- A medida que los estadounidenses se alejan de la religión organizada, las espiritualidades paganas ganan popularidad y visibilidad.
- Aunque no es una religión homogeneizada, los grupos que se identifican dentro del neopaganismo comparten algunos principios unificadores.
- La brujería, que tradicionalmente se asocia con las mujeres, encuentra fuerza y nueva vida en los movimientos feministas.
La bruja es imposible de ignorar. Entra en un equipo urbano y seguro que encontrarás una gran variedad de paquetes de cartas de tarot, una guía de cristales para principiantes y un libro de hechizos o dos. En Barnes and Noble, el libro de Arin Murphy-Hiscock, La Bruja Verde (2017) se encuentra entre muchos libros «brujos» que se comercializan para mujeres jóvenes. En Instagram, un popular hashtag # witchesofinstagram se usa ampliamente, y la cuenta @thehoodwitch tiene seguidores en la plataforma de 434,000 seguidores.
Aunque las creencias neopaganas, o paganas contemporáneas, han ganado popularidad constantemente desde su introducción en la década de 1960, los últimos años han visto proliferar el neopaganismo y las creencias wiccanas en la cultura estadounidense dominante. Si bien los informes nos dicen que la religión organizada se está extinguiendo en los Estados Unidos, el aumento de las espiritualidades neopaganas sugiere que podría haber más en la historia del papel de la religión en la vida estadounidense.
Según investigaciones anteriores, esto probablemente no sea solo una tendencia estética fugaz de la Nueva Era. Realizando tres encuestas religiosas grandes y completas de 1990 a 2008, el Trinity College de Connecticut encontró que la religión de Wicca creció una cantidad considerable durante ese período de tiempo. Tomando el relevo en este esfuerzo, el Pew Research Center encontró que el 0.4 por ciento de los estadounidenses (alrededor de 1 a 1.5 millones de ciudadanos) se identifican como neopaganas.
A medida que el neopaganismo atrae más atención y sus símbolos asociados se vuelven comercializables, hay un fuerte argumento para reconocer la práctica como una espiritualidad legítima y comprender más que solo sus aspectos sensacionalizados como el lanzamiento de hechizos, los encantos de hierbas y las técnicas de adivinación.
Foto de Will & Deni McIntyre / Getty Images.
Las barajas de tarot ahora se venden a menudo en cadenas minoristas populares.
El neopaganismo ha resultado difícil de definir, ya que es cualquier cosa menos una religión homogénea. Los grupos varían en tamaño, estructura, propósito, orientación y prácticas rituales. Aunque el subgrupo de neo-paganos que practican el Arte, o Wicca, y se llaman a sí mismos» brujas » han atraído la atención de la mayoría de la cultura pop, es importante entender que no todos los neo-paganos se consideran a sí mismos brujas. Además de los wiccanos, el neopaganismo incluye grupos como Druidas, adoradores de Diosas, Paganos y chamanes. Aunque es difícil hacer declaraciones generalizadas sobre los practicantes neopaganos dada la falta de liderazgo central y dogma, hay algunos principios unificadores.
La creencia fundamental que unifica a los diversos grupos es una profunda reverencia por la naturaleza. A menudo, los neo-paganos se adhieren a creencias animistas o a la noción de que los objetos inanimados como árboles, plantas, animales y fenómenos naturales están imbuidos de un alma viviente. De acuerdo con la visión de que todo el mundo natural está vivo, los neo-paganos veneran a la tierra como un ser vivo. Tradicionalmente, los neo-paganos siguen un calendario de Rueda del Año con días santos, o «sabbats», que armonizan a los practicantes con los ciclos estacionales de la tierra.
Además, los neo-paganos también siguen una cosmología que entiende el universo como un todo interconectado. Todos los seres están vinculados con todo el cosmos como parte de un organismo vivo unificado. Alejándose del tema neopagano de este universo interconectado, se extiende una visión mágica del mundo, que es más pronunciada en las ramas wiccanas. En resumen, los neo-paganos creen en un universo en el que cada parte del cosmos interconectado afecta a todas las demás partes. Muchos neo-paganos creen que la magia se puede usar como un instrumento para aprovechar e influir en estos vínculos en el universo para provocar algún cambio en el mundo físico.
Aunque no hay una sola deidad, o panteón de deidades, que todos los grupos neo-paganos adoren, la inmanencia de una presencia divina que impregna el mundo natural y lo trasciende es generalmente aceptada dentro de los grupos neo-paganos. Mientras que los neo-paganos generalmente adoran a una divinidad masculina y femenina, según Don Carpenter, muchos practicantes ponen un énfasis especial en el concepto de la Diosa, o la divina femina, como una metáfora de lo divino.
¿Cuál es el atractivo del neopaganismo?
Dada la intelectualización del mundo y los avances de la ciencia moderna, puede parecer un poco contradictorio que las espiritualidades mágicas y animistas atraigan súbitamente seguidores. Si un dios del cielo empezaba a parecer un poco descabellado, ¿cómo es más atractivo lo sagrado en el suelo?
El neopaganismo bien podría ser una reacción contra lo que Max Weber se refirió como el «desencanto del mundo» por el cual la vida moderna y el avance científico han drenado un sentido de lo sagrado de nuestras vidas. El uso de prácticas ocultas del neopaganismo revela interacciones sagradas, incluso sobrenaturales, con otros en la naturaleza, como pájaros, rocas, árboles o posiblemente espíritus. Esto podría ser algo que los estadounidenses, en particular los jóvenes, anhelan. En un momento en que la industrialización, el consumismo tóxico y la destrucción del medio ambiente parecen estar alcanzando un crescendo apocalíptico, los estadounidenses también podrían ver el neopaganismo como una especie de activismo espiritual al basarse en una «ecología sagrada» que busca traer a la vida de los practicantes lo divino que se encuentra en la tierra misma. A través de una visión del mundo que encuentra lo sagrado en el mundo natural y material, el aviso neopagano, ritualiza e imagina interconexiones mágicas entre las vidas de varias especies.
Permacultura y lo Sagrado: Una conversación con Starhawk
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También existe el tremendo poder del movimiento feminista. Su rechazo de las religiones patriarcales institucionalizadas podría explicar el interés cultural específico en la rama wicca del neopaganismo. Al abrazar y sacralizar un símbolo de un «otro» malvado y feminizado del que nos advirtieron, el erudito Howard Eiberg-Schwatz llama a la tradición de la brujería estadounidense en el neopaganismo un objetivo de «desacreditar la alteridad de los demás». Según la influyente sacerdotisa wicca Starhawk, reclamar la palabra «bruja «es reclamar el derecho de una mujer a ser poderosa y celebrar aspectos de lo divino que tradicionalmente se han asociado con» lo femenino», como la creatividad, el misterio, la emoción, los ciclos naturales y los poderes regenerativos. Levantándose de las cenizas del siglo XVII y pavoneándose en la cultura estadounidense dominante, la bruja de hoy es un miembro cada vez más visible de la sociedad que podría encontrarse bebiendo café de una taza de «cerveza de brujas», hojeando un libro de hechizos y cuidando un jardín de hierbas.
Lo que se considera sagrado refleja los valores más altos de una sociedad. En última instancia, la práctica creciente de las espiritualidades neopaganas estadounidenses nos pide que consideremos qué cambios en los valores culturales ocurren cuando lo sagrado se encuentra en la tierra, simbolizado por una gran diosa.