Trasfondo
Los católicos esperaban que la persecución que sufrieron durante el reinado de Isabel terminara cuando fue sucedida en 1603 por Jacobo I. Su madre, María, Reina de Escocia (ejecutada en 1587 por traición), había sido una católica devota, y la actitud de Jacobo parecía moderada, incluso tolerante hacia los católicos. Sin embargo, los gobernantes protestantes de toda Europa habían sido blanco de varios intentos de asesinato a finales del siglo XVI, y hasta la década de 1620 algunos católicos ingleses creían que el regicidio era justificable para eliminar a los tiranos del poder. Gran parte de la escritura política de Santiago se refería a tales asuntos, y la «refutación del argumento de que ‘la fe no necesitaba mantenerse con los herejes'». Poco después de descubrir que su esposa Ana, que había sido criada luterana y se había abstenido de la comunión anglicana en su coronación inglesa, había recibido un rosario del Papa Clemente VIII, Jacobo exilió a todos los jesuitas y otros sacerdotes católicos, y volvió a imponer la recaudación de multas por recusación. Catesby pronto comenzó a perder la paciencia con la nueva dinastía.
La autora e historiadora británica Antonia Fraser describe la mentalidad de Catesby como «la del cruzado que no duda en emplear la espada en la causa de valores que considera espirituales». Escribiendo después de los acontecimientos de 1604-1606, la descripción de su amigo por el sacerdote jesuita Tesimond fue favorable: «su semblante era extremadamente noble y expresivo … su conversación y modales eran peculiarmente atractivos e imponentes, y que por la dignidad de su carácter ejercía una influencia irresistible sobre las mentes de aquellos que se asociaban con él. Su compañero conspirador Ambrose Rookwood, poco antes de su propia muerte, dijo que «lo amaba y respetaba como su propia vida», mientras que el amigo de Catesby, el Padre John Gerard, afirmó que era «respetado en todas las compañías de espadachines u hombres de acción», y que «pocos eran en la opinión de la mayoría de los hombres preferidos antes que él y aumentó mucho su conocimiento y amigos. El autor Mark Nicholls sugiere que » la amargura por el fracaso del diseño de Essex, sin embargo, parece haber agudizado una neurosis ya bien afilada.»
Etapas tempranaseditar
A pesar de la facilidad con la que Catesby parece haber inspirado a sus compañeros conspiradores, que fue él y no Fawkes (hoy en día, más a menudo asociado con el 5 de noviembre) quien ideó lo que se conoció como el Complot de la Pólvora, se ha olvidado en gran medida. Se desconoce la fecha exacta en la que puso en marcha los acontecimientos, pero el primero probablemente tuvo la idea a principios de 1604. En algún momento alrededor de junio del año anterior fue visitado por su amigo Thomas Percy. Bisnieto del 4.º Conde de Northumberland, Percy tuvo una «juventud salvaje» antes de convertirse en católico, y durante los últimos años de Isabel, el 9. º Conde le confió una misión secreta a la corte de Jacobo en Escocia, para suplicar al rey en nombre de los católicos de Inglaterra. Ahora se quejaba amargamente de lo que consideraba la traición de Santiago y amenazaba con matarlo. Catesby respondió: «No, no, Tom, no te atrevas a un propósito pequeño, pero si quieres ser un traidor, tendrás una gran ventaja. Percy escuchó mientras Catesby añadía: «Estoy pensando en la forma más segura y pronto te haré saber cuál es.»Durante Allhallowtide el 31 de octubre mandó llamar a su primo Thomas Wintour, que estaba en Huddington Court en Worcestershire con su hermano Robert. Thomas fue educado como abogado y había luchado por Inglaterra en los Países Bajos, pero en 1600 se había convertido al catolicismo. Tras la fallida rebelión del Conde de Essex, viajó a España para obtener apoyo para los católicos ingleses, una misión que las autoridades describirían más tarde como parte de una «Traición española». Aunque Thomas rechazó su invitación, Catesby lo invitó de nuevo en febrero del año siguiente.
