A lo largo de los siglos se han asociado varias ideas con el término tragedia y el término comedia, incluida la tragedia que no es trágica, en el sentido de «triste» o «desastrosa», y la comedia que no es cómica, en el significado prevalente moderno de «divertida».»El significado inglés moderno de la comedia como sinónimo de humor es en gran medida un desarrollo del siglo XX.
Orígenes griegos
Las tragedias se escuchan por primera vez, como obras de teatro, en las celebraciones dionisíacas en Atenas a principios del siglo V a.c.e., y las comedias aparecen como un tipo de obra contrastante un siglo después. Aristóteles (384-322 a.c.e.) dijo que las tragedias trataban con spoudaia (asuntos serios) y las comedias con faulika (temas triviales). Tragedias dirigidas a despertar y luego purgar emociones como la compasión y el miedo. Las tragedias efectivas no tienen por qué terminar en desastre; elogia a la Ifigenia felizmente resuelta entre los taurinos de Sófocles, y, entre los poemas narrativos (ya que la puesta en escena no es esencial para la tragedia), considera que la Odisea tiene una historia trágica, así como la Ilíada, aunque señala en un momento dado que los efectos de una historia de doble trama (fin bueno para lo bueno, mal para lo malo) son más apropiados para la comedia.
El tratamiento de Aristóteles de la comedia no ha sobrevivido, y su análisis de la tragedia no fue citado en la antigüedad. Su discípulo principal, Teofrasto (c. 372-c. 287 a.c. e.) también se ocupó de la tragedia y la comedia, y sus definiciones fueron citadas por el gramático latino Diomedes (siglo IV e.c.). Se pueden representar de la siguiente manera: «La tragedia trata de las fortunas de los héroes en la adversidad» y «La comedia trata de hechos privados sin amenaza para la vida.»Diomedes agrega que las tragedias generalmente pasan de la alegría a la tristeza, las comedias lo contrario.
Mientras tanto, Horacio (65-8 a.c.) había discutido los géneros en su Ars poética. Explica el significado de» tragedia «como» canción de cabra», así llamada porque los jugadores ganadores fueron recompensados con una cabra barata. No define las formas y se ocupa principalmente de cuestiones de estilo, es decir, tono y dicción. Las quejas de la tragedia no deben mezclarse fácilmente con la privata carmina (verso doméstico) de la comedia. Ovidio (43 a.c.-17 e.c.), también tiene estilo en mente cuando dice que la tragedia es la forma más grave de escritura (Tristia 2.381). Consiste en versos sublimes, a diferencia de las formas más ligeras de elegía (utilizadas para poemas de amor) (Amores 3.1.39–42).
Otro gramático influyente del siglo IV, Elius Donatus, considera a Homero el padre de la tragedia en la Ilíada y el padre de la comedia en la Odisea. Atribuyó a Cicerón (106-43 a. c.) una definición de la comedia como «la imitación de la vida, el espejo de la costumbre, la imagen de la verdad», que más tarde se refleja en el discurso de Hamlet a los actores.
Los principales autores griegos de tragedias fueron Esquilo (525-456 a. c. e.), Sófocles (496-406 a.c.e.) y Eurípides (484-406 a. c.e.). La comedia se dividió en vieja, media y nueva. Aristófanes (c. 450–c. 388 a. c. e.) se extendía por los períodos antiguo y medio, mientras que Menandro (342-292 a.c.) representaba el nuevo. Los dramaturgos latinos Plauto (c. 254-184 a.c.) y Terence (186 o 185–?159 a.c.e.) se especializó en adaptar comedias griegas de la época de Menandro. En cuanto a la tragedia, Lucio Aneo Séneca (c. 4 a. c.e.?-65 e. c.) es el único dramaturgo conocido cuyas obras se conservan. Plauto afirmó que una de sus obras, el Anfitruo, era una combinación de comedia y tragedia, no porque usara un estilo elevado, sino porque introducía personajes propios de ambos géneros, reyes y dioses por un lado y esclavos por el otro.
El mundo latino
En la época de Séneca, las obras de teatro pueden haber dejado de ser interpretadas en gran parte o por completo por actores y, a lo sumo, solo se presentaban mediante recitaciones públicas. El término tragedia también se usó para producciones de pantomima, tragoediae saltatae, y también para citharoediae, en la que un protagonista trágico cantaba y se acompañaba a sí mismo en la lira.
