El lugar de un pollo en el árbol genealógico de la vida puede ser un poco confuso. A primera vista, es bastante simple. Pero cuanto más miras, más se confunde la respuesta.
Comparte atributos tanto para las ramas de mamíferos como de reptiles, por lo que se podría argumentar a favor de ambas. Sin embargo, a pesar de estos puntos en común, un pollo no es ni un mamífero ni un reptil. Un pollo se clasifica como ave: una rama familiar de su propia distinción.
Tabla de Contenidos
Un pollo es un animal de sangre caliente, lo que significa que la temperatura corporal se mantiene internamente. En el caso de la capa de huevos favorita de su patio trasero, la temperatura corporal normal está entre 105 y 107 grados Fahrenheit.
Pregunte a cualquier persona que haya tenido fiebre, ¡y una temperatura de 105 no es divertida! Pero esta no es la diferencia real entre la familia de las aves de corral y los mamíferos.
Cuando se trata de mantenerse caliente, los pollos usan sus peines y zarzas (esas piezas carnosas de color rojo) y plumas para controlar la temperatura corporal. Los mamíferos tienen glándulas sudoríparas para mantenerlos frescos y cabello para mantenerlos calientes.
Ahora podría argumentar que los pollitos están cubiertos de plumón borroso. Y la pelusa ciertamente se ve y se siente como si pudiera pasar por cabello, al menos para mí. Pero los polluelos no amamantan; otro atributo de los mamíferos.
Los mamíferos generan leche para alimentar a sus crías. Los pollos no.
La primera comida de un bebé será prácticamente la misma comida que comerán toda su vida. Tienen que ser mostrados por la madre gallina – ‘ esto es comida y esto es agua – – de lo contrario morirán por falta de alimento. Pero las chicas no amamantan.
Poner huevos
La gestación para el polluelo que pronto será, ocurre fuera del cuerpo. El óvulo fertilizado no se transporta internamente como ocurre con los mamíferos. Es cierto que la temperatura juega un papel en el desarrollo del polluelo, como en el caso de los mamíferos, pero esto sucede en un nido y no en un útero.
Los reptiles ponen huevos y algunos argumentan que los pollos deben ser parte de la familia de los reptiles. Pero los reptiles son incapaces de mantener su temperatura corporal. Si hace frío, el reptil estará lento. Si hace mucho frío, entonces algunas especies de reptiles hibernarán.
Un pollo nunca hibernará, otra diferencia crucial que define a las especies.
Curiosamente, algunos mamíferos hibernan, lo que se suma a la confusión de qué es qué!
Y si eso no es suficiente confusión, los peces ponen huevos. A veces, estos huevos se esconden en un lugar seguro y otras veces, los huevos se transportan internamente, es decir, cuando los alevines eclosionan, lo hacen internamente y luego salen de su madre en una especie de proceso de parto.
Diente de huevo
En un mamífero, cuando se completa la gestación, la nueva descendencia viajará a través del canal de parto para dar a luz. Cuando se trata de pollos, la entrega ya ha ocurrido. Lo que se necesita ahora es que el pájaro se libere de la cáscara de huevo. Para ello, utilizan un diente de huevo.
Un diente de huevo es un pequeño «diente» óseo que cuelga en el extremo de la nariz de un pollito. Este diente tiene un propósito y se caerá poco después de que el polluelo se haya liberado de la cáscara de huevo.
Los reptiles también usan un diente de huevo. En este sentido, la ave y el reptil comparten un atributo, al igual que el mamífero y la ave comparten una capacidad común para regular el calor corporal.
Un Pollo Tiene Plumas, No Pelo, Ni Escamas
Como se mencionó anteriormente, los pollos tienen plumas. Las plumas son un identificador único de la especie de ave.
Estos increíbles crecimientos epidérmicos son tan complejos como únicos. Por su amplia gama de formas, consistencia y color, las plumas definen al pájaro, ya sea un colibrí, un avestruz o un pingüino.
Que yo sepa, ninguna especie viva de mamíferos o reptiles tiene plumas. Se presentan argumentos con respecto a especies del pasado, pero ese es un artículo diferente. Las aves de hoy tienen plumas.
Un Pico?
El pico de un ave podría ser asumido como una característica definitoria de la familia de las aves de corral. Pero increíblemente, tanto los mamíferos como los reptiles comparten este atributo; no en forma, sino en composición.
La sustancia que forma el pico de un pájaro se llama queratina. Esta sustancia es perfecta para cosas que se desgastan mucho, ya que nunca deja de crecer.
En el caso de los reptiles, el pico de la tortuga está hecho de queratina. Pero los mamíferos ven el mayor uso de ella, ya que la sustancia se encuentra en cuernos, pezuñas, uñas e incluso piel humana.
Un pez loro, llamado así por su increíble parecido con el loro, también tiene un pico. Y mientras su pico crece continuamente como en el caso del pollo, el pico del pez loro en realidad está hecho de hueso.
Huesos
Los huesos de una ave son únicamente huecos. Esto maximiza la fuerza para el peso. Y aunque se creía comúnmente que algunos reptiles tenían huesos huecos, su estructura esquelética no es la misma.
Con el caso de las aves, en realidad tienen sacos de aire que se sientan dentro de su marco liviano. Estos sacos de aire se llenarán y desinflarán con la entrada de su sistema respiratorio.
Para ayudar a visualizar esto, respire hondo. Cuanto más aire traigas, más firme y rígida se volverá tu cavidad torácica.
Con las aves de corral, algunos de estos sacos de aire están en realidad dentro de los huesos. Estos huesos neumatizados se llenarán de presión de aire y, por lo tanto, agregarán resistencia y rigidez sin agregar peso.
También, específico para las aves, es la horquilla. Nunca separe un pavo horquilla en la cena de acción de gracias? Con cualquier otra especie, no serías capaz de hacer esto. Pero en el caso de las aves, su clavícula está fusionada de forma única.
Conclusión
La naturaleza está llena de ejemplos donde diferentes especies comparten características. Y aunque hay algunas similitudes increíbles, los pollos no son ni un mamífero ni un reptil. Son parte de la familia de las aves de corral, una rama de especies propias.
Reflexión: Si realmente quieres un gran ejemplo de animales que comparten atributos, echa un vistazo al ornitorrinco. Pero ten cuidado. Si pensabas que las aves eran confusas, entonces el ornitorrinco probablemente te dejará rascándote la cabeza days ¡durante días!