Una audiencia de sentencia es cuando un juez dicta una sentencia a un delincuente. Puede ocurrir justo después de que un delincuente se haya declarado culpable o haya sido declarado culpable, o puede ser días, semanas o meses después. Las audiencias de sentencia pueden ser muy cortas (a veces solo unos minutos) o mucho más largas, y pueden tardar horas o días en terminarse.
En algunas audiencias de sentencia, la Corona y el abogado del infractor (o el abogado de turno) acordarán el tipo de sentencia que el juez debe dictar. En otras audiencias, la Corona y el abogado del infractor (o el abogado de turno) abogarán por sentencias diferentes. Es importante recordar que el juez, no los abogados, siempre toma la decisión final sobre cuál será la sentencia.
Como parte de sus argumentos, la Corona y el abogado del ofensor (o abogado de guardia) pueden presentar cosas como cartas, un PSR o los antecedentes penales del ofensor y pedirle al juez un cierto tipo y/o duración de la sentencia .
Los materiales presentados en una audiencia de sentencia a menudo se ingresan como pruebas.
Después de que los abogados hayan hecho sus argumentos (llamados «presentaciones»), el juez considerará sus argumentos y sentenciará al delincuente. A veces, el juez hará esto justo después de las presentaciones. Otras veces, el juez tomará un descanso o incluso aplazará el caso hasta otro día para pensar en qué sentencia dictará.