Cuando Wintour respondió a la citación, encontró a su primo con el espadachín John Wright. Catesby le contó su plan de matar al rey y a su gobierno volando «la Casa del Parlamento con pólvora»… en ese lugar nos han hecho todo el mal, y quizás Dios ha diseñado ese lugar para su castigo». Wintour al principio se opuso al plan de su primo, pero Catesby, que dijo que «la naturaleza de la enfermedad requería un remedio tan agudo», lo convenció. A pesar de los movimientos de la España católica hacia la diplomacia con Inglaterra, Catesby todavía albergaba esperanzas de apoyo extranjero y una solución pacífica. Wintour, por lo tanto, regresó al continente, donde intentó sin éxito persuadir al afable Condestable de Castilla para que presionara por buenos términos para los católicos ingleses en las próximas negociaciones de paz. Luego se dirigió a Sir William Stanley, un católico inglés y veterano comandante que había cambiado de bando de Inglaterra a España, y al espía galés exiliado Hugh Owen; ambos pusieron en duda las posibilidades de los conspiradores de recibir apoyo español. Owen, sin embargo, presentó a Wintour a Guy Fawkes, cuyo nombre Catesby ya había proporcionado como «un caballero de confianza» que podría entrar en sus filas. Fawkes era un devoto católico inglés que había viajado al continente para luchar por España en la Guerra de Independencia Holandesa. Wintour le habló de su plan de» quedarse un poco en Inglaterra si el pece con España nos ayudaba a nott», y así, en abril de 1604, los dos hombres regresaron a casa. Wintour le dijo a Catesby que a pesar de los ruidos positivos de los españoles, temía que»los hechos no respondieran». Esta fue una respuesta que, en opinión de Nicholls, no sorprendió a Catesby, que no quería ni esperaba menos.
El domingo 20 de mayo en el adinerado distrito de Strand de Londres, Catesby conoció a Thomas Wintour, John Wright, Thomas Percy y Guy Fawkes, en una posada llamada the Duck and Drake. Percy había conocido la trama varias semanas después del regreso de Wintour y Fawkes a Inglaterra. Solos en una habitación privada, todos hicieron un juramento de secreto en un libro de oraciones, y luego en otra habitación celebraron misa con el sacerdote jesuita (y amigo de Catesby) John Gerard. Robert Keyes fue admitido en el grupo en octubre de 1604, y fue encargado de cuidar la casa Lambeth de Catesby, donde se almacenaría la pólvora y otros suministros. Dos meses más tarde Catesby reclutó a su sirviente, Thomas Bates, en la trama, después de que este último se diera cuenta accidentalmente de ello, y en marzo de 1605 tres más fueron admitidos: el hermano de Thomas Wintour, Robert, John Grant y el hermano de John Wright, Christopher.
Más reclutamientoeditar
Aunque la Apertura del Parlamento del Estado estaba prevista para febrero de 1605, la preocupación por la peste lo retrasó hasta el 3 de octubre. Un relato contemporáneo del gobierno tiene a los conspiradores involucrados en la excavación de un túnel debajo del Parlamento en diciembre de 1604, pero no existe ninguna otra evidencia que lo pruebe, y desde entonces no se ha encontrado rastro de un túnel. Si la historia es cierta, los conspiradores cesaron sus esfuerzos cuando el arrendamiento del fondo debajo de la Cámara de los Lores estuvo disponible. Varios meses más tarde, a principios de junio de 1605, Catesby se reunió con el principal jesuita de Inglaterra, el Padre Henry Garnet, en la calle Thames de Londres. Mientras hablaba de la guerra en Flandes, Catesby preguntó sobre la moralidad de»matar inocentes». Garnet dijo que tales acciones a menudo podían ser excusadas, pero según su propio relato durante una segunda reunión en julio, le mostró a Catesby una carta del Papa que prohibía la rebelión. Catesby respondió: «Sea lo que sea que quiera hacer, si el Papa lo supiera, no lo obstaculizaría por el bien general de nuestro país. Las protestas del Padre Garnet provocaron la siguiente respuesta de Catesby: «No estoy obligado a tomar conocimiento de la voluntad del Papa.»Poco después, el Padre Tesimond le dijo al Padre Garnet que mientras tomaba la confesión de Catesby se había enterado de la trama. El padre Garnet se reunió con Catesby por tercera vez el 24 de julio en White Webbs en Enfield Chase, la casa de Anne Vaux, la pariente adinerada de Catesby, y una casa sospechada durante mucho tiempo por el gobierno de albergar sacerdotes jesuitas. Sin reconocer que era consciente de la naturaleza precisa de la trama, el sacerdote trató en vano de disuadir a Catesby de su curso.
