Hola, mi nombre es Randi McQueen, y soy estudiante de quinto año de Arquitectura y francés aquí en Notre Dame…
Así es como comienzo mi introducción al guía turístico, y no puedo evitar preguntarme si los futuros estudiantes y sus familias en la audiencia me juzgan por mi respuesta. Por supuesto, ellos han padecido una hora de reunión de información, que incluye una breve frase sobre la Arquitectura principal es uno de los pocos programas que requiere de cinco años completos de estudios universitarios. Sin embargo, es poco probable que cada persona recuerde un detalle tan pequeño sobre una especialidad en particular al final de la sesión.
Ser un estudiante de Arquitectura de quinto año es inicialmente una experiencia aislada, por decir lo menos. En mayo pasado, vi a mis mejores amigos graduarse en el estadio mientras observaba con sus padres desde el banquillo. Fue un momento difícil para mí saber que si bien pude disfrutar un año más de Notre Dame, tendría que hacerlo sin todas las personas que lo hicieron sentir como en casa para mí.
Cuando conozco a alguien nuevo, generalmente fuera de Notre Dame, definitivamente siento un estigma asociado a la frase «quinto año» que intento remediar explicando rápidamente mi programa único. Por lo general, los estudiantes de quinto año son vistos como perezosos o con bajo rendimiento, pero más del 95% de los estudiantes de Notre Dame se gradúan en cuatro o cinco años, dependiendo del programa. Además, dado que no soy un estudiante de posgrado, eso me coloca a mí y a solo otros 34 estudiantes de arquitectura de quinto año en una categoría única de «estudiantes de último año» obteniendo títulos de licenciatura singulares.
Tener un sólido grupo de amigos con diversos intereses y especializaciones fuera de la Escuela de Arquitectura siempre ha sido una bendición para mí. Uno de mis recuerdos favoritos fue correr al Comedor Norte la mayor parte de mi segundo año para conocer a todos mis amigos para cenar a las 5 pm después de mi clase de diseño de estudio de cuatro horas (que también terminó exactamente a las 5 pm). Dejar el estrés de Bond Hall para estar con una multitud completamente diferente fue rejuvenecedor. Echo de menos momentos como ese.
Pero después de estar aquí por más de 5 semanas, he aprendido que ser un estudiante de quinto año también tiene algunos beneficios. A diferencia de otros «ancianos de cuarto año» típicos, llevo consigo otro año completo de experiencias, tanto buenas como malas. Me siento más madura y tengo muchas más responsabilidades como estudiante de pregrado mayor.
Por ejemplo, he tenido la increíble oportunidad de ser TA para el primer año Dibujo I curso impartido en Bonos Hall. Esta es la primera clase que deben aprobar los próximos estudios de arquitectura, y disfruto mucho de ser un mentor para 6 estudiantes más jóvenes, ya que experimentan lo que significa estudiar arquitectura. Todavía recuerdo vívidamente la experiencia, el conocimiento y el profesionalismo de mi antiguo asistente de verano cuando estaba en el primer año, y me motiva a hacer todo lo posible para preparar a mi pequeño grupo de estudiantes para los desafíos de convertirme en arquitecto.
Mientras mis viejos amigos se han mudado a la escuela de leyes, la escuela de posgrado y trabajos de tiempo completo en todas partes, desde California hasta Nueva York, me estoy adaptando a mi manera aquí en South Bend. A pesar de que solo ha pasado un mes, ya he comenzado a abrazar el título de «quinto año». Al servir como mentor y líder tanto en la Escuela de Arquitectura como en Notre Dame en general, estoy ansioso por compartir mis experiencias y conocimientos para guiar a otros en el camino hacia la graduación.