¿Puede Matar el Césped a su Perro?

Por David F. Kramer

Cuando se trata de riesgos para la salud de nuestros perros, los culpables están literalmente a nuestro alrededor. Si bien un agradable paseo al aire libre es tiempo de calidad tanto para el perro como para el propietario, también puede estar lleno de peligro potencial. Si bien es posible que esté buscando automóviles, ardillas, zorrillos y puercoespines, un peligro del que puede que no esté al tanto es el sombre de hierba humilde.

¿Qué es un Awn de hierba?

Ya sea que los llames awns, mean seeds, timothy, zoxtails, cheat grass, June grass, Downy Brome o cualquier otro número de nombres coloquiales, para los perros generalmente significan una cosa, y eso es un problema.

Un punzón es un apéndice peludo, o en forma de cerdas, que crece de la espiga o flor de cebada, centeno y muchos tipos de gramíneas de amplio crecimiento. Las puntas y los bordes afilados del punzón sirven para un propósito: pegarse y sujetarse rápidamente a las superficies para que puedan extender sus semillas a las áreas circundantes.

Mientras que parte del propósito de los toldos es unirse a los animales que pasan y distribuirse a otras áreas, esta relación no es en modo alguno simbiótica. Esos extremos afilados permiten que el punzón penetre en y a través de la piel y los tejidos de un perro.

Se muestra: Toldos de hierba de trigo blando / Crédito de la imagen: Hospital Veterinario Smith

¿Cómo Lesionan los toldos de hierba a los perros?

Casi cualquier contacto que tenga un perro con los toldos de césped es potencialmente peligroso. Los aristas de hierba se pueden inhalar, quedar atascados en los oídos, tragarse o incluso simplemente incrustarse en el pelaje o la piel. Es cuando no son retirados rápidamente por el propietario, o expulsados por el animal, que se vuelven problemáticos.

Este riesgo también tiene mucho que ver con el lugar donde vives. Un perro de ciudad con correa es mucho menos probable que se encuentre con toldos, pero incluso los lugares más urbanos todavía tienen áreas que están cubiertas de todo tipo de vegetación. Por lo tanto, un perro de trabajo utilizado para rastrear o cazar en el campo puede encontrarse con toldos regularmente, pero un perro urbano que pasa unos momentos explorando un callejón trasero descuidado todavía puede estar en riesgo.

«Cuando practiqué en Wyoming, vi a varios perros con aristas de hierba en la nariz. Creo que la culpa fue la combinación de mucha hierba alta en el ambiente y perros corriendo sin correa», dice la Dra. Jennifer Coates de Fort Collins, Colorado.

«Los perros tienden a’ liderar con sus narices ‘ cuando están explorando, por lo que no es demasiado sorprendente que una cabeza de semilla afilada de un trozo largo de hierba se aloje allí.»

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¿Cuáles son los Síntomas de la Infección por Muslos de Hierba?

Si un perro tiene un punzón atascado en su cavidad nasal, los estornudos suelen ser uno de los primeros síntomas, dice el Dr. Coates. Después de un tiempo, el problema puede provocar drenaje nasal o infección. Un perro también puede frotarse excesivamente la nariz.

Según el Dr. Veterinario Patrick Mahaney de California, los síntomas de una planta incrustada en la piel incluyen inflamación, enrojecimiento, irritación y llagas drenantes que tienen una secreción clara o purulenta (pus). También dice que debe estar atento a las vías de drenaje (una abertura a través de la superficie de la piel de la que drena la secreción), lamer, rascar, masticar o manosear en el sitio, letargo, depresión y disminución del apetito.

Cómo Quitar un Toldo de Hierba de Su Perro, Y Cuándo No Debe

Entonces, ¿son los toldos algo sobre lo que siempre debe consultar a su veterinario? Bueno, eso puede ser difícil de responder.

Según el Dr. Coates ,» Si ve aristas de hierba en el pelaje de su perro, quítelos lo más rápido posible. Puedes elegirlos a mano o usar un pincel para acelerar el proceso.»

Pero quitar un punzón de la nariz de un perro puede ir más allá de lo complicado.

«Un propietario puede tratar de quitar una punta de planta de la nariz de su perro, pero no sugiero hacerlo», dice el Dr. Mahaney. «Las colas de zorro y otras aristas de plantas suelen tener púas (ganchos) que sujetan firmemente cualquier tela o tejido con el que entren en contacto. Como resultado, la pata de la planta permanece incrustada en el tejido y los intentos de quitar la pata pueden provocar roturas en algún punto a lo largo de la longitud de la pata y la retención de la pata en la nariz del perro.»

