El número de hombres que son el blanco de los acosadores ha ido en aumento, las cifras de la policía obtenidas por el programa de la BBC.
Un total de 41 de las 46 fuerzas policiales del Reino Unido respondieron a una solicitud de Libertad de Información presentada por 5 Investigadores en vivo, que encontraron que había 1,800 delitos de acoso contra hombres registrados en cuatro años, entre 2014 y 2017.
La solicitud de la BBC FOI también sugirió que los hombres tenían casi la misma probabilidad de ser acosados por otros hombres que por mujeres. Cuando las fuerzas proporcionaron datos sobre el perpetrador, el 47% de los delitos de acoso contra hombres fueron cometidos por hombres.
Pero se cree que el número real afectado por el acecho es mucho mayor.
Según la Encuesta sobre Delincuencia de Inglaterra y Gales, se estima que 1,2 millones de personas fueron acosadas en el año que finalizó en marzo de 2016: 450.000 hombres y 759.000 mujeres. Se estima que alrededor del 85% de las víctimas no reportan incidentes de acecho.
Sin embargo, algunas víctimas masculinas han dicho a 5 Investigadores en vivo que no sienten que la policía los haya tomado en serio.
Bob Coughtrey, un instructor de conducción de 53 años de Lancashire, fue acosado por uno de sus alumnos.
Comenzó con un mensaje de texto dos días después de que ella pasara su prueba.
«Me envió un mensaje que decía’ parte de mí desearía no haber pasado mi prueba, porque habría tenido que pasar más tiempo contigo'», recuerda.
«No respondí, pero los mensajes de texto siguieron llegando toda la noche. Se pusieron más y más oscuros. Pensé que podría estar en riesgo, así que llamé a la policía, que fue a su casa.»
Pero el bombardeo de mensajes de texto y llamadas telefónicas continuaba cada noche. Bob nunca respondió. Él dice que ella dejaba mensajes de voz hasta 15 veces por noche, pero la policía le dijo que no había nada que pudieran hacer, porque ella no había hecho contacto directo.
Una noche, la ex alumna de Bob apareció en su piso y le envió un mensaje de texto para decirle que estaba afuera y quería hablar con él. Ella lo había seguido a casa.
«Soy un hombre adulto, pero me sentí muy vulnerable y ansioso», dice. «A la noche siguiente, mi timbre sonó repetidamente. Miré por la ventana y era ella de nuevo. Luego me llamó ocho veces mientras estaba afuera. Llamé al 999, y en pocos minutos llegó un coche de policía y la arrestaron bajo sospecha de acoso.»
Se le impuso una pena de prisión con suspensión de la pena y una orden de alejamiento que le prohibía acercarse a su casa o establecer cualquier forma de contacto con él.
‘Es sofocante’
Bob dice que la experiencia ha tenido un impacto duradero.
«Es horrible. Es casi sofocante. Cambia tu vida, lo que sientes por la gente. Sientes que no te toman en serio porque eres un hombre.
» Algunas personas pueden pensar que es inofensivo , es solo una mujer que solo te está prestando atención. No lo es, porque la atención no es deseada, la atención no solicitada, y nunca fue correspondida. Ahora soy muy cauteloso, siempre mirando a mi alrededor cuando salgo. No me siento segura.»
Suky Bhaker, de Suzy Lamplugh Trust, dice: «Lo que sabemos de aquellos que nos contactan en la Línea de Ayuda Nacional de Acoso es que el número de delitos reportados puede ser solo una gota en el océano. Recibimos miles de llamadas cada año, y alrededor del 23% de ellas son de hombres.»
‘No podía dormir’
James (no es su nombre real), de 44 años, fue acosado por un ex vecino después de que tuvieron una aventura de una noche.
Días después, el hombre comenzó a bombardearlo con mensajes de texto, llamadas y mensajes de redes sociales amenazantes.
» Estaba diciendo que estaba esperando fuera de mi piso, que si no le respondía se enojaría, vengativo; que no me gustaría cuando estaba enojado. En una ocasión, estaba parado fuera de mi apartamento cuando yo estaba adentro.»
James se preocupó cada vez más por su seguridad: «No podía dormir por la noche, no podía trabajar porque no había dormido nada. Todo lo que podía pensar era que una noche iba a salir del coche, él iba a estar allí, y ya sabes, eso será todo.»
Finalmente, el hombre fue condenado por acoso y sometido a una orden que le prohibía ponerse en contacto con James directa o indirectamente.
, Pero esto no lo detuvo. Dos meses después, James comenzó a recibir llamadas del hombre del trabajo. En una noche de fiesta, se acercó a James en un bar. La orden que había violado fue enmendada para evitar que se acercara a cierta distancia de la casa de James, pero dice que todavía es un problema en curso.
» Lo denuncio a la policía cada vez que viola la orden judicial, pero ahora creo que lo haré por el resto de mi vida. Tuve que cortarme el teléfono. No tengo presencia visible en las redes sociales. Es una preocupación constante, afecta a todo, a cada decisión que tomo sobre a dónde voy, qué hago. Parece que nunca va a terminar.»
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Sharon Stratton, de la Facultad de Policía, dice: «Entiendo que el acecho es poco reportado en general, y los hombres reportan menos que las mujeres. Debemos asegurarnos de alentar a la gente a que se presente.
» Sé que a los hombres y a las mujeres a veces les preocupa que cuando lo denuncien, no se les tome en serio. Aconsejamos a los oficiales que no juzguen a nadie, independientemente de su género, y que no hagan suposiciones de nadie.»
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo que el gobierno había reforzado la ley que introducía nuevos delitos de acecho y estaba tomando medidas para introducir una nueva orden civil de protección contra el acecho para proteger a las víctimas lo antes posible.
5 live Investigates-Víctimas de Acoso Masculino se transmite el domingo 7 de enero de 2018. Puedes volver a escuchar en el iPlayer.
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