Tribune

Un tipo adicional de tribune militar era el tribuni celerum. En los primeros años de Roma, eran comandantes de caballería. También participaron en los rituales que acompañaron el comienzo y el final de la temporada de campaña.

Como oficiales, los tribunos llevaban una armadura más fina y una capa (paludamentum) que los distinguía de los legionarios ordinarios. Los tribunos tenían muchas responsabilidades administrativas y logísticas, que incluían la gestión del suministro de alimentos de los legionarios, su salud general y la seguridad general del campamento de la legión, eligiendo cada noche, por ejemplo, la guardia nocturna y la contraseña del campamento. Tribunes also raised new recruits and administered justice, including court-martials, where the tribune could impose fines, reduce pay, order corporal punishment, and declare the death penalty for soldiers guilty of offences against army regulations. Para ayudarlo en sus tareas, un tribuno tenía un número de asistentes administrativos (principales y bibliotecarios) para preparar informes, registros y listas.

Tribuni Plebis

Según la tradición, los primeros tribunos de la plebe se crearon en el 494 a. C. para servir a los comitia plebis tributa, la asamblea de la plebe de Roma (los ciudadanos comunes que no eran miembros de la clase aristocrática patricia). El título puede derivar de, y por lo tanto el papel fue asignado a, los primeros líderes tribales de la ciudad, aunque la oficina de tribuni militum ya existía. El número inicial tampoco está claro y estaba entre dos y cinco. Más cierto es que en el año 449 a.C. había diez tribunas.

Los tribunos, que tenían que ser plebeyos, eran los oficiales de la asamblea popular. En esta capacidad, reunieron a la plebe (ius agendi cum plebe), propusieron proyectos de ley para ser votados, y aprobaron resoluciones vinculantes (plebiscitos), al principio solo sobre la plebe y luego, a partir del 287 a.C. con la lex Hortensia, sobre todos los ciudadanos romanos. Además de aprobar la legislación necesaria para el funcionamiento del Estado y reflejar la voluntad del Senado, los tribunos también podrían proponer sus propios proyectos de ley. Otra función era llevar a cabo el procesamiento público ante la asamblea (iudicia populi). Estos podrían ser contra individuos acusados de delitos como soborno (ambitus) o traición (perduellio). Las sanciones decididas por los tribunos iban desde multas hasta la ejecución.

Los tribunos protegían a la plebe de cualquier abuso por parte de los magistrados. A cambio, la plebe hizo un juramento (lex sacrata) que dio a los tribunos una inviolabilidad sagrada (sacrosanctitas) y una garantía de que la plebe los protegería con sus propias vidas. Se otorgaron más poderes a los tribunos y estos incluyeron:

• coercitio – el derecho a imponer su voluntad y reparar un insulto de cualquier persona mediante el uso de multas, encarcelamiento, castigos corporales o la pena de muerte.
• intercessio-bloquear o vetar cualquier legislación, decreto o acción del Senado o de cualquier magistrado y tribuno que considere contrario a los intereses de la plebe.
• ius auxilii-la protección de la plebe contra el castigo arbitrario amenazado ilegalmente por un magistrado.

Desde mediados del siglo II a. C., una tribuna, después de ocupar un cargo, tenía derecho a unirse al Senado. Los poderes de los tribunos para influir en la legislación se hicieron tan grandes, especialmente después de su práctica de formar una asociación con generales en el ejército romano, que Sila redujo su capacidad para proponer nuevos proyectos de ley, bloquear las propuestas del Senado y calificarse para el Senado en el 81 a.C. Sin embargo, la agitación popular y sostenida en protesta por estas medidas llevó a que se restablecieran los plenos poderes del tribune en el año 70 a.C. Los tribunos habían luchado consistentemente contra las clases altas en los siglos II y I a. C. y se habían ganado la reputación de ser revolucionarios dentro del aparato estatal. Como declaró el historiador contemporáneo Polibio ,» están obligados a hacer lo que la gente decide y principalmente a centrarse en sus deseos » (Hornblower, 1505). Defendiendo la responsabilidad pública y los intereses de la gente común, no es de extrañar que, en el período imperial, los tribunos finalmente fueran reducidos a un papel político insignificante por Augusto, que asumió la mayoría de sus poderes él mismo, la tribunicia potestas.