Para el 20 de julio de 1605, se habían almacenado 36 barriles de pólvora en el sótano, pero la amenaza siempre presente de la peste una vez más prorrogó la apertura del Parlamento, esta vez hasta el 5 de noviembre de 1605. Catesby había soportado gran parte del costo financiero del plan hasta el momento, y se estaba quedando sin dinero. A medida que sus planes se acercaban a su realización, durante una reunión secreta en Bath en agosto en la que él, Percy y Thomas Wintour estaban presentes, los conspiradores decidieron que «la compañía aún era poca» se le permitiría «llamar a quien considerara mejor». Catesby pronto agregó a Ambrose Rookwood, un católico acérrimo que era joven y rico, pero que lo más importante era dueño de un establo de caballos finos en Coldham. Para que el plan funcionara, Rookwood y sus caballos necesitaban estar cerca de los otros conspiradores, por lo que Catesby lo convenció de alquilar Clopton House en Stratford-upon-Avon. Francis Tresham fue llevado a la trama el 14 de octubre. También descendiente de William Catesby, Tresham era primo de Robert, y de pequeños los dos habían visitado a menudo White Webbs. Aunque su relato de la reunión está cargado de retrospectiva (cuando fue capturado, trató de distanciarse del asunto), le preguntó a Catesby qué apoyo para los católicos recibiría una vez que el rey hubiera sido asesinado. La respuesta de Catesby,» La necesidad de los católicos debe hacerse», en opinión de Fraser, demuestra su punto de vista inquebrantable sobre el asunto, mantenido al menos desde su primer encuentro con Thomas Wintour a principios de 1604. El conspirador final que se trajo fue Everard Digby, el 21 de octubre, en Harrowden. Catesby confió en Digby durante una Fiesta retrasada de San Lucas. Como Rookwood, Digby era joven y rico, y poseía un establo de caballos. Catesby le dijo que alquilara Coughton Court cerca de Alcester, para que «fuera mejor capaz de hacer el bien a la causa «.
El día después del reclutamiento de Tresham, Catesby intercambió saludos en Londres con el antiguo empleador de Fawkes, Lord Montague, y le preguntó :» El Parlamento, creo, trae a su señoría ahora?»Montague le dijo que estaba visitando a un familiar, y que estaría en el Parlamento en unas semanas. Catesby respondió: «Creo que Su Señoría no se complace en estar allí». Montague, que ya había sido encarcelado por hablar en la Cámara de los Lores en contra de la legislación antipapista, y que no tenía ninguna inclinación a estar presente mientras se introdujeran más leyes, estuvo de acuerdo. Tras el fracaso de la trama, se convirtió en sospechoso y fue arrestado, pero después de un intenso cabildeo fue liberado unos meses después.
El reclutamiento de Rookwood, Tresham y Digby coincidió con una serie de reuniones en varias tabernas de Londres, durante las cuales se elaboraron los últimos detalles restantes. Fawkes encendería la mecha y escaparía en barco a través del Támesis. Un levantamiento comenzaría en las Tierras Medias, durante el cual la princesa Isabel sería capturada. Fawkes escaparía al continente y explicaría a las potencias católicas lo que había sucedido en Inglaterra.
