¿Qué es la autoinmunidad?

Por Dr. Ananya Mandal, mdrevista por Sally Robertson, B.Sc.

El término autoinmunidad se refiere a un fallo del sistema inmunitario del cuerpo para reconocer sus propias células y tejidos como «yo».»En cambio, las respuestas inmunitarias se lanzan contra estas células y tejidos como si fueran cuerpos extraños o invasores.

Crédito de la imagen: Kateryna Kon/.com

Introducción

En años anteriores, existía la idea errónea de que el cuerpo no era capaz de reconocer antígenos «propios». A principios del siglo XX, Paul Ehrlich describió el concepto de «horror autotoxico», que se refería a cómo un cuerpo normal no crearía un ataque inmune contra su propio tejido. Por lo tanto, dichas respuestas se consideraron anormales y un signo de enfermedad.

Ahora, sin embargo, se entiende bien que la autoinmunidad es una parte clave del sistema inmunológico de los vertebrados que generalmente se mantiene bajo control por una tolerancia inmunológica de antígenos que son «autoinmunes».»

Funciones del sistema inmunitario

El sistema inmunitario existe en casi todas las formas de vida complejas. Las principales funciones del sistema inmunitario son defender el cuerpo de los gérmenes y otros invasores extraños. El sistema inmunitario está compuesto por células y órganos especiales que, en conjunto, provocan un ataque inmunitario contra sustancias químicas extrañas, virus, bacterias o polen.

Una célula llamada linfocito B se convierte en una célula plasmática, que produce anticuerpos para combatir a estos invasores. Cualquier sustancia que desencadene una respuesta inmunitaria de esta manera se denomina antígeno. Para que el sistema inmunitario funcione adecuadamente, debe ser capaz de distinguir las células que son «propias» de las sustancias que no son propias o extrañas.

La autoinmunidad, por lo tanto, se refiere a cuando el sistema inmunitario no logra hacer esto y, en cambio, produce anticuerpos que se dirigen hacia los propios tejidos del cuerpo. Estos se llaman autoanticuerpos.

Trastornos autoinmunes

Algunos de los principales ejemplos de trastornos autoinmunes incluyen diabetes mellitus tipo 1 (DMID), lupus eritematoso sistémico (LES), tiroiditis de Hashimoto, enfermedad tiroidea de Graves, síndrome de Sjögren, Síndrome de Churg-Strauss, enfermedad celíaca, artritis reumatoide (AR) y púrpura trombocitopénica idiopática.

• http://www.oucom.ohiou.edu/dbms-grijalva/Teaching/Slides/PDF/Lecture17_autoimmunity2xpg.pdf
• http://www.kau.edu.sa/Files/0001735/Files/20287_LECTURE_7_AUTOIMMUNITY_AND_AUTOIMMUNE_DISEASE_Part1.pdf
• http://omicsonline.org/autoimmune-disorders-an-overview-of-molecular-and-cellular-basis-in-todays-perspective-2155-9899.S10-003.pdf
• http://www.st-andrews.ac.uk/~gdk/bl4217web/Gp2RefList/autoimmune_path.pdf
• http://www.kims.org.kw/bulletin/Issues/Issue9/Autoimmunity_I.PDF

Lectura adicional

• Todo el Contenido de Autoinmunidad
• Autoinmunidad de Bajo Nivel
• Autoinmunidad Tolerancia Inmunológica
• Factores Genéticos de Autoinmunidad
• Sexo de Autoinmunidad

Escrito por

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal es médico de profesión, profesor por vocación y escritor médico por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica después de su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación de la salud no es solo escribir reseñas complicadas para profesionales, sino también hacer que el conocimiento médico sea comprensible y esté disponible para el público en general.

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