Voigtländer fue fundada en Viena, Archiduquio de Austria, en 1756, por Johann Christoph Voigtländer . Voigtländer produjo instrumentos matemáticos, productos mecánicos de precisión, instrumentos ópticos, incluidos instrumentos de medición óptica y gafas de ópera, y es el nombre más antiguo en cámaras.
Comienzos tempranoseditar
Johann Christoph Voigtländer (19 de noviembre de 1732 en Leipzig – 27 de junio de 1797 en Viena), hijo de un carpintero, llegó a Praga en 1755, y a Viena en el mismo año, y trabajó de 1757 a 1762 en el taller de Meinicke, que producía instrumentos matemáticos.
A través de los hábiles logros de Johann Voigtländer, el Ministro de Estado de la Monarquía de los Habsburgo, el príncipe Wenzel von Kaunitz, llamó la atención sobre Voigtländer y la emperatriz María Teresa de Austria otorgó a Voigtländer en 1763 un llamado «Decreto de Protección» comercial (Schutzdekret/Schutzdecret alemán): «sobre la fabricación de instrumentos matemáticos y sobre un número no especificado de trabajadores», sobre el cual Voigtländer fundó su propio taller podría vender sus productos relativamente incomparables.
En 1767, Voigtländer inventó dos herramientas importantes: un dispositivo lineal para medidores naturales y cónicos, y un dispositivo circular para elevación, astrolabio, cartografía, etc., incluyendo una cortadora de tornillos, un torno de metal y rodillos de acabado para fábricas de lana de oveja y seda. El programa de producción se complementó con brújulas, pinzas, dispositivos niveladores, dioptrías y otros productos mecánicos finos.
En reconocimiento a sus logros y destreza, Voigtländer recibió en 1797 la llamada «licencia comercial nacional con todas las ventajas y privilegios» (Landesfabriksbefugnis alemán); esta licencia otorgaba a los Voigtländer, bajo ciertas circunstancias, el prestigio de exhibir el águila imperial de la monarquía de los Habsburgo, pero sobre todo el derecho de establecer sucursales de ventas en todas las principales ciudades del imperio. En el mismo año, Voigtländer murió, y su exitoso negocio familiar fue continuado por su viuda, sus tres hijos y una hija.
A partir de 1840, el nieto de Voigtländer, Peter Wilhelm Friedrich Ritter von Voigtländer, estableció Voigtländer como una compañía fotográfica líder de su tiempo en la introducción y producción del objetivo Petzval.
Óptica y cámara fotográficaeditar
A partir de 1839, el año en que se publicaba la invención de la fotografía, llegaron las ópticas objetivas y, a partir de 1840, las cámaras completas para fotografía. Los objetivos Voigtländer fueron revolucionarios porque fueron los primeros objetivos de precisión calculados matemáticamente en la historia de la fotografía, desarrollados por el profesor de matemáticas germano-húngaro Josef Maximilian Petzval, con el asesoramiento técnico proporcionado por Peter Voigtländer. Voigtländer produjo la primera lente fotográfica de retrato Petzval (la lente más rápida en ese momento: f/3.6) en 1840, y la primera cámara de daguerrotipo completamente metálica del mundo (Ganzmetallkamera) en 1840, también sacó cámaras de placas fotográficas poco después. Un original de la cámara de daguerrotipo de metal de 1840 con «No. 84 Voigtländer & Sohn en Viena «se exhibe en el» Deutsches Museum » de Múnich.
En 1845, Peter Voigtländer se casó con la hija de un respetado abogado de Braunschweig, a quien conoció en uno de sus viajes de ventas fotográficas en Braunschweig. Voigtländer había establecido previamente una oficina de ventas en Braunschweig, Ducado de Brunswick, en ese momento el eje central de la red ferroviaria alemana. En comparación con Viena, Braunschweig ofrecía una ventaja de ubicación con respecto a la distribución de objetivos Voigtländer y productos de cámaras daguerrotipos debido a la mayor proximidad a los puertos alemanes de ultramar.
Durante las crecientes tensiones sociales y políticas en el Imperio austriaco que condujeron a las Revoluciones de 1848, Peter Voigtländer se había unido a la causa política de los demócratas y también se convirtió en ayudante del comandante de la guardia civil nacional de Viena, el general Wenzel Messenhauser . A medida que las revoluciones se intensificaban durante el Levantamiento de Viena de octubre de 1848, la contrarrevolución se había fortalecido con toda su fuerza, y el General Messenhauser de la guardia nacional civil, como muchos otros, fueron ejecutados. Voigtländer en ese momento tenía en la percepción de las relaciones de poder retiradas de la guardia civil nacional de Viena y con su familia se refugió en un suburbio de Viena. Por voluntad de la esposa de Peter Voigtländer y cuando las revoluciones de marzo de 1848 obstaculizaron el desarrollo de la joven compañía fotográfica, la familia rápidamente se reubicó de Viena a la ciudad natal de su esposa, Braunschweig, donde a partir de 1849 Voigtländer estableció un sitio de producción subsidiario, otorgado en una «Concesión provisional para la búsqueda de un comercio», emitida por la dirección de la ciudad con un plazo de cinco años. En septiembre de 1852, Peter Voigtländer obtuvo con éxito una llamada «cooperativa de tierras» (Markgenossenschaft alemán) y emitió la deseada «Concesión sin restricciones para la búsqueda de un comercio» en la ciudad de Braunschweig. En 1864, Peter Voigtländer fue honrado por el emperador Francisco José I de Austria con la Cruz de Caballero de la Orden de Francisco José; convirtiéndose en conocido como Peter Wilhelm Friedrich Ritter von Voigtländer. A la muerte del gerente de obras de Viena de Voigtländer, el negocio de Viena se cerró en 1868. Voigtländer Braunschweig cambió de estatus a una Aktiengesellschaft pública (Voigtländer & Sohn AG) en 1898. En 1923, la mayoría de las acciones (99,7%) fueron adquiridas por la división de fotografía de Schering AG y la producción a gran escala tuvo lugar en 1925.
Durante las siguientes tres décadas, Voigtländer se convirtió en un líder tecnológico y el primer fabricante en introducir varios tipos nuevos de productos que más tarde se convirtieron en algo común. Estos incluyen el primer objetivo zoom para fotografía fija de 35 mm (36-82/2.8 Zoomar) en 1959 y la primera cámara compacta de 35 mm con flash electrónico incorporado (Vitrona) en 1965.
Schering vendió su parte de la compañía a la Fundación Carl Zeiss en 1956, y Zeiss-Ikon y Voigtländer-Vertriebsgesellschaft se integraron en 1965. Debido a la caída de las ventas, el 4 de agosto de 1971 Zeiss-Ikon/Voigtländer-Vertriebsgesellschaft dejó de producir cámaras y cerró la fábrica de Voigtländer, que empleaba en ese momento a 2.037 personas. Posteriormente, la empresa se trasladó a la empresa colectiva Optische Werke Voigtländer (Obras Ópticas Voigtländer), en la que Carl Zeiss AG, el estado de Baja Sajonia y el fabricante de cámaras Braunschweig Rollei participaron en un tercio; más tarde Rollei se hizo cargo de todas las acciones. Con el colapso de Rollei en 1982, Plusfoto se hizo cargo del nombre, vendiéndolo en 1997 a Ringfoto.
Tiempos contemporáneoseditar
Desde 1999, los productos de la marca Voigtländer han sido fabricados y comercializados por la empresa japonesa de óptica y cámaras Cosina, bajo licencia de Ringfoto GmbH & Co. ALFO Marketing KG; para estos datos, véase Cosina Voigtländer.