Escrito por: Dra. Jacquie Jacob, Universidad de Kentucky
Desde temprana edad, los pollos tienen buena vista. Poco después de que eclosionan, los polluelos son capaces de evitar obstáculos, mover objetos visualmente y picotear objetos con precisión. También pueden distinguir entre superficies superficiales y profundas. Los pollos alcanzan una sensibilidad máxima al detalle espacial dentro de las 48 horas posteriores a la eclosión. Por el contrario, la mejora de la agudeza visual tarda semanas o meses en gatitos, monos y bebés humanos.
Como la mayoría de las aves, las aves de corral domésticas tienen ojos a los lados de la cabeza, lo que les da un amplio campo de visión para detectar depredadores. Muchas especies de presas, incluidos mamíferos como conejos, tienen ojos a los lados de la cabeza. Este tipo de visión se denomina visión monocular. Los halcones y los búhos son ejemplos de aves que tienen visión binocular. Los halcones necesitan una visión muy aguda y deben tener una percepción de profundidad superior para atrapar a sus presas. La visión binocular permite una percepción de profundidad mucho mejor, pero un campo de visión más pequeño. La mayoría de las aves, incluidas las gallinas, no pueden mover mucho los ojos en sus órbitas, por lo que en su lugar mueven la cabeza.
La mayoría de las especies de aves tienen una visión de color más desarrollada que los humanos. Muchas especies de aves pueden ver dentro del rango ultravioleta del espectro, lo que les permite detectar diferencias en las apariencias que no podemos ver. La percepción del color es muy importante para las aves, no solo como parte de la supervivencia diaria, sino como un medio para determinar la aptitud de las posibles parejas. Un macho más colorido de una especie puede transmitir una ventaja de supervivencia a su descendencia, lo que lo hace más atractivo para las hembras de la especie.