Por Laurie Swezey RN, BSN, CWOCN, FACCWS
Los talones son particularmente vulnerables a la descomposición de la piel. El talón posterior solo está cubierto por una fina capa de piel y grasa, lo que hace que la descomposición sea un riesgo muy real. Cuando los pacientes yacen en decúbito supino, toda la presión de la parte inferior de las piernas y los pies descansa sobre los talones, que tienen una perfusión cutánea relativamente pobre y una escasez de tejido muscular para absorber el estrés.
Las tasas de prevalencia de úlceras por presión en el talón varían, pero se ha estimado que son tan altas como 25% en una combinación de cuidados continuos y cuidados agudos. Las úlceras en el talón representan aproximadamente un tercio de las úlceras por presión adquiridas, lo que resulta en un aumento de la morbilidad y la mortalidad. En algunos casos, las úlceras por presión en el talón pueden llevar a la amputación de la extremidad afectada.
Factores de Riesgo de Úlcera por presión en el talón
Hay varios factores conocidos que aumentan el riesgo de un paciente de desarrollar una úlcera por presión en el talón, incluidos:
- Insuficiencia/malnutrición
- Edad avanzada
- Anomalías de la circulación
- Deficiencia sensorial
- Inmovilidad
- Cirugía mayor
- Problemas de salud múltiples (comorbilidades)
- Deshidratación
- Fuerzas de fricción y cizallamiento
- Diabetes
- Enfermedad vascular periférica
- Fracturas de cadera
- Bajos niveles de albúmina/anemia
- Obesidad o bajo índice de masa corporal
Los factores anteriores se pueden aplicar a todas las úlceras por presión, no solo a las que afectan el talón.
Presentación clínica de Úlceras por presión en el talón
Al principio, las úlceras por presión en el talón pueden presentarse con sensibilidad, decoloración de la piel y cambios en la temperatura de la piel sobre el área afectada. Los talones que presentan evidencia de eritema no blanqueable disminuyen la perfusión en el área, lo que puede deberse a fuerzas de fricción o de corte, o lesiones relacionadas con la presión. Las lesiones de tejido profundo se pueden reconocer como áreas en el talón que son de color púrpura oscuro o púrpura rojizo, pantanosas o firmes, y más cálidas o frías al tacto que el tejido circundante. El área probablemente estará sensible y puede desarrollar ampollas llenas de sangre o suero. A medida que las condiciones se deterioran, las ampollas pueden secarse y volverse de color negro (escara); se puede desarrollar una herida abierta en el área. (Recuerde que las úlceras de tejido profundo son una categoría especial de úlceras por presión y no se pueden estadificar).
Prevención de úlceras en el talón
La mejor ofensiva es una buena defensa, y este dicho es válido para prevenir las úlceras por presión en el talón. La prevención de las úlceras en el talón comienza anticipando que pueden ocurrir, generalmente cuando los pacientes tienen uno o más de los factores de riesgo enumerados y están en decúbito supino por cualquier período de tiempo.
Lo siguiente se puede usar para prevenir el desarrollo de úlceras por presión en el talón:
- Almohadas: las almohadas se pueden usar para descargar la presión del talón en pacientes cooperativos por períodos cortos de tiempo, de acuerdo con la NPUAP. Se recomienda colocar almohadas a lo largo de la pantorrilla para elevar completamente el talón de la superficie de soporte. Puede ser difícil mantener el posicionamiento adecuado cuando los pacientes se mueven en la cama, por lo que la NPUAP recomienda esta modalidad de tratamiento solo para pacientes cooperativos y de corta duración.
- Dispositivos de descarga de talón: los dispositivos hechos de piel de oveja, férulas y botas de conejo son dispositivos de descarga aceptables, pueden permanecer en su lugar durante todo el día y se pueden usar para todos los pacientes, independientemente de cuánto se muevan en la cama. Estos dispositivos acolchan el talón y evitan la fricción y el corte. También eliminan un poco de presión del talón, previniendo las úlceras por presión en el talón.
Las úlceras por presión en el talón pueden causar morbilidad y mortalidad significativas. Deben anticiparse y prevenirse en pacientes con riesgo de úlceras por presión. La prevención de las úlceras en el talón implica principalmente el uso de dispositivos simples, como almohadas y dispositivos de descarga, para proteger los tacones delicados.
Sources
Fowler, E., Scott-Williams, S. & McGuire, J. (2008). Recomendaciones prácticas para prevenir las úlceras por presión en el talón. Manejo de heridas de ostomía, 54(10).
Langemo, D., Thompson, P., Hunter, S., Hanson, D. & Anderson, J. (2008). Úlceras por presión en el talón: Manténgase en guardia. Avances en el Cuidado de la Piel y las Heridas, 21 (6), pág. 282-292.
Sobre El Autor
Laurie Swezey RN, BSN, CWOCN, CWS, FACCWS es una Terapeuta de Heridas certificada y terapeuta enterostomal, fundadora y presidenta de WoundEducators.com, y abogan por la incorporación de tecnología digital e informática en el campo del cuidado de heridas.