Su caballo está apoyado en la broca, no está dispuesto a llevar su trasero debajo de sí mismo o realmente usar sus cuartos traseros mientras se mueve. Cuando toma una valla, no se aleja con el poder que sabes que tiene. ¿Se está volviendo perezoso? ¿Retrocediendo en su entrenamiento? ¿O son problemas de corvejones?
Los corvejones son una parte clave del mecanismo de conducción de la cola de su caballo. Las acciones como saltar y trabajar a pasos colectivos, que requieren un esfuerzo adicional en la parte trasera, son especialmente difíciles para estas articulaciones que trabajan duro. También lo son los giros estrechos y los círculos pequeños, que cargan los corvejones de manera desigual y aplican fuerza de torsión. Con el tiempo y las millas, las articulaciones pueden comenzar a descomponerse y causar problemas de corvejón en los caballos.
Esa es la mala noticia?pero también hay buenas noticias. Puede tomar medidas para mantener a su caballo trabajando cómodamente y extender su carrera, incluso cuando empiecen a desarrollarse problemas de corvejón. En este artículo, explicaremos qué es lo que sale mal y qué puedes hacer.
Corvejones sanos y No
El corvejón une los huesos de la parte inferior de la pierna (el hueso de cañón y los dos huesos de la férula a lo largo) a la tibia, en la parte superior de la pierna?pero no es un porro simple. Es un conjunto complicado de media docena de huesos, construido para absorber los golpes, flexionarse cuando el caballo lleva sus patas traseras debajo de su cuerpo, y extenderse para impulsarlo hacia adelante.
La mayor parte de la flexión y extensión tiene lugar en la parte superior del corvejón, en la articulación tibiotarsiana. El extremo de la tibia tiene una cresta, que corre de adelante hacia atrás, que encaja como la punta de un destornillador en una ranura en el hueso redondeado en cuclillas debajo (el talud). ?El cartílago resbaladizo recubre las superficies de trabajo y se desliza hacia adelante y hacia atrás a lo largo de la ranura a medida que el caballo flexiona y extiende la articulación. Detrás del talud, el hueso de corvejón más grande sobresale para formar la punta del corvejón (calcáneo), que es aproximadamente equivalente al talón. Actúa como un corsé, evitando que la articulación se extienda demasiado.
Debajo del talud, dos pequeños huesos planos (el tercer tarso y el central) se apilan como panqueques en la parte superior del cañón. Otros huesos pequeños se sientan detrás y a un lado, entre el calcáneo y los huesos del cañón y la férula. Las articulaciones en esta parte inferior (distal) del corvejón tienen un rango de movimiento limitado. Con almohadillas gruesas de cartílago, están diseñadas para absorber los golpes. Los ligamentos fuertes en los lados mantienen todo el conjunto en línea para que el corvejón no pueda doblarse hacia un lado?solo de adelante hacia atrás, como una bisagra.
Los problemas en las articulaciones del corvejón tienden a aumentar gradualmente, y los signos tempranos pueden ser sutiles:
- Su caballo puede tener una cojera de encendido y apagado, con o sin calor o hinchazón perceptibles.
- Puede comenzar rígido, pero parece que «funciona» a medida que se calienta.
- Puede resistirse a ir cuesta abajo o retroceder del remolque.
- Los músculos de la parte inferior de la espalda pueden estar adoloridos por trabajar horas extras en un esfuerzo por salvar a sus corvejones.
A menudo, el problema mejora con el descanso, pero regresa cuando vuelve al trabajo regular. Con el tiempo el dolor empeora. Da pasos cortos y punzantes por detrás o arrastra sus dedos traseros.
Una prueba de flexión puede hacer que la cojera leve del corvejón sea más fácil de detectar. Para ello, recluta a un ayudante para que monte o guíe a tu caballo. Párate en los cuartos traseros, mirando hacia atrás, y levanta la parte inferior de la pierna por encima del grillete. Levántelo lo más cerca posible de la parte superior de la pierna, flexionando el corvejón y manténgalo allí durante 60 segundos. A continuación, ponga el pie en el suelo y dígale a su ayudante que trote el caballo de inmediato. Si hay un problema de corvejón, es probable que su caballo sea marcadamente más débil durante varias zancadas.