El tratamiento más importante de la tragedia y la comedia en la Alta Edad Media fue el de San Isidoro de Sevilla (c. 560-636). En el libro 8 de sus Etimologías, cita la etimología de Horacio para la tragedia, entendiendo que los poetas originalmente eran tenidos en baja estima, pero que más tarde se convirtieron en muy apreciados por la habilidad de sus historias muy realistas. Los poetas trágicos se ocupan de asuntos públicos, historias de reyes y asuntos tristes, mientras que los poetas cómicos recitan las acciones de personas privadas y enfatizan las cosas alegres. Sin embargo, los nuevos poetas cómicos, como Persius (34-62 e.c.) y Juvenal (c. 55 o 60–en o después de 127 e. c.), son llamados satíricos, y exponen el vicio. Tanto los poemas trágicos como los cómicos consisten enteramente en el diálogo de los personajes.
En el libro 18 de su enciclopedia, Isidoro retoma la tragedia y la comedia, esta vez como piezas teatrales. Poetas cómicos y trágicos (o cómicos y trágicos) cantaban sus poemas en el escenario, mientras los actores y las minas bailaban e hacían gestos. Gracias en gran parte a este relato, los dramas clásicos fueron considerados en la Edad Media y principios del Renacimiento como recitados por el propio poeta, es decir, Séneca, Plauto o Terence (excepto que en el caso de Terence se usó un sustituto); mientras él declamaba las líneas de todos los personajes, los actores mimen sus palabras y acciones.
Además de» teatralizar » la tragedia y la comedia en el libro 18, Isidoro ahora da un relato más oscuro del tema de las dos formas (hubo algún indicio de esto con respecto a las comedias en el relato de los satíricos en el libro 8). Aquí dice que los cómicos cantaban no solo de hombres privados, sino específicamente de «las contaminaciones de vírgenes y los amores de las putas», y los trágicos cantaban de los «crímenes dolorosos de reyes malvados» (18.45–46).
Tan influyente como los relatos de Isidoro fue un pasaje escrito un siglo antes que él por Boecio (c. 480-c. 524). En The Consolation of Philosophy, retrata a Lady Philosophy como invitando a Lady Fortune a dar cuenta de sí misma, y en un momento dado dice: «¿De qué llora el grito de las tragedias sino el derrocamiento de reinos felices por parte de Fortune con un golpe repentino?»(2 pr. 2). Los comentaristas posteriores sobre el Consuelo ofrecieron definiciones de tragedia y comedia. Notablemente, Guillermo de las Caracolas, escribiendo alrededor del año 1125, dice que la tragedia comienza en la prosperidad y termina en la adversidad, mientras que en la comedia las situaciones se invierten.
Contribuciones medievales
El escritor medieval de comedia más importante fue Dante (1265-1321), y Geoffrey Chaucer (c. 1342-1400) fue el autor más importante de la tragedia. Dante no parece haber conocido ni las comedias de Terence y Plauto ni las tragedias de Séneca. Este último había sido descubierto recientemente y estaba siendo estudiado en Padua durante la época de Dante, en particular por Albertino Mussato, que consideraba la tragedia como un género de tema elevado, que consistía en dos subgéneros: los que trataban de desastres (como las obras de Séneca y sus propias Ecerinis ) usaban versos yámbicos, y los que trataban de triunfos, como las obras de Virgilio (70-19 a.c.) y Publio Papinio Estacio (c. 45-96 a. c.), usaban hexámetros dactílicos.
Las propias definiciones de comedia y tragedia de Dante en De vulgari eloquentia no están conectadas con ideas de miseria o felicidad. Está de acuerdo con Mussato en considerar la tragedia de usar sujetos elevados. También utiliza la mejor sintaxis, formas de verso y dicción. La comedia, por otro lado, es un estilo inferior al de la tragedia, que utiliza formas medias y humildes. Cita poemas líricos, incluyendo algunos de los suyos, como ejemplos de tragedia. En Inferno (20.113), Virgilio se refiere a la Eneida como «mi gran tragedia.»Puede haber basado sus ideas en la definición de comedia de Papias en su Elementarium (c. 1045), repetido en el Catholicon de Juan Balbus de Génova (1286): la comedia se ocupa de los asuntos de los hombres comunes y humildes, no en el estilo alto de la tragedia, sino en un estilo medio y dulce, y también a menudo se ocupa de hechos históricos y personas importantes.
