La amitriptilina, una vez comercializada con el nombre comercial Elavil, pero ahora solo está disponible como medicamento genérico, es un medicamento antidepresivo tricíclico ampliamente utilizado para tratar la depresión clínica y ciertos tipos de dolor neuropático.1
Los tricíclicos se introdujeron por primera vez en las décadas de 1950 y 1960 como una de las primeras clases de medicamentos antidepresivos.1 Más recientemente, otras clases de medicamentos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (por ejemplo, Prozac, Zoloft, etc.).) y depresores atípicos (por ejemplo, Effexor, Cymbalta, Wellbutrin, etc.) han suplantado, en cierta medida, el uso de tricíclicos y otros agentes de generación anterior para el tratamiento de la depresión. La preferencia de muchos médicos que recetan hoy en día es usar ISRS o antidepresivos atípicos como tratamientos de primera línea, ya que estos medicamentos tienen menos efectos secundarios que los tricíclicos como la amitriptilina.2 Sin embargo, los antidepresivos tricíclicos siguen siendo igualmente efectivos como algunos medicamentos más nuevos en su capacidad general para reducir los síntomas de la MDD, y continúan usándose para una serie de propósitos no especificados en la etiqueta, como la profilaxis de la migraña y el manejo de los estados de dolor crónico.1
Mecanismo de acción de la amitriptilina
Las propiedades terapéuticas de la amitriptilina se derivan de su capacidad para inhibir la recaptación de varios neurotransmisores diferentes en el cerebro, particularmente norepinefrina y serotonina.3
Cuando el fármaco bloquea la recaptación del neurotransmisor, no permite que las neuronas del cerebro reabsorban el neurotransmisor una vez que se ha liberado. Esto significa que hay más neurotransmisores disponibles en el cerebro y la médula espinal. Las primeras teorías de la depresión desarrollaron la idea de que la causa de la depresión clínica era la falta de ciertos neurotransmisores en el cerebro, y se cree que medicamentos como la amitriptilina alivian los síntomas de la MDD al permitir que el cerebro tenga más de estos neurotransmisores disponibles. Sin embargo, a pesar de esta hipótesis, el mecanismo de acción específico para la mayoría de estos fármacos no se ha confirmado definitivamente.4
Aunque está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento de la depresión clínica, el medicamento también es utilizado por los médicos por varias otras razones médicas, que incluyen:1
- El tratamiento del dolor crónico.
- Para ayudar en el tratamiento de la fibromialgia.
- Como tratamiento para la migraña.
- Como tratamiento para la enuresis nocturna en niños.
Aunque los antidepresivos tricíclicos no se utilizan con tanta frecuencia como los enfoques primarios para el tratamiento de la MDD, todavía se pueden usar para este propósito. Ciertas personas pueden tener mejor éxito con medicamentos como la amitriptilina que con antidepresivos más nuevos.
Abstinencia de la amitriptilina
La responsabilidad de abuso de la amitriptilina y muchos otros antidepresivos es extremadamente baja. Algunas personas creen erróneamente que, dado que estos medicamentos se usan para tratar la depresión grave, podrían provocar euforia en dosis altas o en personas que no están deprimidas. Este no es el caso.
Los antidepresivos no funcionan produciendo los efectos opuestos de la depresión (por ejemplo, manía, felicidad extrema, etc.).). En cambio, se cree que son fundamentales para restaurar un equilibrio neuroquímico en el cerebro que ayuda a las personas a manejar mejor la MDD. Tomar grandes cantidades de amitriptilina no lo hará extremadamente feliz, eufórico, vertiginoso, etc. De hecho, es más probable que la ingesta de grandes dosis de amitriptilina provoque ciertos cambios cardíacos patológicos y otros signos de toxicidad y sobredosis.3
Incluso cuando se utiliza terapéuticamente durante períodos prolongados de tiempo, la interrupción brusca de la amitriptilina puede estar asociada con ciertos síntomas de abstinencia.3 El síndrome de abstinencia asociado con la amitriptilina y otros medicamentos antidepresivos no siempre se conoce como abstinencia antidepresiva, como es de esperar; en cambio, se conoce más comúnmente como síndrome de interrupción del antidepresivo (ADS).5
El riesgo de desarrollar anuncios como resultado del uso de amitriptilina puede aumentar para las personas que:
- Ha usado amitriptilina de forma continua durante seis semanas o más, con el riesgo de aumentar a medida que se toma el medicamento.
- Se prescriben dosis relativamente altas de la droga.
- Deje de usar de repente la amitriptilina sin la ayuda de un programa de reducción gradual.5
Otros factores,como las diferencias individuales en el metabolismo, la composición emocional, etc., puede influir en si una persona desarrolla ANUNCIOS o no.5 Los síntomas de abstinencia asociados con la interrupción de los medicamentos antidepresivos son relativamente raros en comparación con otros tipos de medicamentos recetados para los que se puede desarrollar una dependencia fisiológica pronunciada (por ejemplo, benzodiazepinas como Valium o medicamentos opioides como OxyContin).
