Actualizado y revisado por
Dr. Richard Watts
Reumatólogo Consultor – Hospital Ipswich
Última actualización en junio de 2016
¿Qué es la Vasculitis Reumatoide?
La vasculitis reumatoide (RV) es una complicación grave de la artritis reumatoide (AR) donde hay inflamación de los vasos sanguíneos. Afecta comúnmente la piel que causa erupción y úlceras y los nervios que causan pérdida de sensibilidad, aunque cualquier parte del cuerpo puede estar involucrada.
¿Quiénes están afectados?
Se ha notificado que el RV es más común en hombres con artritis reumatoide (1 de cada 9 hombres en un estudio) que en mujeres (1 de cada 38 mujeres en un estudio), pero parece que se está volviendo mucho más raro en las últimas décadas con un mejor tratamiento de la AR. Los pacientes con anticuerpos del factor reumatoide, nódulos reumatoides y AR de larga duración tienen más probabilidades de desarrollar VD. Los pacientes que desarrollan Síndrome de Felty (una combinación de artritis reumatoide, bazo grande y recuento bajo de neutrófilos en la sangre) también tienen más probabilidades de desarrollar VD. También existe una asociación con el tabaquismo.
¿cuáles son los síntomas?
Los síntomas dependerán de la parte del cuerpo afectada. Las erupciones cutáneas y las úlceras son un problema común. La afectación de los nervios generalmente causa entumecimiento u hormigueo y síntomas de «hormigueo y hormigueo», también se puede desarrollar debilidad muscular. Se puede desarrollar inflamación alrededor de la parte externa del corazón (pericarditis) que puede causar dolor en el pecho. La inflamación en los ojos puede causar dolor, enrojecimiento y problemas de visión. En raras ocasiones, los riñones pueden estar comprometidos causando sangre y proteínas en la orina o insuficiencia renal.
Las características inespecíficas pueden incluir fatiga, fiebre y pérdida de peso.
¿Cuál es la etiología (causa)?
La causa del VD aún no se conoce. En el VD se ha observado que hay más probabilidades de que haya tipos particulares de anticuerpos en la sangre y que estarán en un nivel más alto que en pacientes con artritis reumatoide sin VD. Se ha observado un vínculo con el tabaquismo y algunos investigadores sugieren que fumar provoca daños en el revestimiento de los vasos sanguíneos que predisponen al desarrollo de RV.
Hacer un diagnóstico
No hay una prueba específica para diagnosticar el VD. Los análisis de sangre pueden mostrar evidencia de inflamación y niveles altos de algunos anticuerpos, pero estos no son específicos para el VD. Una biopsia de un tejido u órgano afectado (piel, músculo, nervio, riñón, etc.) puede confirmar vasculitis, pero de nuevo puede no ser específica para RV y otros tipos de vasculitis deben excluirse. Las pruebas de neurofisiología (pruebas eléctricas de nervios y músculos) pueden mostrar evidencia de inflamación y, a veces, se usan para guiar una biopsia. La angiografía (rayos X u otras imágenes de los vasos sanguíneos) puede mostrar evidencia inespecífica de vasculitis.
Tratamiento
El tratamiento depende de la gravedad de la vasculitis y de los órganos implicados. El VD leve que afecta solo a la piel o a los nervios periféricos puede tratarse con esteroides e inmunosupresores como metotrexato o azatioprina. El VD grave puede necesitar tratamiento con dosis altas de esteroides y ciclofosfamida. Los fármacos más nuevos, como los anticuerpos anti-TNF y el rituximab, también se han utilizado con éxito en RV en combinación con otros fármacos.
Dejar de fumar es esencial.
Medicamentos y efectos secundarios
Para obtener información sobre los principales medicamentos recetados para la vasculitis reumatoide, ver:
- Azatioprina
- Ciclofosfamida
- Metotrexato
- Rituximab
- Esteroides
Para obtener información sobre otros medicamentos utilizados en el tratamiento de la vasculitis, consulte el Glosario de medicamentos y efectos secundarios.
Pronóstico
El pronóstico en el VD depende en parte de la gravedad del daño a los órganos involucrados. El VD también puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Algunos estudios previos han sugerido que el desarrollo de VD en un paciente con artritis reumatoide puede tener un pronóstico significativamente peor que los pacientes con artritis reumatoide sin VD.
Puntos clave
- El VD forma parte de la artritis reumatoide en algunos pacientes
- El tratamiento y el pronóstico dependen de la gravedad de la enfermedad
- Dejar de fumar es crítico