¿Qué tan frío tiene que estar para que las tuberías se Congelen?
A principios de diciembre, la temperatura en Jacksonville, Florida., alcanza un mínimo récord de 21 grados Fahrenheit, aproximadamente la temperatura que debería comenzar a causar preocupación sobre las tuberías congeladas. El mismo día en Minneapolis, el mínimo era de 8 grados.
Sin embargo, las tuberías congeladas pueden haber sido una preocupación mayor en Jacksonville, donde los propietarios de viviendas están menos preparados y es menos probable que las casas estén diseñadas adecuadamente para temperaturas bajo cero. Las tuberías expuestas son más vulnerables a la congelación. También es probable que se congelen las tuberías cerca de las paredes exteriores o en espacios de arrastre mal aislados, sótanos y áticos.
El Consejo de Investigación de Edificios de la Universidad de Illinois determinó que es probable que las tuberías sin aislamiento en un ático no acondicionado comiencen a congelarse a unos 20 grados Fahrenheit, pero los huecos con corrientes de aire y las grietas pueden provocar que las tuberías se congelen a temperaturas más altas. Los efectos de enfriamiento del viento que hacen que las temperaturas se sientan más frías también contribuyen a congelar las tuberías, según investigadores de la Universidad de Illinois.
Se necesitan algunas mejoras simples y un poco de sentido común para evitar que las tuberías se rompan y causen dolores de cabeza costosos, particularmente en climas donde las temperaturas bajo cero son raras pero posibles. Para ayudar a evitar que se rompan las tuberías, drene o aísle las tuberías, reduzca la presión del agua y minimice la exposición a los elementos. Descongele cuidadosamente las tuberías congeladas y prepárese para minimizar el daño si las tuberías congeladas se rompen.
Tuberías exteriores de drenaje
- En cualquier área sujeta a temperaturas de congelación, incluso ocasionales, las piscinas y las líneas de rociadores deben drenarse antes de la primera congelación. No coloque anticongelante en las líneas, ya que el anticongelante es tóxico y perjudicial para el medio ambiente.
- Separe las mangueras exteriores y cierre las válvulas interiores al babero de la manguera expuesto, luego abra el babero de la manguera para dejar que el agua restante se drene.
- Si se va por un período prolongado durante el invierno, considere drenar todo el sistema de agua de su casa. Cierre la tubería principal de agua, luego abra todos los grifos y accesorios hasta que el agua se drene fuera del sistema.
Aislar tuberías interiores
- La mejor manera de proteger otras tuberías vulnerables es con aislamiento. Calafatea y sella cualquier hueco y grieta en la casa, y agrega aislamiento a los espacios de arrastre, áticos y otras áreas que puedan carecer de aislamiento.
- También puede aislar tuberías con manguitos gruesos, disponibles en tiendas de suministros de fontanería y proveedores especializados de aislamiento. Cinta térmica y cable térmico también están disponibles.
- Para una solución de aislamiento temporal y barata que proteja contra una congelación anual, pegue un poco de periódico alrededor de las tuberías.
Mantener las tuberías calientes
Las tuberías interiores a menudo se pasan por alto, pero es probable que las tuberías del fregadero de la cocina se encuentren entre las más vulnerables, ya que están más cerca de una pared exterior expuesta. Mantenga las puertas de los gabinetes abiertas durante las broches de presión frías para evitar congelar estas tuberías.
Si va a estar ausente durante una ola de frío, es posible que tenga la tentación de apagar la calefacción para ahorrar algo de dinero en facturas de servicios públicos. Sin embargo, la factura de plomería después de una tubería congelada compensará con creces cualquier ahorro potencial. En su lugar, baje el calor para ahorrar energía, pero déjelo por encima de los 55 grados.
Considere pedirle a un vecino que revise su casa regularmente mientras está fuera para asegurarse de que el suministro de energía o combustible no se haya apagado y deje su casa vulnerable a la congelación.
Reducir la presión en las tuberías
Las tuberías congeladas suelen reventar porque se acumula una presión excesiva de agua entre el grifo y un trozo de hielo en la tubería. Un goteo lento aliviará esta presión.
- Deje que el agua gotee de los grifos con tuberías expuestas, como el fregadero de la cocina. Un goteo lento no necesariamente evitará que una tubería se congele, pero podría evitar que una tubería congelada se rompa. Una vez más, esto desperdicia un poco de agua (y energía, en el caso de las líneas de agua caliente), pero el costo adicional es mucho menor que la factura potencial de plomería. Recuerde, puede capturar y usar el agua que gotea.
Descongelación de tuberías congeladas
- Paso 1: Verifique y apague la tubería principal de agua: Antes de que bajen las temperaturas, encuentre su tubería principal de agua y aprenda a cerrarla si está apagada. Si abre un grifo y no hay agua, es posible que tenga una tubería principal de agua rota. En ese caso, apague la tubería principal y llame a un fontanero. A continuación, comience a investigar las tuberías en busca de tuberías rotas y agua agrupada.
- Paso 2: Encuentre el punto problemático: Si recibe un goteo de agua, es probable que la tubería esté congelada. Deje el grifo encendido e intente descongelar la tubería, comenzando cerca del grifo. Si deja el grifo encendido, el agua que fluye ayudará a descongelar el bloqueo, y es un buen indicador de que encontró el punto problemático.
- Paso 3: Deshielo: Puede descongelar las tuberías con una almohadilla térmica eléctrica, toallas empapadas en caliente o un secador de pelo eléctrico. Nunca use una llama abierta, ya que puede dañar las tuberías, iniciar un incendio o generar una peligrosa intoxicación por monóxido de carbono.
Recuerde que el agua solo tiene que congelarse una vez para reventar una tubería. En cualquier área sujeta a temperaturas de congelación, incluso ocasionales, proteja las tuberías de la congelación, minimice la presión en las tuberías frías y descongele las tuberías congeladas antes de que estallen.