Antecedenteseditar
1863-1956editar
El primer servicio de tranvía de Detroit comenzó en 1863 con coches de caballos. La electrificación del sistema de tranvía siguió, a partir de 1886. Las líneas de tranvías de Detroit finalmente vieron sus operaciones consolidadas bajo el Detroit United Railway, de propiedad privada. La toma de control municipal de la red de tranvías por el Departamento de Ferrocarriles de Detroit siguió en 1922. La alcaldesa de Detroit, Hazen S. Pingree, había liderado la carga años antes para que la ciudad se hiciera cargo de las operaciones. Dado que eso dio a las compañías razones para creer que las líneas ferroviarias serían tomadas, se les desalentó de mantener las líneas, lo que significaba que los Detroiters habían «heredado un pozo de dinero gigante» cuando la ciudad finalmente votó para comprarlas. Eso y la introducción de autobuses por parte del Departamento de Ferrocarriles de Calle a partir de 1925 llevaron finalmente a la desaparición del sistema original de tranvías en 1956.
Ferrocarril para ciudadanos de Detroit
Una línea de ancho de vía «vintage» de 1,1 km (0,7 millas) de ancho de 900 mm (2 pies, 11 y 7⁄16 pulgadas) se inauguró en 1976 a lo largo de Washington Boulevard, utilizando siete antiguos tranvías de Lisboa y dos de Inglaterra y Suiza, todos construidos según las especificaciones de principios del siglo XX. La línea se extendió 0,5 km (0,3 millas) a lo largo de la avenida Jefferson en 1980. Terminó su servicio en 2003.
Línea de ferrocarril M-1Editar
En 2006, el Departamento de Transporte de Detroit (DDOT) encargó un estudio para determinar las opciones de transporte masivo ampliado a lo largo de la avenida Woodward. Al mismo tiempo, un grupo privado de líderes empresariales locales decidió proporcionar fondos equivalentes a dólares del gobierno para desarrollar una línea de Detroit 125 millones de 3,4 millas (5,5 km) a través del centro de Detroit (similar al Enlace de Tacoma) llamada Línea Ferroviaria M-1. Después de muchas disputas entre los inversores privados y el DDOT, los dos grupos decidieron trabajar en conjunto en el desarrollo de la línea de 9,3 millas (15,0 km) de DDOT.
La línea propuesta corría 9,3 millas (15,0 km) a lo largo de la Avenida Woodward, desde el Centro de Tránsito Rosa Parks hasta el antiguo Recinto Ferial Estatal a lo largo de la Carretera de 8 Millas. La línea habría tenido 19 paradas con 10 coches corriendo a la vez en trenes de dos coches; cada tren transportaría a 150 personas. Los trenes funcionarían en un derecho de vía dedicado en la mediana de 8 Millas a Adams Street en el extremo norte del centro. Al sur de Adams, los trenes circulaban por los lados de la calle.
El costo estimado de la partida propuesta era de 500 millones de dólares. La Fundación Kresge otorgó una subvención de 3 35 millones a la ciudad para el proyecto en marzo de 2009. Recibió 25 millones de dólares del Departamento de Transporte de los Estados Unidos en febrero de 2010. El Consejo Municipal de Detroit aprobó la venta de bonds 125 millones en bonos el 11 de abril de 2011. La Administración Federal de Tránsito (FTA) y la Ciudad de Detroit firmaron un estudio de impacto ambiental el 1 de julio de 2011. Finalmente, el 31 de agosto de 2011, el TLC firmó un acta de decisión que permitió que el proyecto avanzara.
En diciembre de 2011, el gobierno federal retiró su apoyo a la línea propuesta, a favor de un sistema de transporte rápido de autobuses que serviría a la ciudad y los suburbios. Esta decisión surgió de las discusiones entre el Secretario federal de Transporte Ray LaHood, el alcalde de Detroit Dave Bing y el gobernador Rick Snyder. Los inversores privados que inicialmente habían apoyado las tres millas más pequeñas (4.8 km) La línea de ferrocarril M-1 al Nuevo Centro declaró que continuarían desarrollando ese proyecto a través del Consorcio de Ferrocarriles M-1 sin fines de lucro. La propuesta cancelada de 9,3 millas (15,0 km) habría ofrecido siete paradas adicionales al norte de Grand Boulevard, donde termina la línea Q.
Construccióneditar
El 18 de enero de 2013, el Secretario del Departamento de Transporte de los Estados Unidos, Ray LaHood, anunció que M-1 Rail recibiría grant 25 millones en subvenciones federales para el proyecto de tranvía. Anteriormente se había comprometido a los fondos con la condición de que se creara una autoridad de tránsito regional para el área de Detroit. A finales de 2012, la Autoridad de Tránsito Regional del sureste de Michigan fue creada por ley estatal, lo que permitió la aprobación de LaHood.
