Un sándwich abierto es una rebanada de pan fresco, con diferentes pastas para untar, mantequilla, paté de hígado, pastas para untar de queso, embutidos como carne asada, pavo, jamón, tocino, salami, lengua de ternera, mortadela, queso de cabeza o salchichas como salchichas de cerveza o kabanos, y verduras como pimientos, tomates, rábano, cebolleta y pepino.
Sándwiches abiertos como este se consumen en Francia, Bélgica, Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia, Estonia, Austria y Alemania, la República Checa, Hungría, los Países Bajos, Polonia, así como en otras partes de Europa y América del Norte como un alimento regular para el desayuno y la cena. La tostada de lengua americana se ofrece como plato principal para el desayuno, el almuerzo y la cena, y como hors d’œuvre para fiestas formales.
En la antigua Checoslovaquia, un tipo popular de sándwich abierto se llama obložené chlebíčky (pl., sg. obložený chlebíček) – rebanada cortada inclinada de veka (pan blanco largo y estrecho) untada con mantequilla y / o con varias combinaciones de ensaladas de mayonesa y huevo duro, queso, jamón, salami, pescado ahumado (salmón, espadines o arenque en escabeche), tomate, pepino en escabeche, lechuga, cebolla u otro vegetal crudo, etc.
El sándwich abierto es el tipo de sándwich tradicional común en los países nórdicos, Estonia, Letonia, Lituania, los Países Bajos, Bielorrusia, Rusia, Polonia, Ucrania, donde se come típicamente en el desayuno, el almuerzo, la cena o como aperitivo. En Finlandia, el sándwich se llama voileipä, y en Estonia, de manera similar, võileib, que también significa «pan de mantequilla».
El sándwich abierto escandinavo (danés: smørrebrød, noruego: smørbrød, sueco: smörgås o macka) consiste en una pieza de pan con mantequilla, a menudo pan de centeno integral (danés: rugbrød, sueco: rågbröd, finlandés: ruisleipä), cubierto con, por ejemplo, queso, bistec frío, jamón, pavo, camarones, salmón ahumado, caviar, huevos duros, tocino, arenque, filetes de pescado, paté de hígado (danés: leverpostej, noruego: leverpostei Sueco: leverpastej) y/o albóndigas pequeñas. Esto se complementa típicamente con algunas hierbas y verduras como perejil, ensalada fría, pepino en rodajas finas, rodajas de tomate y/o remolachas encurtidas, etc. en la misma rebanada de pan.
Un condimento, como la mayonesa o el aderezo a base de mayonesa, también se incluye a menudo en algunos form.An el antiguo sustituto tradicional de la mantequilla en un trozo de pan con arenque es grasa de cerdo. Hay muchas variaciones asociadas con los smørrebrød / smørbrød / smörgås e incluso hay tiendas especiales, cafés y restaurantes (especialmente en Dinamarca) que se especializan en ellos.
El Uitsmijter holandés y flamenco consiste en una o más rebanadas de pan cubiertas con huevos fritos (una por rebanada de pan), y puede ir acompañado de rebanadas de queso y/o carne (carne asada o jamón). El plato se sirve a menudo como un abundante desayuno. Los ingredientes dulces se usan comúnmente para el desayuno en los Países Bajos y Bélgica: por ejemplo, chispas, vlokken o muisjes, junto a la mantequilla de maní, la miel, la mermelada y el chocolate para untar más extendidos.
En Gran Bretaña, los sándwiches abiertos son raros fuera de las delicatessen escandinavas. Los sándwiches abiertos que se encuentran en Gran Bretaña son el rarebit galés y otros platos «tostados» (p. ej., queso sobre tostadas), y el Scotch woodcock, un sándwich abierto servido históricamente en los colegios de la Universidad de Cambridge y la Universidad de Oxford y en las salas de refrigerios de la Cámara de los Comunes del Reino Unido hasta 1949.
En América del Norte, un sándwich abierto también puede referirse a una rebanada de pan cubierta con rebanadas calientes de carne asada y salsa. Los ejemplos incluyen un Manhattan de carne de res, un sándwich de pollo caliente en Canadá o un rarebit galés. Esto también se hace en los países escandinavos, donde también comen sándwiches abiertos con carne frita y pescado frito.