La mayoría de las veces, un perro sano en reposo respirará por la nariz. La respiración bucal ocurre con mayor frecuencia cuando el perro jadea, un proceso fisiológico que le permite al perro mantener una temperatura corporal segura y controlada durante los períodos de esfuerzo. Un perro no puede sudar a través de su piel como un ser humano, por lo que la naturaleza le ha proporcionado un método alternativo.
A medida que el cuerpo del perro se calienta, sus glándulas salivales comienzan a producir más saliva. Esto hace que el perro libere más calor cada vez que exhala por la boca. Al mismo tiempo, a medida que la sangre fluye a través de la boca, la entrada de aire enfría la sangre. El aire enfriado continúa su progreso a través del cuerpo del perro, y la temperatura del perro disminuye.
Cuanto más caliente se ponga el perro, más jadeará. Jadeo que se vuelve anormalmente pesado puede indicar el desarrollo de agotamiento por calor o golpe de calor, que es una condición médica grave y requiere atención urgente.
Los perros también jadean por otras razones. Uno de los más comunes es la ansiedad o el estrés, lo que explica muchos casos de jadeo en perros que van de camino al veterinario o sentados a través de una exhibición de fuegos artificiales. Sin embargo, algunos perros también jadean cuando están particularmente contentos, así que cuida el lenguaje corporal de tu perro. Si su cola se mueve, puede ser feliz.
A veces, sin embargo, un perro respirará por la boca porque tiene dolor o está enfermo. Esto es más probable si el perro muestra otros signos de enfermedad, como letargo, pérdida de apetito o cojera. Si hay jadeo inexplicable sin estos síntomas, es posible que el perro esté experimentando una enfermedad respiratoria o un problema con el corazón. Si esto ha ocurrido de repente, es necesario una visita urgente al veterinario.