Remembering retail haven Crossroads Mall
En su día, los compradores que querían ir al centro comercial tenían un par de opciones. Penn Square, que abrió en 1960, estaba al aire libre, pero eso llevó a algunos clientes a quejarse de que hacía demasiado calor en verano y demasiado frío en invierno. Shepherd Mall, construido en 1964, permite a los compradores navegar en un espacio interior climatizado. Pero, como Penn Square, estaba en lo que entonces era el lado norte de Oklahoma City.
Luego vino Crossroads Mall. El nombre fue elegido debido a las intersecciones cercanas de la I-35 y la I-240, dos cruces principales de Oklahoma City. Se inauguró en febrero. el 17 de septiembre de 1974, y el nuevo centro comercial proporcionó un destino de compras muy necesario para los residentes de esa área, mientras atraía visitantes no solo del metro, sino de todo el estado.
«Como estudiante de tercer grado en 1976, recuerdo asistir a una fiesta de cumpleaños en la Heladería Farrell en Crossroads», dice Starla Jones, residente de Oklahoma City. «Estaba ubicado justo dentro de la puerta principal junto a Montgomery Ward. Se llevó a cabo una montaña de papas fritas y helado, y los conos de helado al revés hicieron mirar como payaso sombreros. Tengo tantos buenos recuerdos de Crossroads durante esos años.»
Cuando fue construido, Crossroads Mall era uno de los proyectos de construcción más grandes del estado. También fue uno de los 10 centros comerciales más grandes del país, con cuatro tiendas principales que incluían John A. Brown, Dillard’s, Montgomery Ward y JCPenney.
» Recuerdo que mi madre siempre compraba en JCPenney y Montgomery Ward, a los que mi padre se refería como ‘Monkey Ward'», recuerda Jones con una risa. «Cuando era niño, recuerdo estar de pie en medio del centro comercial esperando en fila para ver a Santa Claus. Luego, cuando era adolescente, recuerdo tirar el cambio en la fuente e ir a la sala de juegos y conducir los autos chocadores. También paseábamos por granjas de nogales y probábamos las muestras que tenían por toda la tienda.»
Finalmente, el centro comercial entró en declive. Los problemas de seguridad y delincuencia a finales de la década de 1990 se convirtieron en un problema, así como la pérdida de las principales tiendas de anclaje, incluidas Foley’s y Macy’s, e incluso fracasó un intento de cambiar la marca como «Plaza Mayor en la Encrucijada».
«No había estado en Crossroads durante unos cinco o seis años», dice Jones. «La última vez que fui, había muy pocas tiendas abiertas, y me di cuenta de que había visto sus mejores días. Fue realmente triste ver su lenta muerte a través de los años.»
El otrora magnífico centro comercial conocido como Crossroads cerró sus puertas permanentemente en octubre. 31, 2017.