En general, parece que aproximadamente el 20 por ciento de las personas que han estado usando medicamentos antidepresivos durante más de ocho semanas y de repente dejan de usar el medicamento desarrollan algunos síntomas de abstinencia, y la mayoría de estos síntomas son muy leves. No se dispone de cifras fiables de abstinencia asociadas específicamente al uso de amitriptilina.6 El perfil de síntomas asociado a los anuncios puede ser bastante variable. Algunas personas mostrarán síntomas muy leves; otras pueden mostrar numerosos síntomas o solo uno o dos síntomas graves.6
Los síntomas que se han notificado en individuos que se cree que están experimentando abstinencia asociados con la interrupción de la amitriptilina incluyen:6
- Mareos y dolores de cabeza.
- Otros síntomas físicos, como náuseas, vómitos, pérdida de apetito, diarrea, dolores musculares, dolor en las articulaciones, fiebre, escalofríos y sudoración.
- Síntomas psicológicos, como pérdida de apetito, aumento de la ansiedad, irritabilidad, fatiga, insomnio, problemas de concentración, inquietud, problemas de memoria, hipersensibilidad a la estimulación ambiental, como luces o sonidos, y episodios de llanto (cambios de humor).
- Síntomas psicológicos más graves, incluidos sentimientos de despersonalización (sensación de que uno no es real), depresión severa, ataques de pánico e incluso suicidio (muy raro).
- Sentirse como si uno tuviera gripe durante la abstinencia (por ejemplo, dolores de cabeza, fatiga, náuseas, etc.).
En algunos casos, las personas que experimentan alucinaciones durante la abstinencia, lo cual es muy raro, pueden estar experimentando una manifestación más grave de alguna otra afección de salud mental, como el trastorno bipolar o el trastorno psicótico.6
Cronología de abstinencia
Se sabe que los medicamentos antidepresivos que afectan al neurotransmisor serotonina, como la amitriptilina, tienen más probabilidades de estar asociados con la ADS si se retira abruptamente a una persona del medicamento después de usarlo durante más de 6 a 8 semanas. Se podría esperar que el patrón general de retirada de la amitriptilina progrese de acuerdo con la línea de tiempo a continuación, aunque puede haber un poco de variabilidad individual involucrada.6
Los síntomas de abstinencia suelen durar de 1 a 3 semanas en general:6
- Los síntomas con mayor frecuencia alcanzarán su punto máximo dentro de los tres días a una semana y luego comenzarán a disminuir, aunque esto puede ser bastante variable.
- La mayoría de los casos parecen ser muy leves, se asocian con muy poca molestia y, en la mayoría de los casos, se resuelven con bastante rapidez.
- La mayoría de las personas que se someten a abstinencia de la amitriptilina la describen como una sensación de resfriado o gripe.
- Si una persona comienza a desarrollar síntomas psicológicos graves, como ansiedad y depresión, puede ser un signo de que la MDD de la persona está regresando y se necesita tratamiento adicional.
- Los síntomas de abstinencia se resolverán más rápidamente (con mayor frecuencia dentro de las 24 horas) si la persona comienza a tomar amitriptilina de nuevo.
¿Cómo se Maneja el Síndrome de Abstinencia?
La abstinencia de amitriptilina no se considera significativamente peligrosa a menos que la persona comience a sentirse suicida o tenga alucinaciones como resultado de algún otro trastorno. Cualquier persona que esté experimentando algún síndrome de abstinencia puede tener problemas de concentración, juicio y memoria que pueden conducir a problemas funcionales que podrían ser potencialmente peligrosos. Además, las personas que experimentan vómitos y diarrea pueden estar en riesgo de deshidratación, lo que puede conducir a problemas de salud significativos. Cualquier persona que haya estado tomando amitriptilina y desee interrumpir el medicamento solo debe hacerlo bajo la guía de un médico.6
El procedimiento estándar para abordar cualquier posible síntoma de abstinencia asociado con la interrupción de la amitriptilina es que el médico coloque al paciente en un programa de reducción gradual en el transcurso de varias semanas. Este programa de reducción gradual se realiza bajo la supervisión y el control del médico.6
El médico comienza con la dosis del medicamento que hace que el paciente no experimente ningún síntoma de abstinencia. Luego, a intervalos específicos, el médico intenta reducir lentamente la dosis. Se monitorizan las respuestas del paciente y el médico se asegura de que el paciente no experimente ningún síntoma de abstinencia significativo a esta dosis más baja. Este proceso continúa hasta que la persona puede ser destetada de la amitriptilina.
En algunos casos, los médicos pueden usar otros medicamentos para tratar síntomas específicos, como dolores de cabeza, náuseas, etc.; sin embargo, actualmente no existe un medicamento específico diseñado para tratar la abstinencia de la amitriptilina. Dado que el proceso de abstinencia es leve para la mayoría de las personas, el uso de un enfoque de reducción gradual parece ser suficiente en casi todos los casos.6