Estas señales apuntan a problemas, pero no te dicen qué (ni siquiera exactamente dónde) es el problema. Su veterinario puede hacer un examen completo de cojera, tomar radiografías y realizar otras pruebas para ver qué está pasando.
El principal sospechoso: DJD
Si bien varias afecciones pueden afectar las articulaciones del corvejón, para los caballos adultos (especialmente los caballos de rendimiento) el problema a menudo es la enfermedad degenerativa de las articulaciones (DJD) o artritis. La DJD suele desarrollarse en las articulaciones inferiores del corvejón, que sufren mucho estrés cuando el caballo trabaja. La conformación puede contribuir. Defectos como los corvejones de vaca y hoz (ver más abajo) ejercen una presión desigual sobre las articulaciones. Con la conformación vertical «post-pierna», las articulaciones se flexionan menos para absorber los golpes, lo que aumenta el impacto y aumenta el riesgo de lesiones.
Dentro de las articulaciones, las lesiones o el simple desgaste pueden desencadenar una cadena de eventos destructivos. La membrana interna de la articulación, que produce el líquido viscoso que llena la articulación, se inflama. El líquido, que lubrica las superficies del cartílago, se vuelve delgado y acuoso. El cartílago se aprieta y comienza a desgastarse, y aparecen bultos de crecimiento óseo nuevo donde los huesos están irritados. Esto suele ocurrir primero en el aspecto interno del corvejón inferior, donde se comprimen los pequeños huesos del tarso. La espavina ósea, como se llama esta afección, a menudo afecta a ambos corvejones, pero por lo general es peor en un lado.
Una vez que aparece la espavina ósea, no desaparece. Pero si detecta la espiral degenerativa a tiempo, es posible que pueda controlar la afección y ralentizar su progresión. El objetivo es reducir la inflamación en la articulación, lo que a su vez reduce el dolor y la degeneración articular. Lo que hagas depende de lo avanzada que esté la condición, de lo adolorido que esté tu caballo y de lo exigente que sea su trabajo.
Los cambios en su programa de gestión y capacitación pueden ayudar. Aumente su tiempo de asistencia, para que pueda moverse a voluntad. Reduzca la cantidad de trabajo intenso que realiza, especialmente el trabajo que estresa a los corvejones, y dele calentamientos más largos. La actividad ligera ayuda a mejorar la circulación a los tejidos blandos del corvejón y a mantener en movimiento el líquido articular, que nutre el cartílago. ¿Hablar con su veterinario y herrero sobre cambios de herradura?los dedos de los pies rocosos, por ejemplo, donde la parte delantera de los zapatos se enrolla en un ángulo, ayudan a facilitar la ruptura por detrás. A veces ayuda a aumentar el ángulo de la pezuña levantando el talón o acortando el dedo del pie. Evite las extensiones de talón, donde se extienden las partes posteriores de los zapatos, y especialmente los remolques exteriores, donde resulta la extensión exterior. Las extensiones afectan la trayectoria y el aterrizaje del pie, y eso puede ejercer una presión desigual sobre los corvejones.
Si los síntomas se exacerban, el descanso y el uso de mangueras frías (u otra terapia de frío) pueden ayudar. También lo pueden hacer los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la fenilbutazona. Pero el dolor a menudo regresa cuando el caballo vuelve a trabajar, y el tratamiento a largo plazo con AINE puede tener efectos dañinos. Hay mejores opciones, algunas nuevas y otras probadas y verdaderas.
Tratamiento dirigido
La inyección de articulaciones es probablemente el tratamiento más utilizado y eficaz para un caballo con problemas claramente identificados en las articulaciones inferiores del corvejón. La inyección coloca agentes antiinflamatorios directamente en el espacio entre los huesos de las articulaciones adoloridas.
