Pruebas de hormona tiroidea en gatos

¿Qué es la glándula tiroides?

La glándula tiroides se encuentra cerca de la tráquea (tráquea), justo debajo de la laringe (laringe). Es una glándula pareada que es responsable de la producción de hormonas tiroideas. La principal hormona tiroidea producida por la glándula tiroides es la tiroxina (T4). La glándula tiroides también produce una pequeña cantidad de otra hormona tiroidea, la triyodotironina (T3). Las hormonas tiroideas tienen efectos de largo alcance en el cuerpo, que en esencia gobiernan la tasa metabólica del cuerpo.

La función de la glándula tiroides está controlada por la glándula pituitaria en la base del cerebro, a través de una hormona llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH).

¿Qué tipos de trastornos de la glándula tiroides ocurren en los gatos?

El trastorno de la glándula tiroides más común en el gato es una producción excesiva de hormona tiroidea debido a un aumento benigno (no canceroso) del tamaño y la función de una o ambas glándulas tiroideas. Esta afección se denomina hipertiroidismo (para más información, consulte el folleto «Hipertiroidismo en gatos»). Menos del 2% de las afecciones hipertiroideas en gatos se deben a tumores malignos (cancerosos) de las glándulas tiroides.

El hipotiroidismo (una disminución de la producción de hormonas tiroideas) es muy poco común en gatos y generalmente está relacionado con la terapia previa para una afección hipertiroidea, o debido a una afección congénita (que se origina desde el nacimiento).

¿Qué pruebas de detección iniciales se utilizan para evaluar el hipertiroidismo en gatos?

Las hormonas tiroideas tienen efectos generalizados en el cuerpo y participan en el metabolismo de los alimentos, así como en las funciones metabólicas diarias de la mayoría de los tejidos y órganos del cuerpo. Por lo tanto, los efectos del aumento de las concentraciones de hormona tiroidea se pueden observar en muchas pruebas iniciales de detección de sangre y suero. Los cambios en las pruebas de detección iniciales pueden sugerir la presencia de hipertiroidismo y pueden revelar otras afecciones, algunas de las cuales pueden estar relacionadas con el aumento de la producción de hormona tiroidea, mientras que otras pueden indicar otros problemas no relacionados.Recuento sanguíneo completo (CSC)

. En esta prueba se evalúan los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas (componentes celulares que participan en el proceso de coagulación). El hipertiroidismo generalmente no causa cambios significativos en el perfil de las células sanguíneas, con la excepción de un aumento leve en el número de glóbulos rojos. Por lo tanto, la presencia de alteraciones significativas en cualquiera de estos parámetros sanguíneos puede alertar a su veterinario sobre la existencia de otras enfermedades.

Perfil bioquímico sérico. El suero (la porción líquida de la sangre) contiene enzimas, proteínas, lípidos (grasas), glucosa (azúcar) y metabolitos. El uso de un perfil bioquímico sérico permite a su veterinario medir estos componentes del suero y proporciona valores específicos para enzimas relacionadas con el hígado, los riñones y el páncreas, además de una evaluación de los componentes electrolíticos de una muestra de suero, como sodio y potasio.

El cambio principal, encontrado en aproximadamente el 75% de los gatos hipertiroideos, está relacionado con aumentos leves de las enzimas hepáticas (fosfatasa alcalina , alanina aminotransferasa y aspartato aminotransferasa ). El exceso de hormona tiroidea puede tener un efecto tóxico directo en el hígado o el aumento puede estar relacionado con un aumento del flujo sanguíneo a través del hígado como resultado del estado hipertiroideo.

Estos cambios suelen ser leves y deben resolverse con el tratamiento de la afección hipertiroidea. Si se observa un aumento más significativo de las enzimas hepáticas en el perfil bioquímico, dicho aumento sugiere la posibilidad de otros problemas.