Los comentaristas de Dante no conocían la elocuencia De vulgari, y la mayoría de ellos, incluidos Guido da Pisa y el autor de la Epístola a Cangrande (que pretende ser del propio Dante), siguen definiciones similares a las de los comentaristas boetianos; por lo tanto, explican la elección de título de Dante por el hecho de que la obra comienza en la miseria (infierno) y termina en felicidad (cielo). Sostienen que las comedias de Terence siguen el mismo patrón, y que las tragedias de Séneca trazan el movimiento inverso (difícilmente cierto en cualquier caso). Algunos lectores, como Piero, el hijo de Dante, siguieron la tradición rubrica que designaba a Inferno, Purgatorio y Paradiso como tres comedias, y encontraron una conclusión optimista para todas ellas: cada una termina con una referencia a las estrellas.
Chaucer, por su parte, al igual que los comentaristas de Dante, fue influenciado por la tradición boetiana. Tradujo el Consuelo y usó glosas derivadas del comentario de Nicholas Trivet (1258?–?1328). Pero mientras que Trivet repitió la definición de tragedia de Conches y añadió a su inicuo tema repitiendo la declaración de Isidoro sobre los crímenes de los reyes malvados, la glosa que Chaucer recibió y tradujo eliminó toda esa referencia:» La tragedia es decir, una pizca de prosperidad para un tiempo que termina en miseria » (pp.409-410). De este modo, restauró el concepto a su contexto boetiano al eliminar la sugerencia de que todas las caídas trágicas son merecidas y punitivas. Chaucer escribió él mismo tragedias de este tipo, siguiendo el modelo de las narrativas de Giovanni Boccaccio (1313-1375) De casiibus virorum illustrium (Boccaccio mismo no consideraba que estas historias fueran tragedias) y más tarde las asignó al Monje en los Cuentos de Canterbury. Mientras tanto, escribió una tragedia extendida, Troilo y Criseyde. John Lydgate (c. 1370-c. 1450) posteriormente aplicó la idea de tragedia de Chaucer a La Caída de los Príncipes, su traducción del De casiibus, y fue adoptada en su continuación del siglo XVI, Un Espejo para Magistrados. Así, la tragedia chauceriana se transmitió a la era de Shakespeare.
El Renacimiento
Shakespeare (1564-1616) no dice lo que quiere decir con comedia y tragedia, pero se puede deducir de sus personajes que la comedia tiene el significado general de una obra de teatro agradable o alegre, y que la tragedia se refiere más a menudo a un evento que a una obra de teatro, y más a menudo se refiere a la caída de un inocente que a una persona culpable. Esto contrasta con las discusiones formales, como la Apología de la poesía de Sir Philip Sidney (1554-1586), que tienden a restringir el tema de la tragedia a hombres malos que llegan a malos fines, lo que «hace que los reyes teman ser tiranos».»Este es un tipo de trama que recibió muy bajas calificaciones de Aristóteles.
En la época de Sidney, la poética de Aristóteles estaba disponible en una forma precisa (antes del siglo XVI se conocía principalmente por el comentario de Averroës , que entendía que la comedia se refería a poemas que reprendían el vicio y la tragedia a poemas que alababan la virtud). Pero fue citado principalmente en puntos menores, o distorsionado a través de la asimilación a las preocupaciones horacianas. La insistencia de Aristóteles en la unidad de acción se hizo igual a las unidades de tiempo y espacio recién inventadas.
La tragedia se convirtió en un género de élite, en el que solo las mejores tragedias se consideraban dignas del nombre de tragedia. En Inglaterra, este concepto se puede ver en la visión corta de la tragedia de Thomas Rymer (1692), cuando habla del «nombre sagrado de la tragedia».»Tal entendimiento es ampliamente aceptado y practicado en los tiempos modernos, supuestamente con el respaldo de Aristóteles: el criterio que Aristóteles da para la tragedia más efectiva (la caída de un hombre bueno a través de un defecto) se ha introducido de contrabando en la definición de tragedia y se ha convertido en una condición sine qua non para la tragedia. Ahora no hay tal cosa como una tragedia mala o mediocre. Para Aristóteles, por el contrario, todo lo que se llamaba tragedia o se ajustaba a criterios generales era una tragedia, pero algunos eran mejores que otros.
