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Una foto sfocata di un grosso gatto scattata sull’arsenale di Redstone durante il fine settimana non è quasi certamente un puma, dice il biologo della fauna selvatica della base.
L’immagine, pubblicata lunedì su Reddit sotto il titolo “Cougar spotted on Redstone Arsenal”, mostra un grosso gatto con una coda rovesciata che cammina vicino a un idrante antincendio ai margini di alcuni boschi. L’utente di Reddit che ha condiviso la foto, “jaydubya10”, ha detto che un amico di suo padre ha avvistato l’animale sulla base durante il fine settimana.
Redstone Arsenal Wildlife Biologo Christine Easterwood ha visto la foto Big cat Lunedi notte, quando un amico di Facebook ha inviato a lei e ha chiesto che cosa fosse.
Easterwood è sicuro che l’animale nella foto è un bobcat, piuttosto che un puma.
“I bobcats sono una caratteristica molto comune della fauna selvatica qui”, ha detto Easterwood AL.com Martedì. “Abbiamo le immagini della telecamera di gioco di loro, abbiamo prove roadkill. Sono sicuramente visti frequentemente.”
Ha detto che le dimensioni del gatto in relazione all’idrante nella foto sono molto più tipiche di un bobcat che di un puma. Bobcats adulti sono generalmente meno di quattro piedi di lunghezza, peso compreso tra 13 e 30 libbre. Cougars sono significativamente più grandi, a volte misura otto piedi dal naso alla coda e pesa più di 150 sterline.
“Non intendo rovinare le speranze della gente”, disse Easterwood, “ma sarebbe molto improbabile che si trattasse di un puma.”
Conosciuto anche come leoni di montagna, pantere o puma, cougars una volta vagavano quasi tutti gli Stati Uniti., tra cui Alabama. Ma all’inizio del 1900, la caccia, la perdita di habitat dallo sviluppo e altri fattori li avevano fatti svanire essenzialmente ad est del fiume Mississippi.
Solo la pantera della Florida in via di estinzione, una sottospecie di puma, esiste ancora in questa parte del paese.
Il mese scorso, il pesce degli Stati Uniti & Wildlife Service ha detto che il puma orientale non dovrebbe più essere elencato come specie in via di estinzione perché è estinto da più di 70 anni. Avvistamenti occasionali di cougar negli Stati Uniti orientali. “sono o pantere della Florida, disperdendo animali provenienti da popolazioni occidentali, o sono stati rilasciati o fuggiti dalla prigionia”, ha riferito l’agenzia.
Eastwerwood ha detto che non è sicura di quanti bobcats vivono sull’arsenale. Sono animali solitari, ha detto, che predano piccoli mammiferi come topi, ratti e conigli.