Religiones de Indonesia

Asentamiento rural

Casi la mitad de la población de Indonesia vive en zonas rurales. Debido a que los volcanes desempeñan un papel importante en el desarrollo y enriquecimiento del suelo, existe una fuerte relación entre el desarrollo agrícola, la densidad de población y la ubicación de los volcanes. La mayor concentración de volcanes activos se encuentra en Java, y las mayores densidades de población se producen en áreas como las del sur y este del Monte Merapi, donde el suelo está enriquecido con cenizas volcánicas y escombros. El mismo patrón ocurre en Bali y en el norte de Sumatra, donde los suelos ricos están directamente relacionados con flujos de erupciones volcánicas. Las islas de Java, Madura y Bali tienen una estructura rural altamente sistematizada que se basa en gran medida en el cultivo de arroz húmedo. Otras áreas de alta población rural se encuentran en partes de Sumatra y Célebes. La mayor parte del resto del país está escasamente poblada por pequeñas comunidades que se dedican a la agricultura de subsistencia.

En Java, el asentamiento más común es el pueblo rural, con sus arrozales que se extienden por toda la llanura y en muchos lugares se elevan por las laderas en terrazas. Dispersos por todo el campo hay racimos de cocoteros, palmeras y árboles frutales, que indican la ubicación de los pueblos. En las zonas densamente pobladas de Java central y oriental, hay miles de asentamientos de este tipo, algunos de los cuales tienen poblaciones considerables.

La población de cada aldea forma un grupo homogéneo tanto en sus condiciones económicas como en sus intereses y perspectivas sociales. En muchos casos, sobre todo en las zonas de regadío, hay un gran intercambio de mano de obra. La superpoblación en las zonas densamente pobladas ha dado lugar a una disminución del tamaño de la explotación agrícola media y a un aumento del número de habitantes rurales sin tierra, que trabajan principalmente como jornaleros agrícolas, aparceros o trabajadores temporales en las ciudades.

Cada pueblo javanés tiene un arroyo o un pozo como fuente de agua, una mezquita y una escuela primaria, y una red de caminos de tierra barrida. Hay poca actividad comercial formal; los productos se obtienen de vendedores ambulantes y pequeñas tiendas (warung) o de las ciudades de mercado, que a menudo también son centros de gobierno local. Las casas están bien separadas y normalmente son de marco y bambú con techos de tejas rojas o fibras de coco; las casas construidas con ladrillos de fabricación local son cada vez más comunes, especialmente entre las familias más ricas. Las cabras, las gallinas, los árboles de plátano y papaya, y una gran cantidad de niños pequeños son característicos de la vida del pueblo.

La estructura rural varía considerablemente de una región a otra. Algunos asentamientos Dayak en Kalimantan, por ejemplo, han mantenido casas comunales tradicionales de varias unidades, a menudo junto con las casas unifamiliares más nuevas, cuya construcción ha sido alentada enérgicamente por el Gobierno. Las aldeas balinesas son grupos de complejos familiares amurallados con santuarios hindúes, edificios públicos y templos más grandes. Los pueblos Batak alrededor del lago Toba en el norte de Sumatra, los pueblos Minangkabau en el oeste de Sumatra y los pueblos Toraja en el sur de Célebes también tienen sus estructuras y estilos de construcción característicos.

Al igual que la estructura de los asentamientos, los patrones sociales rurales varían considerablemente en todo el archipiélago indonesio. En Java hay pocos grupos organizados por encima del nivel del hogar, mientras que los pueblos de la vecina Bali tienen una serie de grupos relacionados con el trabajo, el baile y otras funciones, muchos de los cuales están asociados con festivales hindúes. Muchas comunidades Dayak utilizan un sistema de mano de obra recíproca para trabajar en los arrozales durante las fases particularmente intensivas en mano de obra del ciclo agrícola (por ejemplo, desmonte, siembra y cosecha).

El modo de vida rural está controlado por la estación de crecimiento y por la productividad de la tierra. Las prácticas agrícolas van desde la agricultura itinerante de muchos grupos del interior, pasando por la agricultura a pequeña escala (de sagú, yuca, arroz y otros cultivos) hasta la agricultura mecanizada de grandes plantaciones. En algunos casos, estas actividades se combinan con alguna forma de industria artesanal. La mayoría de los indonesios rurales son pequeños agricultores que operan en el nivel de subsistencia o cerca de él y venden algunos productos, pero por lo general no acumulan capital sustancial. En general, las aldeas son pequeñas, independientes y en gran medida autosuficientes.