Una tomografía computarizada («tomografía computarizada») es una técnica de rayos X que utiliza una computadora para crear imágenes transversales (o en forma de rebanadas) del corazón.
Una tomografía computarizada («tomografía computarizada») es una técnica de rayos X que utiliza una computadora para crear imágenes transversales (o en forma de rebanadas) del corazón.
¿Cómo funciona?
El escáner de TC es una máquina de rayos X grande que tiene un tubo corto y abierto en el medio (como un túnel muy corto). El paciente se acuesta en una mesa de exploración, que se desliza a través del centro del escáner de tomografía computarizada. El escáner de tomografía computarizada toma muchas imágenes de rayos X de rodajas delgadas de su corazón. Luego, una computadora une estas imágenes para crear una imagen detallada. En algunos casos, se inyecta un medio de contraste en el torrente sanguíneo para ayudar a los médicos a obtener una imagen más clara.
¿Qué debo esperar?
Si no se va a usar un medio de contraste durante la tomografía computarizada, no debe comer durante aproximadamente 2 horas antes de la prueba. Si se va a usar un medio de contraste, no debe comer durante aproximadamente 4 horas antes del examen. El medio de contraste puede causar sofocos en algunos pacientes.
Se le pedirá que se desvista y se ponga una bata de hospital. Luego, se acostará en una camilla, que se moverá lentamente a través del centro hueco del escáner de tomografía computarizada. Se le pedirá que se quede quieto y que contenga la respiración brevemente mientras se toma cada fotografía.
Después de la prueba, puede continuar con sus actividades normales. Algunas personas encuentran que tienen una mala reacción al tinte de contraste, pero esto es raro. Si esto sucede, recibirá tratamiento en el hospital después de la prueba.
La tomografía computarizada es una prueba segura. Aunque su exposición a la radiación es pequeña, no debe hacerse una tomografía computarizada si está embarazada.
La tomografía computarizada de haz de electrones (TCBE o TC Ultrarrápida®)
La TCBE es un tipo de exploración por TC más rápida, que toma una radiografía del corazón en aproximadamente una décima de segundo. La tomografía computarizada ordinaria puede tardar de 1 a 10 segundos. La TCBE toma imágenes con tanta rapidez que puede evitar imágenes borrosas causadas por los latidos del corazón, un problema con una tomografía computarizada regular. Este tipo de exploración también puede detectar la acumulación de calcio en las arterias del corazón (las arterias coronarias). Se ha encontrado que la cantidad de calcio en las arterias coronarias es un marcador de la presencia de enfermedad de las arterias coronarias.
Tomografía Computarizada con múltiples detectores (TCMD)
La exploración por TC ordinaria puede durar de 1 a 10 segundos por corte (o imagen), pero los escáneres de TCMD más rápidos tienen muchas filas de detectores (¡hasta 64!) que pueden tomar múltiples radiografías del corazón al mismo tiempo. Estos escáneres también pueden obtener imágenes de todo el corazón en aproximadamente 1 de diez segundos de respiración.
Los nuevos escáneres de TCMD se utilizan de forma rutinaria para medir la cantidad de calcio en las arterias coronarias, similar a la TCBE, pero ahora también pueden tomar imágenes de las arterias coronarias que son casi comparables a las tomadas durante un cateterismo cardíaco. Para muchos pacientes, una TCMD del corazón es suficiente para que los médicos determinen si la enfermedad de las arterias coronarias está presente, y es posible que los pacientes no necesiten someterse a un cateterismo cardíaco.