Esperienza Americana

Nel 1920, Douglas Fairbanks, che era il Re di Hollywood. Le sue acrobazie audaci affascinavano il pubblico. Il suo aspetto pulito e la sua bonarietà gli hanno dato un bagliore sullo schermo, e il suo talento per il cinema e gli affari lo avrebbero reso uno dei grandi della storia di Hollywood.

Denver Origins
Il terreno accidentato delle Montagne Rocciose fu lo sfondo per i primi anni di Fairbanks. Nato nel 1883 a Denver, si chiamava Douglas Elton Thomas Ulman. Quando suo padre alcolizzato abbandonò la famiglia, lasciò Douglas di cinque anni con un odio per l’alcol per tutta la vita. Sua madre prese un cognome da un precedente matrimonio per la famiglia, e il giovane Douglas divenne Douglas Fairbanks.

Ragazzo di lavoro
Fairbanks, come i suoi contemporanei Mary Pickford e Charlie Chaplin, andò a lavorare in teatro da bambino quando la sua famiglia aveva bisogno di soldi. All’età di 11 anni, si esibiva sul palco e divenne rapidamente popolare. Ha ricevuto offerte di recitazione che erano così allettante che presto abbandonato la scuola.

A Broadway
La passione di Fairbanks per il teatro lo portò a New York nel 1900. ancora adolescente, con la speranza di trovare lavoro a Broadway. La sua perseveranza e il suo talento lo portarono a vari ruoli, e nel 1906 il plauso ricevuto per il suo ruolo in Man of the Hour lo elevò allo status di star. Nel 1907 sposò Anna Beth Sully, figlia di un importante uomo d’affari, e due anni dopo ebbero un figlio, Douglas Fairbanks Jr.

Hollywood
Fairbanks lavorò brevemente per suo suocero, ma quando la Triangle Film Corporation offrì a Fairbanks il suo primo ruolo cinematografico nel 1914, accettò. È andato a lavorare a Hollywood con l’innovativo regista D. W. Griffith. I due hanno scoperto che non erano molto compatibili, ma i loro primi film insieme hanno avuto un enorme successo.

Eroe pieno di risorse
Nel suo primo film, The Lamb (1915), Fairbanks interpretò un eroe pieno di risorse e amabile, un ruolo che avrebbe replicato in molti dei suoi film. Il pubblico amava i leader fiduciosi e allegri men e Fairbanks trasudava ottimismo. Un altro dei punti di forza di Fairbanks era il suo atletismo: poteva fare le molle, oscillare dalle corde e persino saltare dai tetti. Le sue acrobazie, fatte con un ampio sorriso, erano piacevoli alla folla.

Hollywood Match
Poco dopo il suo debutto a Hollywood, Fairbanks incontrò il suo match a Mary Pickford. I due furono immediatamente attratti l’uno dall’altro, ma entrambi erano sposati e Fairbanks aveva un figlio. Preoccupati che l “infedeltà o il divorzio avrebbe rovinato la loro carriera, hanno cercato di nascondere i loro sentimenti e poi la loro storia d” amore.

Un matrimonio reale
Nel 1917 Pickford, Fairbanks e Chaplin girarono insieme il paese, radunando il sostegno per la prima guerra mondiale vendendo Liberty Bonds. Era una scusa meravigliosa per gli amanti segreti di stare insieme mentre continuavano ad agonizzare per la loro situazione. Infine, nel 1920, divorziarono tranquillamente dai loro coniugi e si sposarono a vicenda. I loro fan hanno ricevuto la notizia del loro matrimonio con euforia. La coppia fu incoronata re e regina di Hollywood. Il loro castello è stato chiamato” Pickfair, ” una tenuta tentacolare alto a Beverly Hills, un regalo di nozze da Fairbanks alla sua sposa.

La creazione di United Artists
Fairbanks, insieme a tre dei nomi più importanti di Hollywood, fondò United Artists nel 1919. I suoi soci, Pickford, Chaplin e Griffith, decisero che avrebbero potuto distribuire i propri film ed eliminare i loro obblighi finanziari nei confronti dei distributori. L ” impresa era senza precedenti a Hollywood e permanentemente alterato il business cinematografico.

Swords and Swashbuckling
Nel 1920 Fairbanks fece la sua prima incursione in un nuovo genere adventure avventura in nel segno di Zorro. Negli anni che seguirono, Fairbanks ha fatto alcuni dei suoi film più popolari, con set sontuosi, costumi brillanti, e la firma di Fairbanks cappa e spada: I tre moschettieri (1921), Robin Hood (1922), Il ladro di Bagdad (1924), Il pirata nero (1926) e Il Gaucho (1927).

Fading Star
All’età di 44 anni, Fairbanks riconobbe che la sua carriera cinematografica era in una spirale discendente. Il passaggio alle immagini parlanti era iniziato e i gusti del pubblico stavano cambiando. Suo figlio, Douglas Fairbanks Jr., ricordò che a suo padre non piacevano i “talkies”, perché pensava che il suo film agisse come una sorta di balletto che non poteva essere realizzato con la tecnologia del suono precoce. Fairbanks focalizzò la sua attenzione sull’industria cinematografica più grande. Lui e Pickford contribuirono a fondare l’Academy of Motion Pictures Arts and Sciences, e Fairbanks ne divenne il primo presidente.

Pensionato e divorziato
Anche Pickford stava affrontando l’invecchiamento sotto il bagliore del controllo pubblico. Per aumentare la loro carriera, la coppia ha recitato in un film insieme, The Taming of the Shrew, nel 1929. L’immagine era un flop, e rifletteva il loro matrimonio disintegrante. La coppia preferita di Hollywood si ritirò dalla recitazione nel 1933 e divorziò nel 1936, in gran parte a causa dell’infedeltà di Fairbanks. Fairbanks sposò presto Lady Sylvia Ashley, la sua amante, e la coppia viaggiò per il mondo insieme. Nel 1939 Fairbanks morì di infarto all’età di 56 anni.