Muchos gatos hipertiroideos tienen aumentos en los parámetros relacionados con el riñón (nitrógeno ureico en sangre y creatinina). Estos dos parámetros indican qué tan bien los riñones están filtrando los productos de desecho metabólicos del cuerpo. Los aumentos en BUN y creatinina se pueden observar con enfermedad renal, o con deshidratación o disminución del flujo sanguíneo a los riñones. Puede ser difícil determinar si los aumentos de BUN y creatinina están relacionados con la enfermedad renal primaria o con los efectos de las hormonas tiroideas en los riñones. Del mismo modo, es imposible predecir con precisión si estos parámetros aumentarán o disminuirán con el tratamiento del hipertiroidismo. Por lo tanto, es muy importante documentar si estos cambios están presentes desde el principio, y luego seguir estos parámetros mientras su gato está siendo tratado por hipertiroidismo.

Muchos gatos hipertiroideos tienen antecedentes de beber, comer y orinar en exceso. Estos signos se pueden ver con otras afecciones, especialmente la diabetes. Por lo tanto, es importante evaluar la concentración de azúcar en sangre de su gato para ayudar a descartar la diabetes como una posible causa de estos síntomas.

Análisis de orina. La evaluación de una muestra de orina es importante en cualquier animal enfermo. En el caso de hipertiroidismo, un análisis de orina puede ayudar a su veterinario a determinar si los cambios en las pruebas renales están relacionados con la deshidratación o con la enfermedad renal. Una muestra de orina también ayudará en el diagnóstico de la diabetes.

¿Existen pruebas diagnósticas específicas para el hipertiroidismo?

La mayoría de los casos de hipertiroidismo se pueden diagnosticar con un único análisis de sangre que mide la concentración total de tiroxina (T4). Debido a que el hipertiroidismo en gatos se debe a la producción excesiva de hormonas tiroideas (principalmente T4), la concentración de T4 en sangre suele ser notablemente elevada en gatos con la enfermedad.

¿La concentración de tiroxina siempre aumenta en gatos hipertiroideos?

No, la concentración de tiroxina no siempre puede aumentar. Sin embargo, estos valores de T4 se encuentran generalmente en el extremo superior del rango de referencia. Hay una serie de posibles razones para ello. Los niveles de tiroxina en la sangre fluctúan naturalmente a lo largo del día, dependiendo de las necesidades metabólicas del gato. Si tu gato tiene un caso leve o temprano de hipertiroidismo, la concentración de tiroxina puede caer ocasionalmente en el rango normal. La administración de medicamentos para otras afecciones médicas puede afectar la concentración de tiroxina. Por último, la presencia de otras enfermedades puede reducir la concentración de tiroxina.

¿Qué pasa si la concentración de tiroxina disminuye por debajo del rango de referencia?

Dado que el hipotiroidismo (disminución de la función tiroidea debido a una enfermedad de las glándulas tiroideas) es muy raro en los gatos, esta disminución suele deberse a la presencia de una enfermedad distinta de la enfermedad tiroidea. Los gatos con tal resultado no tienen hipertiroidismo.

¿Qué es la concentración de tiroxina libre?

La concentración de tiroxina libre (fT4) es la porción de la hormona tiroxina que no se une a ninguna proteína de la sangre. La determinación de fT4 implica una sola muestra de sangre que se envía a un laboratorio de referencia para una prueba especial llamada T4 libre por diálisis de equilibrio (fT4EqD).

La concentración de fT4 se ve menos afectada por factores como enfermedades coexistentes o medicamentos. Sin embargo, se sabe que una pequeña proporción de gatos normales tienen concentraciones de fT4 por encima del rango de referencia. Por lo tanto, la determinación de fT4 generalmente se reserva para aquellos gatos con signos clínicos fuertes de hipertiroidismo, cuyas pruebas de detección iniciales apoyaron el hipertiroidismo, pero cuyas concentraciones totales de tiroxina no fueron lo suficientemente altas como para ser diagnósticas.

¿Hay otras pruebas para el diagnóstico de hipertiroidismo?

La gran mayoría de los casos de hipertiroidismo se diagnostican mediante la combinación de la historia clínica, pruebas de detección de laboratorio iniciales y la determinación de las concentraciones sanguíneas de T4 o fT4.

En raras ocasiones, es posible que sea necesario realizar pruebas adicionales, como la prueba de supresión T3 o estudios avanzados de imágenes de la glándula tiroides (gammagrafía tiroidea). Los estudios por imágenes generalmente se realizan en un centro de referencia.