¿Qué Significa Morir De Causas Naturales?

Querida Mona,

Tengo curiosidad por el término «murió de causas naturales» y qué dolencias/eventos realmente componen ese término. No es solo que un día la gente muere porque es vieja, sino que los riñones o el hígado se apagan, o algo más.

Brent Jenkins, Las Vegas

Querido Brent,

Tienes razón. El término «causas naturales» tiende a utilizarse como explicación cuando mueren personas mayores. Casi se usa como un eufemismo para «murió de vejez», que creo que la mayoría de la gente reconoce que en realidad no significa nada, pero ¿las» causas naturales » son igualmente huecas?

Significa algo según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Una causa natural de muerte es cualquier cosa que no sea una causa no natural de muerte (Lo sé, lo sé, ten paciencia conmigo). Cuando las personas se matan a sí mismas, son asesinadas por otra persona o mueren como resultado de un accidente, eso se considera no natural. Cualquier otra causa es «natural».»

Según los últimos datos de los CDC, 2,596,993 personas murieron en los Estados Unidos en 2013. La gran mayoría de esas muertes, el 92,5 por ciento, fueron de causas naturales. Afortunadamente, los datos son más detallados que eso, sin embargo, hay 46 categorías de causas naturales de muerte enumeradas, así como 44 subcategorías. En la siguiente tabla, he resumido las 10 causas naturales responsables de la mayor cantidad de muertes en 2013.

Si incluyo todo, me temo que el gráfico sería un poco demasiado largo, pero puede encontrar una tabla completa de cada causa que representó al menos 0.1 por ciento de todas las muertes al final de este artículo. Ese umbral significa que he tenido que dejar de lado algunas causas inusuales de muerte, sin embargo. Como la sífilis (que mató a 49 personas en 2013), la salmonela (40 muertes), la tos ferina (12), la malaria (10) y la escarlatina (que mató a una persona).

Tienes razón, Brent: Una vez que empiezas a desempacar la categoría de «causas naturales», las cosas se complican. Después de las enfermedades cardíacas y el cáncer, que en conjunto representaron casi la mitad de todas las muertes en los Estados Unidos en 2013, la categoría más grande fue «todas las demás enfermedades».»No se muestra en el gráfico, pero esta etiqueta cubre el 12 por ciento de las muertes (la mayoría de las personas de 75 años o más, lo que hace que parezca claramente que se usa comúnmente para describir las muertes de personas mayores).

Debido a que el cáncer (descrito en los datos como «neoplasias malignas») representó una fracción tan grande de todas las muertes, he desglosado las 10 subcategorías de cáncer más grandes a continuación.

Hubo 195,713 muertes en los Estados Unidos en 2013 que resultaron de causas no naturales (también conocidas como «causas externas de muerte»). Las 10 causas de muerte no naturales más comunes se muestran a continuación.

Los accidentes representaron dos tercios de todas las muertes no naturales en 2013. El tipo de accidente más común fue el envenenamiento accidental, con el 20 por ciento de todas las muertes no naturales, seguido de los accidentes automovilísticos (18 por ciento de todas las muertes no naturales) y las caídas (15 por ciento). El suicidio, por cualquier medio, representó más del doble de muertes que el homicidio. Y, como señaló Vox esta semana, las armas de fuego se usan específicamente en casi el doble de muertes por suicidio (21,175) que en muertes por homicidio (11,208).

Una categoría llama la atención aquí: las 516 muertes en 2013 que se denominan «intervención legal».»De acuerdo con el libro de códigos de la Organización Mundial de la Salud, que los CDC utilizan para clasificar las muertes, esto significa las muertes causadas por «lesiones infligidas por la policía u otros agentes de la ley, incluidos los militares de servicio, en el curso de arrestar o intentar arrestar a infractores de la ley, reprimir disturbios, mantener el orden y otras acciones legales.»

En cierto modo, Brent, nadie muere realmente de «causas naturales», los números muestran que hay miles de enfermedades y afecciones bajo esa etiqueta. Y, sin embargo, es igualmente cierto que la gran mayoría de la gente en Estados Unidos muere de causas naturales.

Espero que los números ayuden,

Mona

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