Nunca olvidaré la primera vez que me pidieron que realizara un «examen de virginidad».»
Yo era un médico bastante nuevo cuando una mujer que conocía de la comunidad trajo a su hija adolescente para un «chequeo».»Ingenuamente asumí que estaban allí para discutir un tema como el control de la natalidad, el acné o los calambres menstruales. Pero la madre me informó rápidamente que les preocupaba que su hija se hubiera vuelto sexualmente activa, y quería que «la revisara allí y me dijera qué estaba pasando.»
La hija mortificada se sentó mirando a su madre al borde de las lágrimas, y comencé a entrar en pánico internamente. ¿Cómo iba a manejar este momento? (No te enseñan cosas así en la escuela de medicina. Respiré profundamente y con calma le expliqué a la madre que esto no era posible física ni éticamente. La ira de la madre comenzó a aumentar a medida que la ansiedad de la hija comenzó a disiparse. Finalmente logré que todos se establecieran y pude proporcionarle a la hija atención médica adecuada, pero toda la interacción me perturbó. Lamentablemente, resultó ser la primera de muchas veces que ha sucedido a lo largo de los años.
Desde los días del cinturón de castidad, la sociedad ha puesto un énfasis equivocado en la pureza de una mujer joven (sin embargo, rara vez la de un hombre joven, pero eso es un post diferente todos juntos). Muchas personas creían (y todavía creen) que un himen «intacto» era prueba de que una mujer no había tenido relaciones sexuales. Pero, ¿qué es exactamente un himen y realmente significa algo que esté «intacto»?
¿Qué es un himen?
El himen es una membrana delgada o pliegue de tejido en la abertura vaginal entre los labios y la vagina. Tiene una abertura central, pero es más estrecha que el diámetro de la vagina. El himen no sirve para fines médicos; es simplemente un remanente del desarrollo embriológico de la vagina.
Anomalías del himen
Al igual que los labios vaginales, hay una amplia variación en el grosor y la forma del himen, con hasta un 10% de las niñas que nacen con algún tipo de anomalía. Algunas mujeres nacen sin himen. Otras no tienen ninguna abertura o una abertura tan pequeña que solo la sangre menstrual puede escapar. Si un adolescente no puede insertar un tampón, debe llevarlo a un ginecólogo para que lo examine. Si el himen es demasiado estrecho, a veces se puede tratar con un dilatador vaginal para ayudar a estirarlo lentamente hasta alcanzar un tamaño normal. Si no hay ninguna abertura o la abertura es demasiado pequeña, es posible que necesite cirugía para repararla. Algunas mujeres también pueden tener una banda himenal, donde el tejido forma dos aberturas pequeñas con una banda de tejido más gruesa que las separa. Estas bandas himenales pueden causar problemas si un adolescente usa tampones, pero son bastante fáciles de quitar quirúrgicamente.