Letras de Monteagle
Varios de los conspiradores expresaron su preocupación por los compañeros católicos que se verían atrapados en la explosión planeada; Percy estaba preocupado por su patrón, Northumberland, y cuando se mencionó el nombre del joven conde de Arundel, Catesby sugirió que una herida menor podría alejarlo de la cámara ese día. La sugerencia de Keyes de advertir al conde de Peterborough fue, sin embargo, ridiculizada. El 26 de octubre, William Parker, cuarto Barón Monteagle (cuñado de Tresham) recibió una carta anónima mientras se encontraba en su casa en Hoxton, advirtiéndole que no asistiera al Parlamento, y pronosticando que «recibirán un golpe terrible en este Parlamento; y sin embargo, no verán quién los lastima». Incierto de su significado, se lo entregó al Secretario de Estado Robert Cecil, 1er Conde de Salisbury. En un extraordinario acto de bravuconería, Catesby había planeado ir de caza con James, pero fue advertido de la traición por el sirviente de Monteagle. Inmediatamente sospechó que Tresham era responsable de la carta, una opinión que fue compartida por Thomas Wintour. Juntos, los dos se enfrentaron al conspirador recientemente reclutado, y amenazaron con «colgarlo», pero Tresham logró convencer a la pareja de que él no había escrito la carta, y al día siguiente los instó a abandonar el complot.
Catesby esperó el regreso de Percy del norte, antes de tomar su decisión. Pensó que la carta era demasiado vaga para constituir una amenaza significativa al plan, y decidió seguir adelante. Como Fawkes hizo una comprobación final de la pólvora, otros conspiradores tomaron posiciones en los Midlands. Salisbury, ya consciente de ciertas inquietudes antes de recibir la carta, aún no sabía la naturaleza exacta del complot o quién estaba involucrado exactamente. Eligió esperar, para ver cómo se desarrollaban los acontecimientos. El 3 de noviembre, Catesby se reunió con Wintour y Percy en Londres. Aunque la naturaleza de su discusión es desconocida, Fraser teoriza que algún ajuste de su plan para secuestrar a la princesa Isabel pudo haber ocurrido, como relatos posteriores contaron cómo Percy había sido visto en el alojamiento del Duque de York, preguntando sobre los movimientos de la hija del rey. Nicholls menciona que una semana antes, el mismo día que Monteagle recibió su carta, Catesby estaba en White Webbs con Fawkes, para discutir el secuestro del príncipe Enrique en lugar de la princesa Isabel.
DeathEdit
Tarde el lunes 4 de noviembre, Catesby, John Wright y Bates a la izquierda para el centro de inglaterra, listo para el levantamiento planeado. Esa noche, Fawkes fue descubierto guardando la pólvora en el sótano debajo de la Cámara de los Lores. A medida que se difundía la noticia de su arresto, al día siguiente la mayoría de los conspiradores que aún estaban en Londres huyeron. La fiesta de Catesby, ignorante de lo que estaba pasando en Londres, se detuvo en Dunstable cuando su caballo perdió una herradura. Cuando Rookwood los atrapó y les dio la noticia del arresto de Fawkes, el grupo, que ahora incluía a Rookwood, Catesby, Bates, los hermanos Wright y Percy, cabalgó hacia Dunchurch. Alrededor de las 6:00 pm de esa noche llegaron a la casa de la familia de Catesby en Ashby St Ledgers, donde se alojaban su madre y Robert Wintour. Para mantener a su madre ignorante de su situación, Catesby envió un mensaje pidiendo a Wintour que se reuniera con él en las afueras de la ciudad. El grupo continuó a Dunchurch, donde se reunieron con Digby y su grupo de caza y les informaron de que el rey y Salisbury estaban muertos, persuadiéndolos de continuar con el plan.
