Si alguna vez has experimentado ansiedad o ataques de pánico, es posible que estés familiarizado con síntomas como un estrechamiento en el pecho o la garganta, preocupaciones que no puedes controlar y una inquietud general. Pero cuando de repente experimentas algo como dificultad para respirar o trastornos visuales, probablemente tu salud mental no sea lo primero a lo que piensas culpar.
Pero la ansiedad severa, los ataques de pánico y el trastorno de pánico en realidad pueden causar algunos síntomas físicos aterradores, que es algo que Meghan Trainor mencionó recientemente en el podcast de entrevistas con Dan Wootton la semana pasada.
A los 20 años, Trainor hizo una pausa en su carrera para someterse a una cirugía por hemorragia vocal, solo para que regresara en 2016, lo que requirió una segunda cirugía. Y con la recurrencia vino otro problema de salud grave: ansiedad y depresión severas, explicó.
«Caí en un agujero loco y profundo de depresión y ansiedad, y nunca lo había experimentado antes, así que estaba nervioso», dijo Trainor en el podcast. Pero no fue hasta que terminó en la sala de emergencias que Trainor se dio cuenta de lo que estaba pasando. «Fui a la sala de emergencias una noche, porque estaba como, ‘Creo que soy alérgica a lo que comí, mi garganta se está cerrando y tengo problemas para respirar'», le dijo a Wootton. «Me dijeron:’ Este es un ataque de pánico en toda regla.’Y yo estaba como, ‘¿Qué quieres decir?»Eran como,» Este es tu cerebro engañándote, diciéndote que tu garganta .'»
Además de estos ataques de pánico debilitantes, Trainor describe experimentar otro fenómeno aterrador en el apogeo de su ansiedad. «Recuerdo estar en CV con mi amiga en la fila y vi toda la fila trasera detrás de su movimiento, cuando no lo hizo», recordó Trainor, quien creía que estaba teniendo una alucinación. «Momentos como ese tuve, disociación con tu cuerpo, y crees que estás viendo cosas.»En otra ocasión, Trainor dijo:» Estaba sentado en mi baño y las luces se pusieron amarillas.»
En esos momentos, dice, » estás aterrorizado, te sientes solo. Sientes que hay algo mal en ti y te avergüenza hablar de ello.»
Los ataques de pánico se caracterizan por síntomas físicos intensos y sentimientos repentinos de ansiedad o miedo.
No es raro que los síntomas fisiológicos (como dificultad para respirar y palpitaciones cardíacas) hagan que las personas que los padecen sientan que están muriendo. «Las personas que tienen ataques de pánico pueden sentir que están teniendo ataques cardíacos», Martin Antony, Ph. D., profesor de psicología en la Universidad Ryerson en Toronto y autor del Libro de Ejercicios contra la Ansiedad, se lo dice a SÍ MISMO.
«Pueden tener mareos, desmayos, dificultad para respirar, muchas de las mismas cosas que podríamos asociar con un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular», explica. «Así que no es raro pensar que estás teniendo algún tipo de catástrofe física, o que vas a morir.»
Las alucinaciones reales no son un síntoma común de ansiedad. Pero no es tan inusual que las personas sientan que están alucinando durante un ataque de pánico.
Los episodios alucinatorios reales, en los que una persona percibe sonidos, imágenes o, a veces, sensaciones que no existen, no son síntomas típicos de ataques de pánico o trastornos de ansiedad, según Antonio. Si eso está sucediendo, dice, es más probable que sea un síntoma de un trastorno como la esquizofrenia.
Pero un ataque de pánico puede hacerte pensar que estás alucinando. «De hecho, uno de los síntomas de un ataque de pánico es sentir que estás ‘perdiendo la cabeza’ o ‘volviéndote loco'», psicólogo Michael Brusein, Psy, con sede en la ciudad de Nueva York.D., se dice a SÍ MISMO. «Debido a todas las reacciones físicas que están teniendo, como aumento de la respiración, sudoración, latidos cardíacos más rápidos, sensación de desmayo, la gente podría interpretar a su alrededor como si estuviera teniendo una alucinación.»
Puede sonar un poco salvaje, pero en realidad tiene sentido. Por ejemplo, durante un ataque de pánico, es posible que se vuelva más alerta y vigilante, así como que se concentre en imágenes específicas en su campo visual porque su cuerpo y su mente están en un estado tan excitado y ansioso, explica Brusein. «Alguien en medio de su ataque de pánico podría atribuir una sombra en su visión periférica o una luz parpadeante a ‘estoy viendo cosas'», dice. «Sin embargo, esa experiencia no es técnicamente una alucinación.»
Además, es posible que sienta despersonalización y desapego (estar desconectado o disociado de su cuerpo o realidad) durante un ataque de pánico, lo que puede contribuir a la creencia de que está teniendo una alucinación cuando no lo está. «Uno de los síntomas de los ataques de pánico puede ser sentirse irreal o desapegado», dice Antony. «La gente siente que su cuerpo no es suyo. No es una creencia ilusoria, es una sensación real que obtienen.»
Juntos, estos síntomas pueden producir una experiencia que puede parecer una alucinación para la persona en ese momento, pero que no necesariamente se diagnosticaría como tal. «La visión borrosa, los sentimientos de irrealidad (una sensación general de que las cosas son irreales o se ven un poco extrañas) y los sentimientos de despersonalización son síntomas comunes que podrían malinterpretarse como alucinaciones», explica Antony.
Incluso si tus ataques de pánico no te hacen sentir que estás teniendo un ataque cardíaco o alucinaciones, merecen la atención de un profesional de la salud mental.
Un terapeuta puede ayudarte a averiguar qué está pasando (y, en su caso, a diagnosticar un trastorno de ansiedad clínica) y elaborar un plan de tratamiento para reducir y controlar la ansiedad. Esto podría incluir el aprendizaje de técnicas de conexión a tierra para superar los ataques de pánico cuando ocurren, para que se sientan menos aterradores en el momento. Además de la terapia, algunas personas pueden beneficiarse de los medicamentos para ayudar a controlar su ansiedad.
Trainor acredita una combinación de terapia, ejercicio constante y el buen cuidado personal de antaño para ayudarla a controlar su ansiedad en el transcurso de unos meses. «Me tomé un tiempo libre, me tomé un tiempo para mí», dijo. «Todavía estoy en terapia, veo a mi terapeuta como una vez a la semana.»
Y aunque Trainor en su mayoría tiene su ansiedad bajo control hoy, recuerda los sentimientos de desesperanza antes de obtener ayuda, y quiere que la gente recuerde que las cosas mejoran. «La parte más difícil es cuando estás en medio de esto y realmente crees que no hay manera de que esto termine,’voy a estar atascada así para siempre'», dijo. «Y lo creí, hasta que disminuí la velocidad con mi ansiedad y dejó de suceder las 24 horas del día.»
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