El Yosemite Valley Railroad (YVRR) fue un ferrocarril de línea corta que operó desde 1907 hasta 1945 en el estado de California, principalmente siguiendo el río Merced desde Merced hasta el Parque Nacional de Yosemite, transportando una mezcla de tráfico de pasajeros y carga. Contrariamente al nombre del ferrocarril, el servicio ferroviario no se extendió al Valle de Yosemite en sí, sino que terminó en los límites del parque, ya que la construcción de ferrocarriles está prohibida en los Parques Nacionales. Los pasajeros desembarcaban en el límite del parque en El Portal, California, y tomaban un autocar de escenario, y a partir de 1913 un autocar a motor, hasta el Valle de Yosemite. Con el cierre de la Yosemite Sugar Pine Lumber Company en 1942 y la venta de la Yosemite Portland Cement Company a la Henry J. Kaiser Company y la posterior suspensión de todas las operaciones en 1944, se perdió la mayor parte de la vía de carga del ferrocarril. Esto, además de la mayor competencia por el uso de pasajeros a lo largo de la Carretera de Yosemite durante todo el Año (ahora designada como Ruta Estatal de California 140), tanto comercial como privada, y la disminución sustancial del tráfico de pasajeros recreativo debido a la Segunda Guerra Mundial, llevó a la caída del ferrocarril. El ferrocarril pidió a la Comisión de Comercio Interestatal permiso para abandonar las operaciones el 25 de octubre de 1944. El último tren regular funcionó el 24 de agosto de 1945.
Merced, California
Merced River, California
1902-1945
4 pies 8 1⁄2 pulgadas (1,435 mm) ancho de vía estándar
ninguno
80 millas (130 km)
Ferrocarril del Valle de Yosemite
El ferrocarril fue incorporado el 18 de diciembre de 1902 por John S. Drum, William B. Bosley, Sydney M, Ehrman, Thomas Turner y Joseph D. Smith en la ciudad de San Francisco. Era un ferrocarril de vía estándar que se extendía alrededor de 30 millas (48 km) desde Merced hasta la desembocadura del Cañón de Merced, conectando las ciudades de Snelling, Merced Falls, Exchequer y Bagby, y otras 50 millas (80 km) hasta El Portal, California. Aparte de pasajeros y productos mineros, el ferrocarril también transportaba madera (de las compañías de madera de Yosemite o Pino de Azúcar) a las Cataratas de Merced, para ser cortada en un grupo de aserraderos en una catarata en el río Merced.
En 1926, la construcción de la presa del Tesoro inundó parte del ferrocarril bajo el lago McClure, pero el ferrocarril fue desviado alrededor del embalse después. A mediados de la década de 1940, las inundaciones y los deslizamientos de tierra dañaron casi 30 millas (48 km) del ferrocarril en Merced Canyon. Secciones de la plataforma de rieles re-enrutada se pusieron nuevamente bajo el agua cuando la presa de Hacienda se expandió en la década de 1960. Varios túneles para el ferrocarril aún permanecen bajo el lago McClure, y son visibles cuando el nivel del agua cae durante los períodos de sequía. Algunos otros túneles en el Cañón de la Merced se utilizan ahora para el tráfico rodado.
Entre muchos pasajeros notables, el YVRR llevaba dos presidentes: William Howard Taft en octubre de 1909 y Franklin Roosevelt el 15 de julio de 1938.