Corticosteroides y HA: Por lo general, los agentes de inyección de articulaciones son corticosteroides, que tienen poderosos efectos antiinflamatorios. Se usan solos o en combinación con ácido hialurónico (HA), un componente natural del cartílago y el líquido articular (es la sustancia que hace que el líquido sea viscoso). Esto es lo que puede esperar:
- Por lo general, su caballo tiene un par de días libres después del procedimiento y luego vuelve al trabajo. Puede tomar dos semanas para ver los efectos completos.
- Los beneficios pueden durar desde semanas hasta un año o más, dependiendo de la gravedad del problema y de lo duro que trabaje su caballo. La combinación de inyecciones con otros pasos puede extender los efectos. (¿Algunas personas han reportado efectos más prolongados al usar el antiinflamatorio tópico Surpass? por ejemplo, pero no hay datos clínicos sobre esto.)
- Los efectos secundarios son raros. La infección es posible, pero poco común. (Esté atento al aumento de la hinchazón, el calor y el dolor en la articulación después de la inyección.)
- Los costos varían. Dependiendo de dónde viva y cuántos sitios requieran la inyección, pagará entre menos de 3 300 y más de 7 700 para que se hagan ambos corvejones.
- Las inyecciones repetidas de corticosteroides se han relacionado con un deterioro progresivo de las articulaciones. El riesgo es menor con algunos esteroides que con otros y es menor en las articulaciones de movimiento bajo del corvejón inferior que en las articulaciones de movimiento alto como la rodilla; pero es un punto a tener en cuenta. No es probable que un caballo que se inyecte una sola vez tenga un problema, pero inyectarse rutinariamente cada pocos meses podría ser otro asunto.
- No hay evidencia de que las inyecciones prevengan la DJD. Tiene sentido inyectarse si el caballo tiene un problema identificado; si no lo tiene, puede aumentar sus riesgos.
Terapia IRAP: Para un caballo que no ha respondido bien a las inyecciones articulares tradicionales, las inyecciones de IRAP pueden ser una opción. Las iniciales significan proteína antagonista del receptor de la interleucina-1, una sustancia derivada de la propia sangre del caballo. El IRAP se dirige a una sustancia inflamatoria, la interleucina-1, que desempeña un papel clave en la erosión del cartílago. La terapia ha existido solo unos pocos años, pero está disponible en un número creciente de clínicas. Estos son los conceptos básicos:
- El veterinario extrae una muestra de sangre de su caballo con una jeringa especial que contiene perlas de vidrio. Los glóbulos blancos se unen a las perlas de vidrio y comienzan a producir proteínas antiinflamatorias. Después de un período de incubación de 24 horas, la muestra se hila en una centrifugadora para separar el suero (la porción líquida de la sangre). Luego, el suero, lleno de proteínas antiinflamatorias, se inyecta en la articulación afectada durante tres a cinco tratamientos semanales.
- Debido a que el suero se deriva de la propia sangre de su caballo, los riesgos de efectos secundarios son bajos.
- Este tratamiento no es para todos. ¿Cuesta más que las inyecciones tradicionales?más de 1 1,300 para la serie de disparos. Y si bien hay informes de un tratamiento exitoso para corvejones, hasta ahora se ha utilizado principalmente en articulaciones de alto movimiento.
La opción de Caballo completo
Un segundo enfoque suministra medicamentos al sistema del caballo, con la idea de que viajará a las articulaciones y reducirá la inflamación allí.
inyecciones Sistémicas: HA (Leyenda?) se inyecta por vía intravenosa, y glicosaminoglicano polisulfado (Adequan? i. m.) en el músculo. Adequan afirma un efecto protector sobre el cartílago, por lo que a veces es la elección cuando hay evidencia de daño en el cartílago. (El glicosaminoglicano polisulfado, o PSGAG, es un componente del cartílago.)
- Muchas personas combinan inyecciones de corvejón con Adequan sistémico, Leyenda o ambos. Si su caballo tiene problemas artríticos en otras articulaciones, no solo en sus corvejones, esto tiene sentido porque el producto sistémico también puede ayudar a esas articulaciones. Si solo están involucrados los corvejones, inyectar esas articulaciones directamente es probablemente la mejor apuesta.
