Definición
La presencia de proteína en la orina, conocida como «proteinuria», es una cantidad excesiva de proteína presente en una muestra de orina. La proteína es una de las sustancias que se identifica durante una prueba que se realiza para analizar el contenido de la orina (análisis de orina).
Los niveles bajos de proteína en la orina son normales. Los niveles altos de proteína en la orina de forma temporal tampoco son anormales, en especial en los jóvenes después de hacer ejercicio o durante una enfermedad.
Tener niveles elevados de proteína en la orina de forma persistente puede ser un signo de enfermedad renal.
Causas
Los riñones filtran los desechos de la sangre y, a la vez, retienen lo que el cuerpo necesita, incluso proteínas. Sin embargo, algunas enfermedades y afecciones dejan pasar las proteínas por los filtros de los riñones, lo que provoca que estén presentes en la orina.
Las afecciones que pueden causar un aumento temporal de los niveles de proteína en la orina, pero que no necesariamente indican daño renal, incluyen las siguientes:
- Deshidratación
- Estrés emocional
- Exposición al frío extremo
- Fiebre
- Actividad física extenuante
Entre las enfermedades y afecciones que pueden causar niveles elevados de proteínas en la orina de forma constante, lo que podría indicar una enfermedad renal, se incluyen las siguientes:
- Amiloidosis (acumulación de proteínas anormales en los órganos)
- Ciertos medicamentos, como los medicamento antiinflamatorios no esteroideos
- Enfermedad renal crónica
- Diabetes
- Endocarditis (una infección del revestimiento interno del corazón)
- Glomeruloesclerosis focal y segmentaria (GEFS)
- Glomerulonefritis (inflamación en las células del riñón que filtran los desechos de la sangre)
- Enfermedad cardíaca
- Insuficiencia cardíaca
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Linfoma de Hodgkin (enfermedad de Hodgkin)
- Nefropatía por IgA (enfermedad de Berger) (inflamación del riñón como consecuencia de una acumulación del anticuerpo inmunoglobulina A)
- Infección renal (pielonefritis)
- Lupus
- Malaria
- Mieloma múltiple
- Síndrome nefrótico (daño a pequeños vasos sanguíneos filtrantes en los riñones)
- Proteinuria ortostática (el nivel de proteínas en la orina aumenta cuando se está en posición vertical)
- Preeclampsia
- Embarazo
- Artritis reumatoide (enfermedad inflamatoria de las articulaciones)
- Sarcoidosis (grupos de células inflamatorias en el cuerpo)
- Anemia de células falciformes
Cuándo consultar al doctor
Si en un análisis de orina se detecta la presencia de proteína en la orina, pregunta al médico si debes realizarte más análisis. Dado que la presencia de proteína en la orina puede ser temporal, el médico puede recomendar que se repita el análisis a primera hora de la mañana o unos días después.
El médico puede indicar otros análisis, como la recolección de orina durante 24 horas, a fin de determinar si existe una causa de preocupación.
Si tienes diabetes, tu médico puede verificar si hay pequeñas cantidades de proteína en la orina, también conocida como «oligoalbuminuria», una o dos veces al año. Los niveles de proteína en la orina en aumento o de aparición reciente pueden ser un signo temprano de daño renal en los diabéticos.