La pregunta se planteó en un taller. El taller parecía dividido entre Stevens y Frost. – Nadie está sugiriendo a una poetisa-me susurró un colega, con simpatía, y luego me ofreció: – ¡Marianne Moore!»
La grandeza es, para mí, el calificativo menos interesante de la pregunta. Quiero saber a qué nos referimos cuando decimos Siglo 20 y Americano. ¿Es reclamar a Frost, Stevens o Moore la mejor manera de ejemplificar tales cosas? Y por tales cosas, estoy pensando en algunos de los grandes debates alrededor de la poética estadounidense del siglo 20: verso libre, campo abierto, localidad, la politización de la forma, Movimiento de Artes Negras, &c—y, para el caso, Estados Unidos—el voto, años y años de guerra global, urbanización, agricultura industrial, Movimientos de Derechos Civiles, movimientos separatistas, jazz, &c. Incluso este intento de burlarse de estos calificadores, para encontrar a alguien ejemplar de estas abstracciones, arriesgo las trampas de la grandeza, pero cuando pienso en el Siglo 20 y Estadounidense, pienso en Gwendolyn Brooks.
Por ejemplo: Su primer libro de poesía se titula Una calle en Bronzeville, lo que deja en claro su punto de vista y las tácticas que usará a lo largo de su carrera: retratos y lugares, a menudo negros y de clase trabajadora, concretos y míticos.
También: Su poema en ese pronombre americano, » The Pool Players. Siete en la Pala Dorada.»Sobrevalorado por su propia cuenta, un poema que amenaza con eclipsar el resto de su contribución a las letras estadounidenses, sin embargo, un poema cuya música es la de la América del siglo XX: descentrada, propulsora, descendente, abierta a los sonidos que encuentra en su proximidad.
Y luego: Ella cambió. Para bien o para mal, después de ganar el Pulitzer y ganar el apoyo del Establishment (por ejemplo, conciertos académicos, publicaciones a través de importantes editoriales comerciales, invitaciones a lecturas de lujo), se permitió ser cambiada por el times. «Pensé», dice en una lectura de 1991 para Poetas en Persona, «que si los negros fueran lo suficientemente buenos y adecuados, todo estaría bien», pero algunos jóvenes poetas negros en una conferencia en la Universidad Fisk, que estaban creando el Movimiento de las Artes Negras, cambiaron esa perspectiva.
Y: Dejó Harper and Row para editoriales negras más pequeñas e independientes, a saber, Broadside Press y Third World Press.
Pero por supuesto: Antes de Fisk, cuestionó las formas estanzaicas y métricas heredadas como dictatoriales e incluso dentro de ellas luchó. O como dijo en su segundo libro, Annie Allen, » Primera pelea. Entonces toca el violín.»
Ganar la guerra. Levántate sangriento, tal vez no demasiado tarde
Por tener primero que civilizar un espacio
En el que tocar tu violín con gracia.
Podría seguir señalando muchos ejemplos de sus poemas que llevan el nombre de América del Siglo XX. Y creo que esto es importante, porque mientras Brooks está bastante bien antologizado, los porteros y las conversaciones rápidas por igual tienen una forma divertida de escribir a ciertas personas. Lo que quiero decir es que su nombre no entró, por ejemplo, en ese chat antes mencionado en the Greats. No lo agregué allí.
En una entrada de blog reciente, Carmen Giménez Smith escribió un grito de guerra bastante conmovedor para que más poetas escribieran sobre la injusticia, escribieran bajo la vigilancia del gobierno y » cuídenlos.»Ella dice que hay una tradición de poetas que hacen este importante trabajo:
poetas como Adrienne Rich, Denise Levertov, Gary Snyder, Brenda Hillman y, más recientemente, Mark Nowak, Shane McCrae, Jena Osman y Craig Santos Pérez han utilizado su privilegio y plataforma para descubrir, exponer y contrarrestar narrativas aceptadas sobre la vida en un imperio en declive en el que nuestra agencia como ciudadanos se está reduciendo. Mientras el gobierno nos observa, más y más poetas y escritores están observando, documentando las injusticias que manchan nuestro momento presente.
Concedido, esto es de un blog, lo que significa que, como este post, está destinado a ser rápido y desechable, un mero intento de iniciar una conversación. Sin embargo, aquí está mi intento de continuar la conversación: ¿por qué al nombrar poetas que asumen el Estado, Giménez Smith cita a dos hombres de color en la escena contemporánea, pero el pasado es completamente blanco? ¿Cómo es que los escritores de color a menudo son eliminados de antologías en ediciones posteriores? ¿Se considera irrelevante su trabajo? ¿Por quién? No tengo un desglose estadístico de este fenómeno, pero una conjetura del globo ocular, informada por el mito estadounidense de superar las cosas, me hace querer argumentar la posibilidad de una disminución forzada de la importancia, la posibilidad de borrado es bastante grande. Incluso cuando se habla de la antologizada.
En una conferencia de la Universidad Fisk, jóvenes poetas negros también cuestionaron al contemporáneo de Brooks, Robert Hayden, más o menos, sobre su siguiente visión:
Para decirlo sucintamente, siento que los poetas afroamericanos deben ser vistos como poetas primero, si eso es lo que realmente son. Y como uno de ellos, me atrevo a esperar que si mi trabajo significa algo, si es bueno en absoluto, tenga un impacto humano, no un impacto estrictamente racial, étnico o político y sobreespecializado.
Esta es, quizás, la respuesta que requiere la grandeza. Una respuesta resistente a su tiempo corporal. Añadiría a Hayden y Brooks a la lista que Giménez Smith ofrece, al igual que innumerables otros (Sonia Sánchez, June Jordan, Juan Felipe Herrera, &c—Asumo que «poetas de privilegio» de CGS significa poetas en la academia). Le diría a Hayden, no te preocupes, incluso en esas definiciones estrechas y sobreespecializadas, tu lugar no está garantizado. Es tenue. Es, como Brooks escribió, «Sin definición en esta atmósfera estricta.»