Por Conor Mihell
Solo en una mañana de niebla a principios de agosto y a cinco millas de Santa Bárbara, California., shoreline, Duane Strosaker experimentó la peor pesadilla de un kayak de mar. «De repente, esta enorme cabeza y mandíbulas abiertas salieron del agua a mi lado izquierdo», dice Strosaker, de 46 años, que se dirigía al continente durante la última de una serie de cruces para aumentar la conciencia ambiental de las 23 plataformas petrolíferas en alta mar del sur de California.
Se estima que un gran tiburón blanco de 15 a 17 pies de largo mordió el mamparo delantero del kayak de mar de madera y fibra de vidrio hecho en casa de Strosaker, perforando el casco en varios lugares y» engomando suavemente » el barco durante aproximadamente 15 segundos. Sorprendido, Strosaker dice que» gritaba como una niña pequeña», pero tenía la mente de no golpear al tiburón, salpicar salvajemente o actuar como la cantera típica del depredador máximo. Finalmente, el tiburón se soltó y pareció dar la vuelta. Strosaker se preparó para otro golpe, pero el tiburón se sumergió abruptamente y desapareció.
El encuentro de Strosaker fue el primero de tres incidentes en California el verano pasado que involucraron remeros y tiburones. Dos semanas más tarde, un gran blanco golpeó a Adam Coca en su kayak de pesca sentado en la parte superior de 13 pies en la costa de San Mateo, cerca de San Francisco, arrojándolo al agua. El tiburón masticó el kayak de plástico durante un momento antes de partir, y Coca hizo una llamada de socorro en su radio VHF y fue asistido por otros pescadores de kayak, retirándose apresuradamente a la orilla. En septiembre, un persistente tiburón azul rodeó al remero de expedición Sean Morley en un cruce en solitario entre dos de las Islas del Canal del sur de California. Morley arrojó una brillante envoltura de barra de energía al océano con la esperanza de distraer al tiburón, que finalmente perdió el interés en el remero.
Aparte de mantener el ingenio y esperar lo mejor, las opciones de un remero son pocas en un encuentro con tiburones. «Tengo suerte de que no fuera una paliza, porque eso habría roto el barco por la mitad», dice Strosaker. «Un kayak en realidad te da mucha protección. La cosa es mantenerse fuera del agua.»Después del ataque, Strosaker vigiló su proa para asegurarse de que no se hundiera, y mantuvo su radio de marines cerca en caso de que necesitara hacer una llamada de auxilio. Tuvo que hundir su kayak cinco veces, una vez por milla, mientras remaba a la orilla.
«Antes del verano pasado, los ataques de tiburones no estaban en mi ecuación de peligro cuando planeaba un cruce», dice. «Esto me va a hacer pensar dos veces antes de remar en solitario, pero no lo eliminará. Ahora siempre llevo una radio de la marina, bengalas y un GPS, incluso en viajes más cortos.»
El artículo se publicó originalmente en Canoe & Kayak
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