Explicando el peligro de una eliminación incompleta, el Dr. Mahaney agregó que «el punzón incrustado no solo causa inflamación e infección en el sitio, sino que generalmente continúa moviéndose hacia adelante y puede viajar grandes distancias a través de las cavidades corporales desde el sitio de la incrustación.»

: Awn de hierba quebradiza que se rompe en trozos más pequeños / Crédito de la imagen: FloridaGrasses.org

En el peor de los casos con toldos de césped

«Una vez que un toldo de césped ha penetrado a través de las capas superficiales de tejido, los problemas pueden ir de mal en peor con bastante rapidez», dice el Dr. Coates. «Por lo general, la herida inicial se cura sin incidentes y los propietarios ni siquiera son conscientes de que ha pasado algo, pero el awn ahora está atrapado y puede comenzar a migrar por todo el cuerpo. Pueden terminar en casi cualquier lugar, incluidos los pulmones, la médula espinal o el cerebro, y dentro de los órganos abdominales.»

«Los toldos de hierba migratorios producen infección e inflamación y perturban las funciones corporales normales», dice el Dr. Coates.

» Los síntomas dependen de la parte del cuerpo afectada. Recuerdo un caso de un perro que estaba cojo y tenía pus drenándose de un músculo de su hombro.»Un curso de antibióticos y explorar el tracto de drenaje en busca de material extraño mientras el perro estaba anestesiado no funcionó», dijo el Dr. Coates. «Con el tiempo, un veterinario certificado por la junta pudo localizar la pata de hierba y quitarla, y una gran cantidad de músculos infectados y dañados. El perro se recuperó, pero solo porque el dueño estaba dispuesto a seguir intentándolo.»

Llevar a su mascota al veterinario antes de tiempo mejorará en gran medida sus posibilidades de evitar el tipo de complicaciones que pueden ocurrir cuando los propietarios esperan que el tiempo sane la herida.

«Cuando no se trata, es probable que los signos clínicos de irritación e infección empeoren», dice el Dr. Mahaney. Debido a la posibilidad de que los aristas de las plantas viajen a través de los tejidos corporales, existe la probabilidad de que si el arista se mueve lo suficientemente lejos, pueda entrar en una cavidad corporal y causar signos clínicos más graves.»

Dr. Mahaney relata: «He visto un caso en el que una cola de zorro incrustada en la piel del pecho se abrió camino a través de los músculos intercostales (entre las costillas) y entró en la cavidad torácica, causando inflamación severa, infección, derrame pleural (acumulación de líquido entre los pulmones y la pared torácica), colapso pulmonar y otros problemas secundarios graves. En última instancia, el perro fue sacrificado, ya que el propietario no pudo continuar con el tratamiento requerido (drenaje de líquido de la cavidad torácica, cirugía torácica exploratoria, hospitalización, pruebas de laboratorio, diagnóstico por imágenes, etc.).).»

» Una arista de planta que entra en la cavidad nasal es definitivamente preocupante porque puede migrar potencialmente a través de los cornetes nasales (estructuras en forma de rollo dentro de las fosas nasales) y columpiarse contra una placa cribiforme, que es una estructura ósea que separa el cerebro de las fosas nasales», dice el Dr. Mahaney. «No soy consciente de la capacidad de una cola de zorro para penetrar en la placa cribiforme y entrar en el cerebro, pero supongo que uno nunca puede decir nunca.»

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Cómo Proteger a su Perro de la Lesión de la Pata de hierba

Desafortunadamente, los propietarios solo pueden hacer mucho para proteger a sus mascotas de los efectos de las patas de hierba. Para perros de trabajo, o para perros que pasan gran parte de su tiempo recreándose al aire libre en hierba alta, hay chalecos disponibles comercialmente que cubren el pecho y el abdomen, así como cubiertas completas para la cabeza. Pasear a los perros con una correa corta para evitar que corran a través de la hierba alta también ayuda.

Es aconsejable examinar a su perro después de haber regresado a casa de un paseo o de un tiempo de juego al aire libre. Un cepillo de aseo personal puede quitar un punzón enredado del pelaje de un perro, y este es un buen momento para inspeccionar también el hocico, las orejas y entre los dedos de los pies del perro en busca de materiales extraños. Mantener el pelaje recortado entre los dedos de los pies de su perro también ayudará.

Examinar cuidadosamente a su perro después de los paseos y el tiempo que pasa al aire libre es la mejor defensa contra los aristas de césped. Y no dude en involucrar a su veterinario si sospecha que su perro está sufriendo los efectos nocivos de entrar en contacto con ellos.

Imágenes adicionales:

Se muestran: Awns de hierba ilustrados, Bromus madritensis / Crédito de la imagen: Stanford Jasper Ridge Biological Preserve

Se muestra: Hierba de avena común / Crédito de la imagen: Praderas costeras de California