- Las respuestas varían. Algunos caballos parecen tener mejor rendimiento con Adequan, otros con Legend y otros con un régimen que alterna ambas drogas.
- Por lo general, las inyecciones se administran de forma continua, a intervalos que van de seis semanas a una semana o menos, dependiendo de la necesidad de su caballo.
- Estos medicamentos no conllevan riesgos particulares. No están etiquetados como preventivos, pero a menudo se administran con eso en mente.
- Adequan enumera alrededor de 7 70 por dosis; Leyenda, aproximadamente el doble de eso (sin incluir ningún costo por administrar las inyecciones). Con una receta de su veterinario, puede ahorrar sustancialmente al comprar a un proveedor de pedidos por correo.
Nutracéuticos: Docenas de suplementos para articulaciones en polvo, granulados y líquidos de venta libre están disponibles. Muchos contienen glucosamina y / o sulfato de condroitina, que se cree que proporcionan bloques de construcción para el cartílago. Otros ingredientes incluyen colágeno hidrolizado (una forma procesada de colágeno, la proteína que forma la estructura del hueso y el cartílago), HA oral, metilsulfonilmetano (MSM contiene azufre; enlaces de azufre son características estructurales esenciales en todos los tejidos conectivos), ácidos grasos omega y más. Tenga en cuenta estos puntos cuando compre:
- Un suplemento por sí solo no resolverá la DJD grave. Es más probable que estos productos sean útiles como preventivos en problemas articulares tempranos y como complementos de otros tratamientos. Al menos, no harán daño.
- Hay muy poca investigación para mostrar qué ingredientes son útiles para los caballos o en qué cantidades. En algunos estudios, una combinación de glucosamina y sulfato de condroitina (Cosequin?) parecía ayudar a proteger las articulaciones del daño degenerativo. Un estudio reciente en el estado de Colorado mostró que los insaponificables de aguacate y soja, que son fracciones de los aceites de estas plantas, ralentizaron la descomposición del cartílago en los caballos. Todavía hay que investigar otros ingredientes.
- A diferencia de los medicamentos, estos productos no tienen que cumplir con los estándares de licencia. Por lo tanto, los fabricantes no tienen que realizar ensayos clínicos para demostrar que son efectivos, y ninguna agencia hace cumplir los estándares de calidad del producto. (Los fabricantes de productos que llevan el sello del Consejo Nacional de Suplementos Animales acuerdan voluntariamente cumplir con ciertos estándares de control de calidad.)
- Espere gastar entre 2 20 y 8 80 al mes para mantener a su caballo en uno de estos suplementos.
Hock Fusion
Su caballo en realidad no necesita sus articulaciones distales para usar su pierna. A medida que DJD avanza, los huesos a veces se fusionan entre sí de forma natural, por lo general lo dejan más cómodo.
Como último recurso en un caso avanzado, puede que desee considerar un procedimiento para fusionar las articulaciones afectadas. Hay varias técnicas, algunas quirúrgicas y otras que implican inyecciones de irritantes en la articulación, para estimular el crecimiento de nuevos huesos. Cada uno tiene pros y contras, así que discuta las opciones con su veterinario.
La fusión no es una cura para todo. En promedio, entre el 60 y el 80 por ciento de los caballos mejoran con el procedimiento. Cuando un caballo llega al punto en que las inyecciones en las articulaciones y otros tratamientos ya no lo mantienen sano, puede tener más sentido repensar su carrera. Es posible que aún se sienta cómodo en el trabajo liviano o que esté listo para retirarse.
Gary M. Baxter, VMD, MS, DACVS, es profesor de cirugía en el departamento de ciencias clínicas de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Colorado. Sus intereses particulares incluyen cojera y rendimiento: lesiones en caballos, enfermedades óseas del desarrollo en caballos jóvenes y tratamiento de artritis.
Este artículo apareció originalmente en la edición de junio de 2008 de la revista Practical Horseman.