El 6 de noviembre asaltaron el castillo de Warwick en busca de suministros, antes de continuar a Norbrook para recoger las armas almacenadas. Desde allí continuaron su viaje a Huddington. Catesby le dio a Bates una carta para que la entregara al Padre Garnet y a los otros sacerdotes de Coughton Court, informándoles de lo que había ocurrido, y pidiéndoles ayuda para levantar un ejército en Gales, donde se creía que el apoyo católico era fuerte. El sacerdote le rogó a Catesby y a sus seguidores que detuvieran sus «acciones perversas», y que escucharan las predicaciones del papa. El padre Garnet huyó, y logró evadir la captura durante varias semanas. Catesby y los demás llegaron a Huddington alrededor de las 2:00 pm, y fueron recibidos por Thomas Wintour. Aterrorizados de estar asociados con los fugitivos, los familiares y antiguos amigos no les mostraron simpatía.
De vuelta en Londres, bajo pena de tortura, Fawkes había comenzado a revelar lo que sabía, y el 7 de noviembre el gobierno nombró a Catesby como un hombre buscado. Temprano esa mañana en Huddington, los forajidos restantes se confesaron, antes de tomar el sacramento, en opinión de Fraser, una señal de que ninguno de ellos pensaba que les quedaba mucho tiempo de vida. El grupo de fugitivos, que incluía a los que estaban en el centro de la trama, sus partidarios y el grupo de caza de Digby, se había reducido a solo treinta y seis en número. Continuaron a través de la lluvia torrencial hasta Hewell Grange, hogar del joven Lord Windsor. Sin embargo, estaba ausente, por lo que se ayudaron a sí mismos a obtener más armas, municiones y dinero. Los lugareños no apoyaron; al escuchar que el grupo de Catesby representaba «Dios y el País», respondieron que estaban a favor»del Rey Jacobo, así como de Dios y el País». El grupo llegó a Holbeche House, en el límite de Staffordshire, alrededor de las 10:00 pm. Cansados y desesperados, extendieron frente al fuego parte de la pólvora ahora empapada que se había llevado de Hewell Grange, para secarse. Aunque la pólvora no explota (a menos que esté físicamente contenida), una chispa del fuego cayó sobre la pólvora y las llamas resultantes envolvieron a Catesby, Rookwood, Grant y otro hombre.
Catesby sobrevivido, aunque quemada. Digby se fue, aparentemente para entregarse, al igual que John Wintour. Thomas Bates huyó, junto con Robert Wintour. Los restantes eran Catesby (descrito como «razonablemente bien»), Rookwood, los hermanos Wright, Percy y John Grant, que habían sido tan gravemente heridos que sus ojos estaban»quemados». Decidieron quedarse en la casa y esperar la llegada de los hombres del rey. Catesby, creyendo que su muerte estaba cerca, besó el crucifijo de oro que llevaba alrededor de su cuello y dijo que lo había dado todo por «el honor de la Cruz». Se negó a ser hecho prisionero, «contra eso solo él se defendería con su espada».
Richard Walsh, sheriff de Worcester, y su compañía de 200 hombres sitiaron Holbeche House alrededor de las 11:00 am del 8 de noviembre. Al cruzar el patio, Thomas Wintour fue golpeado en el hombro. John Wright recibió un disparo, seguido de su hermano, y luego de Rookwood. Catesby y Percy fueron arrojados por un solo tiro de suerte, mientras estaban de pie cerca de la puerta. Catesby logró arrastrarse dentro de la casa, donde más tarde se encontró su cuerpo, agarrando una imagen de la Virgen María. Este y su crucifijo de oro fueron enviados a Londres, para demostrar lo que los» ídolos supersticiosos y papistas » habían inspirado a los conspiradores. Los sobrevivientes fueron detenidos y los muertos enterrados cerca de Holbeche. Sin embargo, por orden del conde de Northampton, los cuerpos de Catesby y Percy fueron exhumados y decapitados. John Harington, segundo barón Harington de Exton, hizo un estudio oportuno de las cabezas mientras se dirigía a Londres, y más tarde reflexionó:»nunca se miraron rostros más terribles». Colocada en «el lado de la Casa del Parlamento», la cabeza de Catesby se convirtió en uno de los»espectadores ciegos de su propio fracaso».