El 22 de abril de 2013, el proyecto recibió la aprobación ambiental final del gobierno federal, y se espera que la construcción comience en el otoño.
El 20 de diciembre de 2013, M-1 Rail comenzó el trabajo de reubicación de servicios públicos subterráneos a lo largo de la avenida Woodward, el primer paso hacia las actividades de construcción completas de las 3.3 millas (5.3 km) línea de tranvía, cuya construcción está prevista para mediados de 2014. A Stacy & Witbeck se le adjudicó formalmente el contrato para construir la línea de tranvía M-1 el 31 de julio de 2013. Los funcionarios del ferrocarril M-1 anunciaron el 3 de julio de 2014 que los pasos superiores de la Avenida Woodward para las autopistas I-75 e I-94 serán demolidos durante la construcción de la línea ferroviaria, y que se construirán nuevos puentes más anchos.
El 20 de julio de 2014, la familia Ilitch, propietaria de Olympia Development de Michigan, e importante inversionista en M-1 Rail, anunció que la línea de tranvía incluiría una parada en el nuevo Little Caesars Arena en Midtown.
El carril M-1 comenzó oficialmente la construcción el 28 de julio de 2014. La línea de tranvía se extendería desde el centro de Detroit hasta Grand Boulevard en New Center. Habría 20 estaciones diferentes que servirían a 12 paradas, con la mayoría de las estaciones en la acera a ambos lados de la Avenida Woodward, yendo hacia la parte alta o hacia el centro, pero cambiando a estaciones de center Road en los extremos norte y sur del sistema. En ese momento, se esperaba que la línea de tranvía estuviera operativa a finales de 2016.
Durante la planificación del servicio, el empresario de Detroit Dan Gilbert abogó firmemente por un diseño que corriera en la acera. Un participante dijo: «No buscaban velocidad ni fiabilidad… su objetivo número uno era aumentar el valor de las propiedades.»
El 9 de septiembre de 2014, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos anunció que M-1 Rail recibiría 12,2 millones de dólares adicionales en subvenciones federales para completar el financiamiento del proyecto M-1 Rail. El secretario de Transporte de los Estados Unidos, Anthony Foxx, pronunció el discurso de apertura en una ceremonia de firma de trenes el 15 de septiembre de 2014 en Grand Circus Park.Asistieron funcionarios locales, así como ejecutivos de empresas locales que patrocinaban estaciones cerca de sus lugares de negocios.Se hizo público un nuevo mapa oficial.
Aproximadamente el 60 por ciento de la línea no está equipada con cables eléctricos aéreos, y los tranvías se alimentan únicamente de baterías de iones de litio en esa sección.
El 15 de febrero de 2015, M-1 Rail informó que el Penske Tech Center estaba en construcción en el Nuevo Centro. La estructura de 6 6.9 millones y 19,000 pies cuadrados (1,800 m2) sirve como la sede ferroviaria M-1, el centro de operaciones y la instalación de mantenimiento de tranvías. El edificio tech center está ubicado cerca de la avenida Woodward, y se encuentra entre las calles Bethune y Custer al norte y al este de Grand Boulevard con el patio de almacenamiento de tranvías detrás. El exterior está hecho de ladrillo rojizo para imitar el aspecto histórico del vecindario circundante, y se completó en mayo de 2016.
En agosto de 2015, funcionarios del ferrocarril M-1 dijeron que la apertura de la línea se retrasaría hasta mediados de 2017, en parte debido a las nuevas normas federales de seguridad que están entrando en vigor, así como a una desaceleración de la construcción durante el invierno anterior y retrasos en la construcción del material rodante. qLine se anunció como el nombre oficial de la línea en marzo de 2016, después de que Quicken Loans comprara los derechos de nombre, pero la organización sin fines de lucro que supervisa el proyecto continúa llamándose M-1 Rail.
El primer tranvía se entregó en septiembre de 2016. El primer movimiento de prueba sobre la línea tuvo lugar el 13 de diciembre, y el tranvía fue remolcado inicialmente (aún no funciona bajo su propia energía, excepto en las instalaciones de mantenimiento).
qLine abrió para uso público el 12 de mayo de 2017. Aunque inicialmente estaba programado para ser gratuito solo para el primer fin de semana, el período gratuito del tranvía se extendió más tarde por una semana, y más tarde hasta el 1 de julio y nuevamente hasta el Día del Trabajo de 2017. El número de pasajeros de la semana de apertura fue de 50.000, con un pico de 8.300 durante el fin de semana y 5.120 de lunes a jueves. El número de pasajeros diarios se redujo a 3,000 cuando el servicio de pago comenzó el 5 de septiembre de 2017, con el 40% de los pasajeros pagando tarifas.