Problemas de Definición
Ha habido docenas de intentos de definir la tragedia, entendida como tragedia suprema, tragedia radical, tragedia pura y similares. La mayoría de estos entendimientos son intuitivos y personales para los definidores y se basan en un ejemplo favorito de tragedia (o un pequeño grupo de tragedias favoritas). Para dar un ejemplo reciente, George Steiner define la tragedia como» la prueba dramática de una visión de la realidad en la que se toma al hombre como un invitado no deseado en el mundo»; y las obras que comunican» esta metafísica de la desesperación «son muy pocas,» e incluirían Los Siete contra Tebas, el Rey Edipo, Antígona, el Hipólito y, supremamente, las Bacas » (Prólogo de 1980 a La Muerte de la Tragedia, 1961).
Debido al elevado estatus de la idea de tragedia, las tragedias reales se han convertido en cosa del pasado, representadas por las obras clásicas, Shakespeare y sus dramaturgos ingleses contemporáneos y, en Francia, Jean Racine y Pierre Corneille, a veces extendiéndose a Lope de Vega en España. La única obra más reciente que su autor denomina tragedia y que se reconoce como una gran obra es Fausto: Una tragedia (1749-1832) de Johann Wolfgang von Goethe (1808), pero no suele considerarse una gran tragedia ni siquiera una tragedia en absoluto. (No está claro si el propio Goethe quiso llamar tragedia a la Parte 2; pero se publicó como tal, póstumamente, en 1832.)
La comedia, en contraste con la tragedia, siguió siendo un género general y amorfo, abarcando ejemplos ineficaces y efectivos. Ninguna obra maestra cómica ha sido señalada como comedias supremas (aunque las obras de Shakespeare tienen un alto rango), y las obras que no están a la altura de algún estándar clásico no han sido en general sacadas del género, aunque ocasionalmente este tipo de espíritu calificativo se puede ver cuando un fracaso es denigrado como «mera farsa».»
En Inglaterra en la época de Shakespeare, cuando la acción de una obra no era divertida, sino que simplemente evitaba los desastres finales habituales de la tragedia, se le dio el nombre de «tragicomedia», a la que Sidney se refería como una forma mestiza. Cuando Plauto inventó el término para describir su Anfitruo, fue por una razón diferente: porque tenía los personajes propios de la tragedia (reyes y dioses), así como los propios de la comedia (esclavos, etc.). El término fue revivido en España por otra razón, por lo que bien podría llamarse una comedia de errores. Cuando Fernando de Rojas(c. 1465-1541) adaptó el Panfilo de la «comedia» latina del siglo XII y lo publicó bajo el título de La Comedia de Calisto y Melibea (1500), los lectores se quejaron de que su acción no era de comedia sino de tragedia, y pensó en satisfacerlos llamándola tragicomedia. Esta obra, generalmente llamada Celestina, dio lugar a varias secuelas, entre ellas Segunda Comedia de Celestina (1534), Tragicomedia de Lisandro y Roselia (1542), Tragedia Policiana (1547), Comedia Florinea (1554) y Comedia Selvagia (1554). Durante este tiempo, la comedia llegó a significar «cualquier obra de teatro», y la adaptación más celebrada de la Celestina fue la gran tragedia de Lope de Vega (1562-1635), El Caballero de Olmedo, que apareció en la Parte 24 de Comedias de Vega (1641). Comedia también se convirtió en el nombre general del teatro, una práctica que se encuentra en Francia, como en la Comédie Française de París.
En Italia en el siglo XVI, la Comedia de Dante recibió el título de La Divina Comedia, aparentemente para demostrar que no tiene nada que ver con ninguno de los sentidos habituales de la comedia. En Francia, en la década de 1840, Honoré de Balzac (1799-1850) dio a sus obras el título retrospectivo de La Comedia Humana, no por ninguna teoría de la comedia, sino para contrastar el mundo mundano de sus novelas con las acciones e intereses de otro mundo de la obra de Dante. La designación de» comedia artística», commedia dell’arte, se dio a las obras interpretadas por actores profesionales en tramas estereotipadas con mucha improvisación. En el siglo XVIII, tanto en Francia como en Italia, la comedia sentimental o «llorosa» y la comedia «musical» entraron en boga.
A finales del siglo XX, «comedia musical» se acortó a «musical», que se contrastó con «comedia», ambos contrastados con «drama» (como en los Premios Globo de Oro). Esta última categoría incluye todas las tragedias revividas y también obras de teatro o películas modernas que se percibe que tienen un sentido de lo trágico.
Véase también Teatro y Performance .
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Henry Ansgar Kelly