Tímpano, tímpano plural, en arquitectura clásica, el área rodeada por un frontón, ya sea triangular o segmentario. En un frontón triangular, el área se define por la cornisa horizontal a lo largo de la parte inferior y por la cornisa rastrilladora (inclinada) a lo largo de los lados; en un frontón segmentario, los lados tienen cornisas segmentarias. Un frontón a menudo contiene esculturas, como en el Partenón.
Giraudon / Recursos de Arte, Nueva York
En la arquitectura románica, el tímpano constituye el área entre el dintel sobre una puerta y el arco de arriba. Durante los siglos XI y XII en Europa, los tímpanos sobre los portales de las iglesias estaban decorados con esculturas en relieve intrincadas y estilizadas.
Un tema particularmente popular para la decoración del tímpano fue el Juicio Final. Típicamente, la figura de Cristo aparece en el centro de la composición, dominante en tamaño y generalmente encerrada en una mandorla (una forma ovalada, similar a una nimbo). A su derecha e izquierda están los cuatro evangelistas, a veces representados o acompañados por sus símbolos animales. A los lados, figuras más pequeñas de ángeles y demonios pesan los pecados de los muertos resucitados, que se clasifican a lo largo de la sección más baja y más pequeña del tímpano, directamente encima del dintel. Se pueden ver hermosos ejemplos de tímpanos románicos en la iglesia abacial de Saint-Pierre en Moissac, Francia, y en la catedral de Saint-Lazare en Autun.