La Edad de Oro de España, Siglo de Oro, comenzó a finales de 1400 con el matrimonio de la realeza católica Isabel y Fernando, que unió los reinos de Aragón y Castilla. Durante los dos siglos siguientes, España se convirtió en un poderoso imperio a través de la alianza matrimonial, la conquista y la guerra.
Bajo los Reyes Habsburgo, el imperio llegó a incluir la península española, Austria, partes de Alemania e Italia, Bélgica, Holanda, América, Filipinas y partes del norte de África.
Inspiradas en el renacimiento italiano y el apoyo de la Reina Isabel, las humanidades se desarrollaron en las universidades españolas. La literatura y las artes comenzaron a florecer.
Los siglos XVI y XVII fueron una edad de oro para España en términos de política, militar, riqueza y cultura. Sin embargo, el fervor religioso cristiano acompañó la expansión española. Este fue también un tiempo de intolerancia religiosa hacia las personas que no abrazaban el catolicismo. Como resultado de esta intolerancia, musulmanes, judíos y protestantes fueron discriminados. Los pueblos indígenas de las Américas y otros territorios conquistados sufrieron mucho bajo la búsqueda española de oro y gloria.
El legado de Siglo de Oro se puede encontrar en los muchos logros de eruditos, escritores, poetas, artistas y dramaturgos. Uno de los dramaturgos más famosos de España, Lope de Vega, estableció una serie de pautas para los dramas. Las obras de Vega combinaban la tragedia con la comedia. Sus dramas se originaron en la historia y los cuentos populares españoles. Lo que hizo atractivo a Vega para la sociedad dominante fue que los personajes de sus obras se basaban en todos los miembros de la sociedad, no solo en los ricos. Este «arte nuevo» inspiró a otros dramaturgos como Tirso de Molina, Juan Ruiz de Alacrcón, Agustín de Moreto y Pedro Calderón de la Barca.
Esta nueva forma de juego se conoció como «la comedia», y su popularidad llevó a una edad de oro del teatro español. Cautivó al público español. Casitas de juegos surgieron por todo el país. Las compañías de actuación compitieron por los derechos para actuar en las ciudades más grandes.
Las obras se representaron en patios con un escenario construido en un extremo. Esto era conocido como un corral. La gente se paraba a mirar o pagaba extra para sentarse en gradas o balcones superiores. El público estaba segregado por género debido al alboroto. Las mujeres se sentaron en el balcón del segundo piso frente al escenario.
Las obras de Siglo de Oro tuvieron éxito debido a la presentación de la escenografía y la narración en el contexto de los valores culturales y sociales de la época. Durante los festivales del Siglo De Oro en el Monumento Nacional Chamizal, los directores y las compañías de actuación tienen un desafío: tienen que revivir y recrear los siglos XVI y XVII de España mientras en realidad viven 500 años después.
Este resumen está basado en el texto del Dr. Robert M. Johnston, de la Universidad del Norte de Arizona.
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