistema nervioso entérico que regula la función del sistema gastrointestinal.
El plexo mientérico se encuentra entre las capas musculares interna y externa de la muscularis externa. El plexo submucoso (plexo de Meissner), por otro lado, se encuentra en la submucosa.
Este diagrama ilustra las cuatro capas del tracto gastrointestinal:
- Mucosa: consta de 3 capas
- Epitelio
- Lámina propia
- Muscularis Mucosae
- Submucosa: tejido conjuntivo, plexo submucoso y vasos sanguíneos/linfáticos
- Muscularis Externa: 3 capas musculares en el estómago, 2 en el intestino delgado/grueso que rodean el plexo mientérico:
- Circular (interior)
- Longitudinal (exterior)
- Adventicia / serosa-membrana serosa que cubre la muscularis externa
El plexo mientérico contiene fibras parasimpáticas y simpáticas y suministra inervación motora a las capas musculares circulares y longitudinales.
La enfermedad de Hirschsprung es un trastorno congénito del recién nacido en el que las células ganglionares del plexo mientérico están ausentes debido a que las células de la cresta neural no migran al intestino grueso como parte de la formación normal del sistema nervioso entérico durante el desarrollo fetal. El trastorno a menudo se presenta cuando el bebé no logra eliminar meconio (primera deposición) después del parto.
Obtenga más información sobre la anatomía del sistema nervioso autónomo en este tutorial.