I fan della Florida, i fan dei Chicago Bears e persino un fan dei Green Bay Packers si sono allineati fuori dal nuovo negozio di articoli sportivi di Dick a Gainesville domenica per incontrare l’ex quarterback UF e NFL Rex Grossman.
“Volevo solo essere sicuro di incontrarlo”, ha detto Matt Evans, di Newberry, che si è presentato alle 5:30 del mattino
Grossman li ha accolti tutti con il suo sorriso luminoso brevettato, una stretta di mano ferma e un “Felice festa del papà!”a ogni papà che si è presentato con i suoi figli.
Probabilmente il miglior quarterback della NFL a uscire dalla “Palude”, Grossman non ha giocato uno snap professionale da quando ha lanciato 16 touchdown per i Washington Redskins nel 2011. Ha brevemente firmato con gli Atlanta Falcons prima della scorsa stagione, ma ha detto che ha quasi appeso i suoi tacchetti.
“Ho rinunciato mentalmente”, ha detto. “Non sono ufficialmente in pensione, ma sono praticamente in pensione. Ho voltato pagina.”
Grossman non ha avuto l’opportunità di tornare a Gainesville spesso durante i suoi 11 anni di carriera, ma apprezza ogni volta che visita.
“Ogni volta che mi avvicino alla palude ottengo sentimenti positivi, nervosi e ansiosi”, ha detto. “Questa città mi ha cambiato la vita.”
Al di fuori del calcio, Grossman e sua moglie, Alison, iniziato Florida Medical Staffing, una società di personale infermiere a Delray Beach, dove risiedono, diversi anni fa.
La società, che ha anche una filiale a Tampa, funge da agenzia per infermieri che vogliono viaggiare in tutto il paese o in tutta la Florida per due o tre mesi alla volta. Lavorano anche a livello locale con gli infermieri che vogliono prendere turni e dare una mano.
Mentre si costruisce una vita al di fuori del calcio, Grossman non vuole chiudere del tutto la porta del gioco. È ancora un fan degli Alligatori ed è entusiasta della direzione del programma.
“Amo l’entusiasmo di coach (Jim) McElwain e il suo attacco, specialmente spingendo il gioco di passaggio verticale e giocando un attacco di stile simile che ho giocato sotto (coach Steve) Spurrier”, ha detto Grossman. “Per avere quel tipo di attacco naturale della Florida Gator nel sistema, ero davvero felice.”
Grossman ha anche desideri di coaching dei suoi.
“La vita è buona in questo momento”, ha detto. “Voglio creare una vita per me stesso al di fuori del calcio e poi, si spera, giù per la linea di tornare ad allenare.”